1976年，在河北省磁县的大冢营村，村民们正在锄地。突然，传来了尖锐的撞击声，然后一个村民手中的锄头飞了出去，那么是什么磕坏了锄头呢？好奇心的驱使下，村民们开始挖掘土层，随着泥土一点点挪走，一个古墓出现了。1978年，考古队对这座农田下的古墓，进行了发掘，古墓的墓志铭上刻着一行字样：魏开府仪同长广郡开国高公妻茹茹公主闾氏，这个茹茹公主究竟是谁呢？
“茹茹”和“蠕蠕”同音，而“蠕蠕”是出自北魏太武帝之口，他认为柔然人打仗只懂得用蛮力，不懂得使用计谋，它是一个蔑称，因此墓志铭用“茹茹”。柔然兴起的时代，中原处于南北朝时期，北方有北魏政权，之后分裂为东魏和西魏，南方则是南朝。墓志铭中的“高公”指的是东魏权臣高欢的第九子高湛，高湛的妻子是来自柔然的茹茹公主，东魏与柔然联姻了。
在茹茹公主墓的清理过程中，一千多个陶俑价值极高，它们职业种类繁多，而且兼具着中原与游牧民族的文化。这些陶俑有：武士俑、骑士俑、女官俑、文吏俑、奴仆俑、萨满俑、舞女俑、骆驼俑、胡人俑、牛俑等等。其中萨满俑、骆驼俑、胡人俑，是茹茹公主带来的柔然文化。
除了陶俑，壁画也是茹茹公主墓的精华所在，它们真实地反映着那个时代民族文化融合的过程。壁画上既有青龙、白虎等图案，又有着羽人、兽人的形象，而这些不同的元素又同时汇聚到了一幅壁画之上。在壁画上，茹茹公主带着侍女、舞女登场，显得异常华贵，极具异族风情。
当清理工作步入尾声时，考古人员都准备撤离了，一个倔强的老人却想留在这里，他要找一个瓷器的碎片。人们纷纷劝说老人：一个瓷器碎片就不要再找下去了，你一个人找不到的；再说了，一个碎片价值又能高到哪里去呢？面对众人的劝说，老专家马忠礼却坚持了下来：他不知道那个碎片价值高不高，也不知道自己能不能找到；但他知道如果因为困难就不找那个碎片，他会留下心病。
考古人员纷纷撤离，阴森的墓室里，一个老人俯下了身子。昏暗的灯光下，老人一筛子又一筛子的筛着地上的墓土。一筛子又一筛子，老人的身边起了一座小土山，而瓷器碎片依旧不见踪影。时间一点点流逝，那昏暗的灯光下，映照出了永恒的执念。他己经不再想，能不能找到瓷器碎片了；他只知道，他要坚持下去。老人已经不知道筛了多久的时候，金色的光泽刺到了他，两枚闪闪发亮的东罗马金币出现了。他没有找到瓷器碎片，却找到了更珍贵的东罗马金币，那么它们为什么会出现在南北朝的墓穴中呢？
墓主人茹茹公主是柔然可汗的孙女，可汗对东魏联姻非常看重，就为孙女准备了丰厚的嫁妆。一支带着准备嫁妆任务的柔然商队（柔然的统治范围到达古西域，也就是今天的新疆和中亚一带），一路西行而去，他们要寻找最繁华之处，准备最丰厚的礼品，最终他们在东罗马的君士坦丁堡停下了脚步。在柔然商队的采购过程中，东罗马闪闪发光的金币吸引了他们的注意，柔然人认为金币可以辟邪，就换了两块金币。
这两块来自东罗马的金币，随着柔然商队跨越万水千山，来到了东方的草原，并交给了准备出嫁的茹茹公主。5岁的茹茹公主，对于亮晶晶的东罗马金币，非常喜爱，就常年带在身边。茹茹公主风风光光地嫁给了，8岁的东魏高湛，两个孩子度过了8年快乐的时光。他们一起玩耍、一起读书、一起嬉笑，茹茹公主十分喜爱跳舞，两人相处非常融洽。可天公不作美，在茹茹公主13岁那年，她永远地离开了高湛。她病了、她说要回家、要见亲人，高湛落下了眼泪，看着茹茹公主离开了人世。
茹茹公主病逝后，高欢对于丧葬规格非常重视，他命人修建了豪华的茹茹公主墓。墓中有着萨满俑、骆驼俑、胡人俑；壁画上刻着羽人、兽人；还有那两枚亮晶晶的东罗马金币。一座富含柔然特色的墓葬，自此沉睡在了中原大地上，而那里面还有着两枚来自东罗马的金币。千年之后，老专家的执念下，一段奇妙的爱情故事更完美地展现了出来。
