中学时学过一篇古文，它就是司马光的《李愬雪夜入蔡州》，如今重读依旧觉得非常过瘾。
这场战役一举改变了淮西军长期割据的形势，也为唐宪宗削藩之策的推行，奉献了一份厚礼。
不过，我们似乎没留意到一个事实，其实这场“教科书式”的经典奇袭战，它的前戏远比正剧还要精彩。
唐宪宗元和九年（814年），淮西节度使吴少阳病逝，其子吴元济隐匿死讯，并伪造吴少阳的信笺，请求朝廷批准吴元济为淮西节度留后。
当然这个鬼把戏没能瞒得了朝廷，唐宪宗在宰相武元衡和裴度的支持下，毅然决然地断了吴元济的念想，于是吴元济反了。
这场削藩之战的代价非常大，朝廷的大军刚刚出发，主战派武元衡和裴度遭遇当街刺杀，武元衡被当街斩首，裴度负伤死里逃生。
很显然，这是割据势力对朝廷削藩之策的公然挑衅。刺杀事件激怒了唐宪宗，也更坚定了他的削藩决心。
唐军四路出击围攻淮西军，但让唐宪宗颇感愤怒的是，仗打得非常糟糕。主力军严绶一年毫无作为，继任者韩弘三心二意，唐军连遭败绩，慈丘、霍丘、马塘相继丢失。
西路军最惨，元和十二年，唐邓节度使高霞寓又在铁城中了埋伏，几乎全军覆没。接任的袁滋更是吓破了胆，躲在唐州迁延不进。
为了平定淮西之乱，大唐动用了所有的精锐，朝廷使节派出一拨又一拨，将帅换了一批又一批，三年时间花费军资无数，非但劳而无功，反而让吴元济的触角伸进了许州、陈州和汝州。
吴元济仅仅拥有申州、广州和蔡州三地，朝廷就打得这么难看，假如其它割据藩镇都学吴元济，大唐还有救吗？
唐宪宗震怒，大唐帝国真的就没有可用之才了吗？当然有，就在此时，有个人自告奋勇，请求急朝廷之危，但唐宪宗却尴尬了。
毛遂自荐的人就是李愬，时年43岁。李愬的出身不简单，他的父亲就是大名鼎鼎的李晟，一位继郭子仪之后，再造大唐帝国的名将、勋臣。
李晟那么牛，将门无虎子，唐宪宗怎么会尴尬呢？原来李愬是个典型的书生，长期担任文官，从来就没进过军营。此时他的职务也不算高，仅是个太子詹事、宫苑闲厩使。
您是不是想起一个典故——纸上谈兵，事实上，人家赵括起码自幼研究兵书，至少还懂军事理论，而李愬连这个功课都没做过。
打仗是要人命的，关乎国家存亡，你一个儒生，看人挑担不吃力，哪里懂得战争的残酷？
就在唐宪宗犹豫之际，宰相裴度和李逢吉都认为李愬有“筹略”，可堪大任。这两位宰相是死对头，却都认可李愬，这促使唐宪宗决定给李愬一个机会。
从战场形势上看，西线有地理条件的优势，让一个生瓜蛋子在这里“实习”风险不算大。
就这样，从没有经历过军旅生涯的李愬，在无人可用的情况下，意外地接替袁滋出任了唐、隋、邓三州节度使。
当李愬抵达治所时，不由倒吸了一口凉气：乌合之众啊，士兵们屡败之后士气低沉，军纪涣散，连基本的训练都无法组织。这种情况下，如果强逼他们上战场，只有一个结果——倒戈。
于是李愬干脆放话：“皇帝知道我仁慈，特地派我来慰劳你们，至于打仗嘛，那不是我的任务。”他走进基层，每天都忙着探视伤员，给大伙儿搞福利，却把前任留下的歌舞乐伎全都遣散了。
士兵们感动得眼泪汪汪的，没见过这么体贴的领导啊。
李愬此举不光维护了稳定，还让叛军产生了轻视：朝廷真没人了，派了个酸儒生当统领，西面不用打了。
可是每天“与民同乐”解决不了问题，怎么办呢？李愬有办法，他向朝廷请求补充兵员，获得昭义、河中等地精锐2000人。数量虽然不多，但这些士兵的加入像鲶鱼效应一样激活了唐邓军。
李愬不动声色就恢复了全军士气，第二步行动可以开展了，他广派捉生将，四处“抓获口”，而且专挑有分量的将领抓。
自古“抓舌头”的目的都是为了搞情报，而李愬却为了策反对方。这个战术有点奇葩，策反之计撞大运的成分很大，哪能把它当作头等大事？
可结果却让人颇感震惊，李愬的策反成功率百分之百，而且帮他打败吴元济的首功，就是这些被策反的将领。
李愬是如何做到的呢？首先他有精准的判断力，知道哪些人可以策反，其次他有法宝，单凭“诚义”二字就能降服对方的心。
比如收降吴秀琳，当唐军如约赶到他所镇守的文城栅时，迎接他们的是密集的箭雨。
有人说，吴秀琳这是用诈降计想干掉咱，打他！李愬却说：“不，他这是在试探我的诚意，你们都别动，我亲自去。”
主帅亲身犯险，这种事一般人干不出来，李愬却做了。果然，吴秀琳一见李愬，立刻出城，跪在李愬脚下请降。
靠这些降将的相互推荐，李愬收获了好几位悍将，其中最出名的就是李祐。
李祐智勇双全，是吴元济最得力的悍将之一，他的归降让李愬如虎添翼。但李愬对李祐的恩遇让很多人眼红，于是有人秘密上书朝廷，说李祐是吴元济派来的间谍。
李愬大惊，如果朝廷相信了，不光李祐性命难保，自己也会跟着遭殃，一场内乱必然毁掉平叛大业。
对抗行不通，解释也没用，更不能坐视不理。李愬很聪明，他亲手给李祐戴上枷锁，流着泪对他说：“你我心相印，怎奈挡不住流言，既然如此，我只好将你交给天子处理。”
同时，李愬给唐宪宗亲笔手书一封，力保李祐，强调没有李祐，自己无力平叛。
果然，唐宪宗见到李祐之后，下旨赦免了李祐。皇帝都认可了，众人也只好作罢，又一场危机被化解。从此李祐成了李愬的铁杆心腹，除了出谋划策，他受职兵马使，日夜守护李愬的安全。
李愬靠他的真诚，吸纳了一批又一批降卒。可他又做了一件让人颇感意外的事：你们都是我大唐百姓，家里都有父母妻儿，我不能要求你们丢下亲人，凡是想回家的，一律发路费遣散。
这些投降的士兵们都感动哭了，大多自愿留下来效命。
仅仅三四个月的时间，李愬愣是将一支乌合之众，捏合成了士气旺盛的铁军，而且数量翻了数倍。
终于第三步计划可以实施了，李愬以文城栅为中心，不断蚕食吴元济的地盘，先后攻克了马鞍山、朗山、路口栅、青台城、汶港栅、楚城、白狗栅、嵖岈山、冶炉城、西平，围着蔡州城形成了一张C型网。
这张网，北面切断了叛军洄曲主力与蔡州之间的联络，南面切断了蔡州与光州、申州之间的联络，西面是唐邓军的大本营，吴元济只有东逃一条路可走。
该收网了，整整十个月的经营，终于到了收获的季节。
然而，这个收获季选择得很不恰当，李愬生怕遭遇抵制，他都没敢告诉将士们，因为他选择的是十月冰天雪地的夜晚。
冬季打仗本来就不容易，如今要顶风冒雪、急行军百里，去攻打敌人看守严密的重镇，这不是送人头吗？
唐军将士这么想，敌人也是这么想的，这就是机会。
于是李愬一声令下，部队分前中后三军，每军3000人，冒着风雪一路向东行进。只是出发时，所有人都被蒙在了鼓里，谁也不知道目的地是哪里，任务是什么。
大军行进六十里，抵达一个叫张柴村的地方，镇守在那里的几百名叛军毫无防备地被全歼了。李愬随即换上五百唐军，又分出五百人切断洄曲通往张柴村的所有道路和桥梁。
将士们还在纳闷：一个张柴村动用9000人，真是大炮打蚊子。不料李愬接下来的一道命令让他们面如土色：挥军南下，目的地蔡州，目标活捉吴元济。
此时已经是深更半夜，风雪大作，旌旗都被风撕扯碎了。将士们在雪地里滚爬，一身疲惫，浑身冻伤。张柴村到蔡州虽然只有三十多里地，但谁也没走过，地形不熟，谁知道哪堆雪下面是河流？哪里是山崖？
但将士们看着一脸杀气的李愬害怕了，这位仁慈的将帅，已经多次在战场上表现出“绝情”的一面。上个月攻打吴房时，唐军溃败，李愬仗剑高喝：谁敢退后杀无赦！那一刻将士们才发现，白面书生狠起来更让人胆寒。
所以，没人敢反对，只好硬着头皮奔赴蔡州。在这个罕见的黑夜，唐军付出了巨大的代价，“人马冻死者相望”。
也正因为如此，所以叛军根本没想到会有人夜袭蔡州。当唐军抵达城下时，戍卒们都睡得正香。
李祐亲率突击队，“钁其城为坎”，率先登上城头，尽杀戍卒后打开城门。就这样，蔡州城不费吹灰之力就拿下了，唐军潮水般涌向吴元济居住的内宅。
说是内宅，其实就是一座小城，当唐军包围此地后，守军赶紧向睡梦中吴元济报告。吴元济不耐烦地说：“囚徒闹事罢了，明早就将他们全都杀了，别烦我。”
过了一会儿，又有人摇醒他：主人，大事不好，城破了。吴元济睡眼惺忪地说：“肯定是洄曲那群士兵嫌衣服单薄而闹事，逼我给他们送温暖呢。”
吴元济脑子转了几个弯，就是想不到唐军会在这种恶劣的气候条件袭击蔡州。等他清醒过来时，一切都来不及了，李愬已经打开武器库，攻城器械都已经架到了城头，唐军和蔡州百姓争先恐后地爬墙、烧门……
吴元济被解押回长安后，当街处死，淮西镇再次回到大唐的怀抱。
事后，唐宪宗命郑澥专门撰写《凉国公平蔡录》，又特命韩愈《平淮西奉敕撰》，歌颂这次大捷，并在蔡州汝南城北门外刻石立碑。
这块石刻就是《平淮西碑》，很遗憾，它才竖立不久就被人毁了。
谁这么大胆子，竟敢毁掉奉皇命而立的碑文？说出来您都不敢相信，毁掉它的居然是李愬的部下石孝忠。
原来，这道石刻有意回避李愬的功绩，刻意省略了李愬的许多事件。这其中发生了什么，估计您能猜得到。
李愬的妻子为此多次向朝廷申诉无果，石孝忠一怒之下砸了石碑，还打死了前来阻拦的一名士兵。
这事闹得有点大，唐宪宗一时骑虎难下。为了抚慰民情，他下旨磨平韩愈的原文，令翰林学士段文昌重写，这才平息了事端。
韩愈为何这么做？我们以后再谈其中的恩怨纠葛。
