众所周知，梁山108位好汉，每个人都有自己的专属绰号，个别人可能还有几个绰号。比如宋江，呼保义、及时雨、孝义黑三郎都是他的绰号；小张飞、豹子头，都是林冲的绰号；小李广、神臂将军，都是花荣的绰号。
绰号，多是用来突出某个人的特点，或是外貌，或是本领，或是性格等，通常用来表现某人厉害，比如大刀关胜，就是说他刀法厉害；或者某方面有着鲜明的特点，比如白日鼠白胜，形容其胆子大。
除了“三寸丁谷树皮”这样明显侮辱人的绰号外，一般而言，绰号多是用来夸人，至少对于梁山好汉是这样。再不济，也是形容好汉的相貌或者性格等。像青面兽、霹雳火、急先锋、赤发鬼等，都是如此。
但是，有人提出疑问：阮小五的绰号是短命二郎，二郎是指他在三兄弟中排行第二，短命则是说他活不久。既然都说他短命了，这个绰号还能好吗？
是啊，无论如何，说某人短命都不是好话。但问题是，这里的“短命”不能理解为寿命很短，“二郎”也不能理解为排行第二。
我们仔细分析一下，就知道“短命二郎”这个绰号的意思了。
先说“短命”
短命，字面意思看起来很简单，就是人寿命短。水浒里，有很多这样的例子。
那婆娘（阎婆惜）只道是张三郎，慌忙起来，把手掠一掠云髻，口里喃喃的骂道：“这短命，等得我苦也！老娘先打两个耳刮子着。”
黄文烨听得说时，只在背后骂，说道：‘又做这等短命促掐的事！于你无干，何故定要害他？
这几句话里的“短命”，就是指人的寿命短、死得早。当然，阎婆惜的话，其实是一种甜蜜的“诅咒”，她误以为是张文远来了，有点埋怨他的意思。
但是，作为阮小五的绰号时，“短命”就不能这般理解。
八九十年代时，一些偏远地方治安不太好，芦苇丛、小路附近或者树林里，常常藏着一些小混混，他们靠抢劫为生，只要有人经过，他们就会出来劫财。这种人，我们那里称为“短路鬼”。
水浒里有个李鬼，假冒李逵劫财，他也叫短路鬼。
为什么叫短路鬼？鬼是对他们的咒骂，“短路”则是说他们短人财路，这里的“短”，作“拦路抢劫”“截断”“使……截短”理解，因为你要走路，他把路截断了，不让你走，除非交钱，故而叫“短路”。
这种例子，古代有很多。
未及半里，忽至一荒僻之处，耳中隐隐闻妇人啼哭。梦仙道：“奇怪，莫非此中有人短路么？”
《青楼梦》中，挹香和梦仙走路时，听到有人哭，就担心是有人短路。仔细一看，还真是有人在短路，他劫掠了一个姑娘，“旁有一凶人，手拿衣服钗钿”正要逃跑。
同理，“短命二郎”的“短”，也是指“截断”“使……短”。“短命”也就是能要人命的意思。这种说法，直到现在一些地方还有。比如家里老人聊天，有时候还能听他们说“短人命”“短人小命的”等。
再来看看阮小五的出场词，也能发现。
能生横祸，善降非灾。拳打来狮子心寒，脚踢处蚖蛇丧胆。何处觅行瘟使者，只此是短命二郎。
这里说他像“能生横祸”“行瘟使者”“善降非灾”，其实就是说他能要人性命，这便是“短命”的意思。
再说“二郎”
二郎其实不是阮小五的排行，他的名字才是排行。他在家族中行五，所以叫小五。他们三兄弟的名字，应该是按族中兄弟排行来取的，这种情况，古代很正常。
比如韩愈的《祭十二郎文》，就是祭祀他侄子韩老成的文章，韩老成过继给叔叔韩会为子，在族中排行第十二，所以称他为“十二郎”。
所以，短命二郎的“二郎”，不是说阮小五排行第二，而应该是指神话人物“二郎神”。
中国从唐代时，就已经有二郎神这么一位神祗，唐代还有《二郎神》的曲牌。宋代时，道教把二郎神收编，北宋又崇道，所以二郎神进一步提高了名气，其职能也广泛了许多，不但可以治水，还能降妖除魔。
元代《二郎神锁齐天大圣》的故事中，二郎神还轻松打败了齐天大圣、通天大圣以及耍耍三郎。
不过，民间也有一种说法，认为二郎神是邪神，可以降灾给别人，一旦他盯上你，你就要倒霉，破财，生灾甚至是小命不保。
施耐庵给阮小五的赞词中，把二郎和行瘟使者并列，也在于此。
还有一个证据，也能证明“短命二郎”的二郎是指二郎神。
《宋江三十六人赞》中，也提到短命二郎，不过这里是指阮小七，其赞诗是：灌口少年，短命何益！曷不监之，清源庙食。
灌口少年，就是指二郎神，因为二郎神最早原型人物，就是李冰的第二个儿子，他们家在蜀中灌口，所以也叫灌口二郎，那里还有二郎神庙呢。《西游记》里也说，二郎神家住在灌口。
综上可知：阮小五绰号短命二郎，不是说自己短命，而是说他可以短别人之命，就像二郎神一样厉害。
这么来看的话，阮小五的绰号也属于夸赞，主要是突出他的本领厉害。故而，短命二郎阮小五，这个绰号很靠谱。
