北宋曾与辽国北部崛起的金国女真，签订了《海上之盟》，意图拿回幽云十六州之地，因此是联金灭辽。辽主曾派使者乞和，但遭到拒绝。结果是因为宋军战力太弱，灭辽后好处都被金国捞走了，北宋还很无耻的将原贡辽“岁币”转给金，还另付给金一大笔费用，赎回部分幽云之地。
结果是送走了辽国，迎来更加凶狠贪婪的金国，致使靖康之耻，北宋覆灭。
而当蒙古崛起时，南宋朝廷也意识到，蒙古是比金国更为凶恶的敌人，并不是一开始就联蒙灭金，而是夹在蒙金之间，左右摇摆不定，联蒙之策是经过南宋深思熟虑后决定的，也可以说是不得已而为之。
南宋之初便关注到了蒙古力量，并试图加以利用。1142年，洪皓提到，“金国为蒙兀所困”，但当时宋金已签订《绍兴和议》，南宋朝廷已无心北伐，此事就搁置下来。1161年，金国撕毁《绍兴和议》，悍然南侵，宋曾联络蒙古、契丹共同抗金，但因蒙古各部尚未统一，不足以形成抗金力量，而且金国从中作梗，南宋也未能与蒙古直接联系上。
到了十二世纪末，1197年时，卫泾上言宋宁宗：“一弱虏灭，一强敌生，对大宋也并未好事。”，此时南宋已经意识到，将来的蒙古是比金更可怕的敌人，渐生警惕之心。
十三世纪初，南宋掌权的韩侂胄发动北伐，以转移国内矛盾，想借用蒙古力量，此时蒙古各部初步统一，但因北伐失败，又与金国签订了《嘉定和议》，联蒙之策再次不了了之。
当时的南宋内部分两派，一派认为继续贡给金国“岁币”，利用金国抵抗更可怕的蒙古。另一派认为应借机灭掉金国，振奋国内精神，然后再抵抗蒙古南下。因宋金有世仇，宋对金也是有着刻骨之恨。“趁蒙古攻金，断绝对金国“岁币”，出兵北上收复失地”，这种意见占了上风，宋人也急欲一雪百年之耻。
1211年，寻找蒙古主力决战的金军在野狐岭、会河堡战役中惨败，有生力量损失严重，1214年，金廷被迫南迁，由于领土的急剧弱小，仅剩河南一地的粮食根本不够吃，于是金国便想“取偿于宋”，在弱宋身上打起了主意，出动二十多万军队三路南侵，而此时金国，实力已被蒙古大为削弱，南宋又联合西夏等多方力量，全面抗金，这一战持续了七年，金国非但没有“取偿于宋”，而且是雪上加霜。
另外，蒙古在攻打西夏时，金国不仅没有援救，反而趁火打劫，使得西夏也坚决站队到南宋一方，此时金国可说是众叛亲离。
宋金交战时，宋蒙关系急剧升温，而到了1224年，金国新君金哀宗下令，停止与宋的战争，蒙古失去了利用价值，宋蒙关系再度急剧降温。
而蒙古一直想借道南宋，从金国背后两面夹击。1227年，成吉思汗病逝时断言：“如果假道南宋攻金，宋金世仇，一定会同意。”结果在1230年，蒙古遣使寻求借道攻金，被有戒备之心的南宋直接拒绝，南宋虽然疲软，但也不致于愚蠢如猪。
1231年，由于南宋部署失误和无能，蒙军突入宋境经四川北上入金境，并在1231年三峰山大战中，四万蒙军击溃金军十五万主力。失去屏障利用价值的金国，再次被南宋抛弃，1232年，蒙古再次进攻金国，南宋也同时助攻开封。在金国兵败如山倒的情势下，除了“和蒙”再无其他的选择。1234年，宋蒙合力攻破金国最后据点蔡州，金国遂灭。
由以上过程可以看出，南宋由于自身力量衰弱，于蒙金之间摇摆不定，实在都是身不由己的选择。单凭借助外力，而非建立在自身强大之上的幻想，迟早要破灭，1279年，南宋被蒙古灭于新会崖山。
