关于后羿射日，南京师范大学的朱教授认为，这反应的可能是上古时期的一场发生在部落联盟之间的大战。在三皇五帝时代，我华夏先民大致可分为三大集团，即黄河流域的炎黄集团，西部地区的戎苗集团，以及东部地区的夷黎集团。据《竹书记年》记载，后羿隶属于少昊氏，是夷黎集团的一支。
这一集团主要在华夏古大陆的东部沿海地带活动，一般渔猎和种植水稻为生，所以他们崇拜皇天后土，并将水神作为自己的保护神。不料，由于炎黄部落不断东侵，严重挤压了夷黎集团的生存空间。所以，这两个部落联盟之间就发生了长年累月的战争。其中最有名的莫过于逐鹿之战，蚩尤被杀，黄帝的威望达到了顶峰。
而后羿，作为少昊氏的部落首领，虽然没有蚩尤那么能征善战，但也毕竟是一方部落，必然也会加入到这场战争中来。后羿射日的背景各位还记得吧？天有九日，将大地烤炙得寸草不生，百姓因此而丧命者十有八九。事实上，这个传说的背后，也许是有事实依据的。朱教授认为，所谓九日，就是九个以太阳为图腾的部落。
他们一起出动，横征暴敛，导致夷黎集团的百姓死伤惨重。关键时刻，后羿出现了，他带着少昊氏的族人们浴血奋战。由于他们的射箭之术实在厉害，所以凭此战胜了太阳部落。而当时文字尚未发明，所以古人只能将此事口耳相传，这一代传一代，慢慢地就变了味，变成了后羿射日的故事。当然，关于后羿射日，专家还有另外的新的解释。
在江苏省连云港郊外有个小山包，本来是名不见经传的。但在一次文物普查过程中，专家在小山包东面的将军崖上发现了一些奇怪的图案，它们的线条随意奔放，粗细不一，而且由于年代久远，有些地方已经看不清了。据史料记载，专家先是对壁画所用的颜料进行了年代测定，结果发现它们竟然是距今七千多年前留下的。
这下可就炸了锅了。因为我们都知道，距今七千多年前的华夏大地，尚处于新石器时代，别说文字了，连国家都还没有出现。而这壁画的出现，能让我们以最直观的方式，了解炎黄之际华夏族的生活状态。那这壁画到底画了啥呢？专家曾悬赏百万求解答，结果得到了三种猜测。
第一种说法是，这上面画的，是当地部落祭祀的场景。鉴于当地是少昊部落的势力范围，所以有人认为，那个站在画面中央，开弓搭箭的，正是少昊部落的首领，后羿，他在主持祭祀。第二种说法是，他画面正中央的那个人是个祭司，或者是某个部落首领，他头顶上的那些太阳，可能代表时间的流逝，又或者代表神。甚至，那可能就是他们部落的图腾。
第三种说法则认为，壁画中有人，有弓箭，又有太阳，所以其描绘的，就是后羿射日的场景。至于为啥会有三个太阳，专家也找到了一个相对靠谱的解释，据《尚书》、《竹书记年》等古籍记载，再结合地理天文学方面的最新研究成果，专家肯定，距今七千多年前可能出现过几颗行星排列在一条直线上的奇观，即所谓的五星连珠。
而且，这事儿可能发现在白天，所以很多人都看到了。而古人比较迷信，认为这是“凶兆”，会有大灾难降临，所以极度恐惧。而后羿作为部落首领，自然义不容辞地承担起了消灭这些“凶兆”的责任。当然，由于这种奇观持续的时间不长，所以后羿很明显会取得胜利。古人就此事刻画了下来，从而使我们今人有幸能一睹这一天书。
