武德九年（626）六月初四，这是唐朝历史上的一个重要转折点。
夜色下的玄武门寂静无声，李世民率领八十多名精兵悄悄地埋伏在这里。不久，他的兄弟李建成和李元吉骑马赶来，他们是奉父皇李渊的旨意来商议事情的，只是他们万万没想到此刻的玄武门已经被李世民的人控制起来。
兄弟俩走进玄武门，太子李建成忽然觉得今日的玄武门跟往日有些不太一样，玄武门的禁卫军去哪儿了？李建成说：“我们还是先回去吧。”于是，他们掉转马头往回返，李世民迅速追了过去，李元吉一见大势不好，立刻向李世民连射了三箭，慌乱中三箭都没有射中。李世民也迅速反击，搭弓射箭。李建成以为李世民会射向李元吉，就没有防备，结果李世民一箭命中李建成的要害，李建成当场毙命。
但是，李世民的马受到了惊吓，将他重重地摔在了地上。埋伏在不远处的那八十名秦王府兵对着李元吉乱箭齐发，李元吉立刻跌落马下。他看到摔在地上的李世民，一股绝望的复仇的怒火使他用弓弦紧紧地勒住了李世民的脖子，就在这危急时刻，李世民的部将尉迟敬德冲了过来，李元吉只得松手向南逃走。尉迟敬德在后面猛追，一箭射中李元吉的后心，李元吉一命呜呼。
这就是历史上著名的“玄武门之变”。大唐的皇太子李建成和齐王殿下李元吉就这样惨死在残酷的政治斗争中。
奇怪的是，政变发生的时候，李建成和李元吉的父皇、唐高祖李渊在干什么？外面喊打喊杀，他就一点动静都没有听到？就没有禁卫军向他禀报？他为什么不调动禁卫军去镇压？很可能是政变发生之前，李渊已经被李世民给控制住了。
李世民杀了李建成和李元吉以后，他派人向李渊禀报此事，惊闻儿子李建成和李元吉已被李世民杀死，六十多岁的李渊此刻没有了皇帝的威严，只剩下无比的痛心和无奈。他知道李世民杀伐决断，一意孤行，对于他的要求，李渊只能全部答应。于是，他下诏宣布李建成和李元吉意图谋反，发动了政变。三天后，李渊再次下诏，封李世民为皇太子。李世民为了斩草除根，将李建成和李元吉的所有儿子全部处死，李渊知道此事后，怒骂李世民：“汝杀吾子孙，他日汝子孙亦复如此。”意思是，今日你杀了我的子孙，有朝一日你的子孙也会这样。李世民当上了太子，两个月后，李渊被迫退位成为太上皇。唐朝政权就这样在血雨腥风中完成了更迭，开启了唐太宗李世民的统治时代。
历史总是惊人的相似。李世民有14个儿子，除了几位皇子早夭以外，太子李承乾和五子李祐，意图谋反，失败后李承乾被贬为庶民，流放黔州，李祐被赐死。三子李恪和六子李愔，被牵连进房遗爱谋反案中，李恪被逼死，李愔被贬为庶民，流放巴州。七子李恽，因被诬陷谋反，畏罪自杀。十四子李明因为受到罪案牵连，被逼自杀。八子李贞和十子李慎， 因为反对武则天统治，兵败自尽。四子李泰，深得李世民喜爱，他向父皇李世民表示，如果他当了太子，就杀了自己的儿子，把皇位让给弟弟。这番话让李世民看穿了他的野心，从此李泰便远离太子之位。最终，李世民把皇位传给了仁厚睿智的皇九子李治，即唐高宗。李世民儿子们的结局同样令人唏嘘。
李世民是中国历史上著名的明君，他开创了“贞观之治”，在他统治时期，国泰民安、百姓富足，但是他的政权也沾染了亲人的鲜血，功过自有后人评说。
