作为明朝末年农民军起义的领袖，李自成建立了大顺政权，部队发展到百万之众，一举攻破明朝的都城北京，迫使明朝崇祯皇帝吊死在梅山，明朝宣告灭亡。他本可以顺势而取江山，成就千秋霸业，开创一个新的朝代，只可惜山海关一战败给满清政权，从此就一蹶不振，兵败如山倒。宛如黑夜里的一颗流星，只是一瞬间的闪光，便消失在了茫茫的宇宙里，湮灭在了历史的长河中。
很多人把李自成的失败归结为明朝山海关总兵吴三桂的投降和满清政权的强大，以及农民军本身意识上的缺陷。当然这是十分重要的原因，但并不是全部的原因。山海关之战，李自成带领约六万大军，与吴三桂的几万大军以及满清多尔衮的约十万大军展开血战，满清政权坐山观虎斗，在吴三桂即将被剿灭之际，突然出击，李自成不敌，败退北京城。此战虽然李自成的精锐损失惨重，但是手下大将俱在，就算剩下的部队战斗力不强，但好歹也有百万之众，完全可以重整旗鼓，将满清赶出山海关。要知道满清的军队也并不是想象中的那么强大，要不然也不会打了几十年，也没打进关内来。只可惜让人十分意外的是，山海关战败后，李自成就一败涂地，一蹶不振，百万军队也做鸟兽散。
为什么会出现这样的结果呢？这跟一个人有着莫大的关系，此人本是明朝的举人，文武双全。具有超前的远见卓识，他的父亲曾做过明朝的山东巡抚加兵部尚书衔，这个人就是李岩。
明朝末年，李岩加入了李自成的农民军，成为了李自成最重要的谋士和大将。李自成起兵之初，实际上跟流寇没有什么区别，边打仗，边抢劫，裹挟大批的难民到处跑，很多年不但没成大事，还差点被明军剿灭。这种状况一直持续到他遇到李岩，才得以彻底的改观，从此李自成一发不可收拾，发展壮大，直到军队百万，攻下北京城。
李岩加入农民军以后，谏言李自成让他“尊贤礼士，除暴安民，假行仁义，禁兵淫杀，收人心，图大事”，并且做了大量的舆论宣传工作，来收买世人的思想。他编了很多流言和童谣大肆的散布民间，比如“开了大门迎闯王，闯王来了不纳粮”等等，为李自成成功的收买了人心，帮助李自成快速崛起，部队迅速壮大。
攻下北京城之后，所有人都沉醉在胜利的喜悦之中，只有李岩看到了危险，他立即找到李自成，告诉他现在有四件大事必须要做好：第一、整肃军队，不准抢掠，安抚百姓。第二、安抚明朝的大批官绅，降将。第三、招降吴三桂。第四、防止满清。只可惜此时的李自成被胜利冲昏了头脑，对于李岩扫兴的建议“甚为不悦”，只是批复“知道了”，但并未付诸行动。
骄傲自满的李自成，最终招致了山海关的大败，仅仅在北京做了一天的皇帝，就匆忙撤退。其实他本还有机会的，撤退途中，有谣言说河南全境投降了，李自成恐慌不已。这个时候李岩站了出来，请求带兵两万去河南，为李自成稳定后方。如果这个时候李自成同意了，可能历史真的要改写了。凭李岩的能力，经过他的一番经营，打造出一个稳定的后方根据地不是没有可能，李自成就有了翻盘的资本。只可惜李自成的宰相一个叫牛金星的人，素来嫉妒李岩的才能，向李自成进谗言，说李岩想拥兵自立，已经完全分不清是非黑白的李自成信以为真，下令杀害了李岩及其亲弟弟。
只可惜了李岩，就这样一命呜呼了。李岩的死直接敲响了李自成的丧钟，由于宰相牛金星弄权，李岩之死直接导致大将刘宗敏气急出走，军队人心惶惶，君臣开始猜忌，离心离德，李自成的领导机构开始土崩瓦解。最终李自成兵败九宫山，一命呜呼。
一个领袖，不在于他能多会打仗。关键在于如何识人，用人。李自成作为农民军的领袖，虽然自己能力有限，但是有很多人可以用，可惜他偏偏不会用。上天给了他一手绝妙的好牌，硬是让他活生生的给打输了。
只可惜了李岩，空有一身才华，未投明主，所托非人。非但没能大展宏图，反而身首异处，实在可惜！
