众所周知，在古代，盐是立身之本。而两淮盐业在历史的长河中，并不单单是为了产销区的民众提供了所需的食盐，更是为重要的盐利这个巨大的剩余价值，合法的暴利被牢牢的控制在了统治集团的监控之下，丝毫不可能外泄。
古代盐业
大明朝在洪武到永乐约的50年间，这个巨大的历史背景之下，两淮盐业在宋元时期产量、税额以及消地都得到了大力的发展，那么在明朝具体会有什么样的全新表现，对国家政策的贡献又如何，两淮盐业到底起到了了什么样的作用呢？
明朝政权建立初期，盐业起到了重大的作用
一个国家的发展离不开稳定的政权，同时作用的支撑就是经济支柱的蓬勃发展，二者是相辅相成，缺一不可。自古至今，在历史的波澜壮阔中，两淮盐业发展对社会政治、经济、政权的稳定提升有着重大的影响作用。刘濞在汉初被封为了吴王，将都城懂在了广陵，“无赋于民”而“国用富饶”说的就是刘濞在封国内组织了众多的流民在沿海地区大力的煮盐，刘濞也因此而获得了巨大的经济利润。
吴王刘濞
而到了唐朝时期，朝廷用了大量的盐利巩固了政权，同时平叛治乱，安邦定国。理财大家刘晏从肃宗、代宗、德宗三朝执掌东南盐铁，他想到了设立十监四场的方式来进行管理控制产盐、销盐、牚榷盐利，而且十监中就有四监位置在江苏的境内，在四场中的江苏泗州涟水就占据了一场。
那个时候的全国盐利收入可以占到国家财政收入的一半这么多，而且两淮盐业的利润就占到全国盐利的12%之多，在二十余年后的顺宗时期就将联合用药增加到了32%，是全国盐利的三分之一。
紧接着到了南宋时期仅得两淮、两浙的盐利，就近乎可以维持政权达150余年，而北宋时期的两淮盐课达1500万贯之数。作为游牧民族的蒙元也深知把控住了盐业就是把握住了经济命脉，蒙元在占领中原长达近98年的时间当中，元朝的国家财政收入，盐利一度达到了十分之八，充分证实了两淮盐业独当天下之半的势头有多要紧就可想而知了。
古代制盐
朱元璋擅长的是带兵打仗，收入读书时间并不多，但是也可以通过史书了解到两淮盐业的发展历史，智慧过人的朱元璋在与元朝统治者对弈多年的岁月中，深切体会到了两淮盐业的巨大作用和无穷的力量之源。
盐贩子出身的张士诚起家于江苏沿海，北到了山东济宁，南则到浙江绍兴，西延安徽北部，东至海。张士诚拉着农民起义队伍把军队养的兵强马壮就是得益于盐利。朱元璋对于张士诚的实力和他失败的原因看的非常清楚，胸无大志偏安一隅的张士诚是不可能赢了朱元璋，但是张士诚的盐业获利却是实实在在的。在二人焦灼对垒的时候，朱元璋就开始了布局盐茶课，为军饷筹集资金做准备。
张士诚画像
登基后的朱元璋更是两淮盐业的发展做到了最大化，朱元璋一系列的政策支持，刺激了从洪武到永乐两淮盐业发展的蓬勃生机，两淮盐业对大明的发展做出了的不可估量的巨大贡献。
明朝初期盐业对巩固政权的重要意义
在洪武三年至二十九明太祖朱元璋率兵北伐八次，永乐八年至二十二年明成祖朱棣兵征漠北五次，13次北征伐元，历时54年的时空跨越，消耗的大量的人力物力军费开支，对于这巨大的国家财政支出，两淮盐业对此做出了巨大历史意义上的贡献，就是为了元朝在败北之后，为靖边固防，降低北部边境依然冲突发生。
各路的农民起义揭竿而起，推翻元末的统治战乱，这对于明朝初期的建立造成了巨大的影响。此时此刻的明朝国力尚未恢复，还在重建中，各地的战乱平叛诸事繁多，国家的安全战事是寻常事，这个时候朝廷就需要有大量的财政支出招兵买马提升军事力量。
朱元璋画像
卫所制就是明太祖朱元璋所创立的。制度严谨，分户严明，安排妥当，在战时就可以为兵积极参加战斗，在平常的时候就是农民，努力劳作开荒种地。朱元璋为了更好的稳定军心，也下令家眷子女都可以随军，并且朝廷给以房屋居住、田地耕种，口粮果腹，而且免除了徭役。卫所兵员数量庞大，再加上家眷子女，更是人与激增，这时军粮等物资就会产生供应不济的时候。这时盐业的作用就得以凸显。
随着明朝朱元璋的卫所制的不断建立和完善，到了永乐时期的兵力数量都无可计数，但是明初的北蒙屡犯、南疆不靖、内乱不断，这时候明朝强军之举自然是毋庸置疑的军力保障。
明朝政府为了鼓励各路商人运军粮进入卫所，就想到了用盐业的经销权作为商人获利的诱饵。而且能够引得商人纷纷为利而来的具体办法就是当时的官府榷定，将两淮所产之盐售价均高于其他各盐区所产的盐。在这种利益诱惑之下，商人看到了机会，就入局了。这种召商运粮换取盐引之策谓为“开中法”，后来在明朝各代的延续和演变中，其他盐区的食盐也先后效仿加入，入仓的形式也由开始的单一的粮食一步步的增加到了军马草、军被服等。这对以山西的大同和太原设置卫所，就有了军粮供给的渠道，卫所的外援就来了，解决了军屯自足的难题。
两淮盐业经销权已从商人入纳军粮、军马草等来换取利润在有了九年已经延展的扶持成熟了。同时发展到个别地区入纳黄金才能换取的地步。 至于以盐一引换取商人纳草数量，两淮盐 业为最多，也是由两淮盐业开了以茶、马入纳获取盐引的先河；以至于到了后来发展到，有很多人情愿多纳粮草等实物，来换取盐引以便可以获得更大盐利了。
明朝建设都城中，盐业起到重要作用
明朝修建南京作为其未来的都城的时候，朱元璋已经被尊称吴国公5年了。部队驻守与南京，朱元璋开始了修筑好南京的城墙，就是为了可以巩固好这个抗元平乱的根据地，并下令建造了吴王新宫在灵秀之地钟南山。
后期的连年征战掠地多年时间里，朱元璋就是一坨了南京这个根据地吞并了陈友谅、击败张士诚、并且受降了方国珍等等一系列重要战绩。朱元璋开始了向蒙元统治集团发起了大决战，这也奠定了明朝的建国的思想基准，为朱元璋大军北进中原吹起了号角，大军开始进发。
朱元璋画像
天下大定，朱元璋政权已得，这个时候的朱元璋并没有按照政权的规划开始继续建造南京城，而是选择在了临濠，这里是他的老家，对于朱元璋来说有着深刻的私人情感，同时对于深信风水学说的朱元璋来说，他认为临濠定然是尚好之地，朱元璋开始了他的有机化学荣耀故里的情愫开始在临濠大兴土木，可以说是动用了举国之力休憩临濠，耗时耗力耗财。
对于农民出身的朱元璋来说，此举可是奢华至极了。期间为天子祭祀天地和祖宗的郊庙施工完成，在洪武八年已经修建六年的洪武八年期间，已经修建六年的临濠，在朱元璋的深度思考下，停止了建筑。
次年朱元璋下令继续在南京建造首都，临濠停止后，南京都城的皇宫在吴王新宫的基础上扩建完成了这项巨大的浩瀚工程。
南京城的城墙成为了世界第一大墙，对原城墙的增建、加固加高都是倾尽了巨大的心力。南京城墙所用大砖由各地窑造贡入，由于濠州的工程刚刚结束了停建，紧接着就开始了南京首都的建设工程里，这个时候的老百姓困苦不堪，连年的大兴土木劳民伤财，朱元璋也思考意识到了，减租赋，清政于民。
南京明城墙
北京宫殿在北京元大都府内宫遗址上开始兴建，是在永乐四年开始修葺，前前后后花费了15年的时间，动用了数十万工匠、役夫建造，终于在永乐十八年的时候迎接永乐帝圣驾入住。太祖成祖时期，共计13次的北伐，明朝财政开支巨大，同时伴有平叛而战事不断。
值得赞誉的是洪武、建文、永乐三位皇帝都有济民之心，蠲免天下租赋、赈灾救济于民、接济贫弱的事情常有发生，让老百姓在羸弱的生存环境李，感到了欣慰。在洪武时期，灾祸连年发生，国库空虚的状况下，两淮盐业成了救命稻草，重要的经济来源之一。产量巨大的两淮盐业，在当时除了供开中两淮盐业的商人输米支取之外，还是御膳食材专供皇家的食材。在当时，几个产量巨大的盐区都贡献了财政力量，缓解了经济压力。
粮食跟食盐一样，都是生存重要的支撑。北京皇城时期在永乐朝营建时期，充分是几十万劳动者最大的事情，粮食入不敷出，常常有了上顿没下顿情况发生。由此官府就想到了用食盐换取粮食，招商纳粮之策，维持着工程的延续。
盐
在永乐十年的时候，两淮盐业运使鲍浑“传达”圣意：
“近年朝廷 以营造召商中纳北京盐粮，乞仍令各处罢中，往岁所中盐者，亦令停支。”
等盐商纳粮中得两淮盐业经营权之后，运走了全部所中食盐，先一步解决了北京皇宫建设者的吃饭问题， 所产食盐在这个时候从能够继续发售给淮安、扬州人民食用。这样的传达诏谕导致的结果就是两淮盐业官价台高，盐商们必定会以更多的粮食来换取两淮盐业的销售权，这样的话，粮食输往北京皇宫建设工地上就会就要多一些，保障了工程的修建者们不会不断粮，这样工地就不会停工，不会影响工程完工。
海盐
总结
在明朝洪武、永乐时期，国家所实行的两淮盐业政策的出台，有效的刺激了明朝盐业的快速发展，推动了两淮盐业出来销售。站在历史的发展角度去看两淮盐业在对明朝的政治稳定、经济财政的发展中起了至关重要的作用，功不可没，并载入了史册。
