自古英雄出少年，中国历史上涌现了许多草根皇帝，以刘邦和朱元璋为代表。他们虽出身贫寒，却凭借着智慧和能力一步步攀登至权力巅峰，最终开创了两个昌盛的朝代，为子孙后代奠定了基业，持续二三百年。
刘邦与朱元璋皆为英明神武之主，他们重视人才，世袭并不是他们看重的唯一标准。若非如此，这两位皇帝也无法以微末之身巩固江山。然而，谈及他们对待开国功臣的态度，朱元璋无疑更为严厉。
刘邦即位后，确实处置了韩信等异姓王，但相较于朱元璋，他的手段较为温和。朱元璋对开国功臣的处理可谓前所未有，他的严苛手法让无数忠臣骨肉感到胆寒。以“胡蓝之狱”为例，这场风波导致约45000人惨遭杀害，其中大部分为功臣或其家人。在这场浩劫过后，朱元璋仍未罢手，他继续处死与胡蓝之狱无关的其他功臣，仅有汤和一人幸免于难，善终。
朱元璋，这位传奇的乞丐皇帝，经历过贫困的童年，家庭连安葬父母的地方都没有，若非慈善之人伸出援手，他的至亲就将被遗弃荒原。生活所迫，他只得以乞讨度日，后来选择剃度为僧，企图寻求一碗温饱。然而，寺院同样困苦，他只能继续化缘度日，虽换了个身份，但仍是乞讨的命运。
那时，朱元璋还被称为朱重八。在元朝，汉人不被允许有名字，只能以数字作为自己的代号。就如他的祖父叫朱初一、父亲叫朱五四等等。在如此严酷的环境下，朱重八顽强地求生，尽管生活方向尚不明确。直到他收到儿时玩伴汤和寄来的一封信，生活才开始转变。
汤和与朱元璋同是童年的伙伴，他们在同一条街道上一起玩耍、成长。汤和觉察到形势严峻，便与一些兄弟投靠郭子兴起义，不久便立下赫赫战功，晋升千户。这时，他想起了仍在僧侣生活的朱重八，便写信邀请他加入义军。朱重八犹豫不决，信件内容却被泄露，无奈之下，他只得投身军旅。
朱重八加入郭子兴的队伍后，开始找到了自我价值，从一个无助的乞丐逐渐成为了一名英勇的士兵。他表现出出色的战斗技能和谋略能力，得到了郭子兴的高度赏识。更令他意外的是，郭子兴竟然把自己的养女马氏许配给了他。由此，朱重八脱胎换骨，成为了朱公子朱元璋。
随着时间的推移，朱元璋展现出了强大的领导才能，很快他就升迁至镇抚之职，地位比汤和高出不少。然而，汤和并未因此而怨恨或嫉妒，他深知自己实力不如朱元璋，而在战乱年代，实力才是关键。朱元璋不仅能文能武，而且还得到了郭子兴的大力支持，他的能力与资历都超过了汤和。
汤和在这个时候选择了顺从，跟随朱元璋的脚步，成为了他的左膀右臂。朱元璋手握兵权，声望与势力不断攀升，最终超越了郭子兴。汤和庆幸自己跟随了正确的人，他在南北征战中成为了开国功臣中的重要一员，而徐达、常玉春等人则是后来加入的，只有汤和是朱元璋的引路人。
汤和是一位战功卓著的将领，拥有出色的才智和指挥能力，但他也有一点小毛病，就是喜欢喝酒。每当他喝醉了之后，便开始信口胡说，甚至会说出大逆不道的话。有一次，他在酒后说出了一些引人注目的话，这些话很快就被朱元璋知道，激起了他的猜疑和不信任。
从那一天起，朱元璋开始对汤和心存芥蒂。尽管汤和在战场上立下了汗马功劳，但他却没有得到应有的封赏和荣誉。在开国封六公的时候，汤和被直接排除在外，只得到一个中山侯的头衔。朱元璋还经常对汤和进行批评和指责，让他倍感压抑和不满。
有一次，汤和率领军队征战蜀地，最终取得了胜利。然而，朱元璋并没有对他进行任何奖励和表扬，反而数落了他一顿。汤和感到非常委屈和失望，他对自己的未来也开始感到迷茫。
汤和对自己的处境非常清醒，他知道朱元璋对他有所猜忌和不信任。因此，他时刻保持警惕，小心翼翼地行事。即使被朱元璋多次批评和打压，他也没有放弃自己的责任和使命，继续为国家和领袖效力。他明白，自己的忠诚和奉献，虽然未必能得到应有的荣誉和封赏，但却是一种真正的付出和奉献。
当“胡蓝之狱”发生时，汤和深感自己的危险，他决定主动请辞，以避免遭受牵连和危险。朱元璋接受了他的请求，让他回到故乡享受晚年生活。在他即将离开时，朱元璋问他是否还有什么愿望，可以赐予他一些奖励和补偿。
汤和为了自保，采用了让人哭笑不得的策略，在面对朱元璋的赏赐时，他提出了一个令人啼笑皆非的要求，要100个美女。当时的朝臣们都忍不住笑出声来，但汤和却一脸认真地说：“这样的话，就算我老了，还能保持年轻的心态。”
尽管这个要求显得荒唐，但却在朱元璋心中留下了一个让他不再怀疑汤和的印象。汤和就这样在这个不为人知的小心机中保住了自己的性命，他不但没有再被朱元璋怀疑，最终还得到了朱元璋的追封，成为了东瓯王，成为了开国功臣中少见的有着善终之人。
汤和一生经历波折，从一个孩子王到军队中的一名普通士兵，再到成为开国功臣，他始终保持着一颗谦逊、稳重的心态。他知道自己的实力不如朱元璋，因此选择顺从，甘为人梯，默默地为朱元璋效力，这种无私的奉献精神也为他赢得了朱元璋的赏识和尊重。最终，他以平凡而又不平凡的生命，为自己、为朱元璋、为民族留下了宝贵的一笔。
汤和是一个聪明而且有头脑的人，他知道在乱世中要保全自己的性命是多么重要。他了解朱元璋的性格，知道他有多疑和多疑心，因此要想活命，就必须小心谨慎。自从他酒后失言并没有被封公爵时，他就开始学会如何自我成长。
汤和对自己有着清晰的认识，知道自己的缺点和弱点，这让他能够自己找到自我价值和位置，让自己的生命更有意义。他知道唯一的出路就是保全自己的性命，因此他决定自我牺牲一部分自尊和名节，以此来换取自己的安全。
汤和之所以说出要100个美人，是因为他知道这样的话会让朱元璋认为他老年昏庸好色，以此消除他的忌惮。汤和不是真的要100个美人，而是想让自己看起来可笑可怜，让朱元璋看不起他，以此来保全自己的性命。
汤和最终成功地保住了自己的性命，也活得非常精彩。他一生为了自己的国家和家人努力奋斗，最终成为了一个善终之人。他的一生虽然不完美，但他的聪明智慧和自我保护的方法，让他成为一个不可多得的人物，被后人铭记和尊敬。
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