所谓“秦皇汉武，唐宗宋祖”，唐太宗李世民位列千古明君之位，是中国历史上少有的盛世之君，“贞观之治”的强大、繁盛，有口皆碑，有目共睹，可惜，但凡血肉之躯，都有难以逾越的局限性。“天可汗”李世民也没有逃过“生于忧患死于安乐”的定律，晚年的李世民并没有我们想象中的那么英明神武！
李世民
一、李世民晚年大兴土木，劳民伤财。
贞观初年，李世民一再下令不准营建宫殿。但仅仅过了十年，他就一反常态，大肆修建宫殿。他不顾大臣的极力反对，不仅修建了仁寿宫、洛阳宫、飞山宫、玉华宫等十几座宫殿，还在贞观二十一年，又嫌皇宫闷热难耐，花重金在临潼骊山顶上修建了奢侈豪华的避暑山庄。
大臣张玄素等人认为此举乃“承凋残之后，殺疮痍之人，费亿万之功，袭百王之弊”；戴胃也进谏说，“营造不已，公私劳费，殆不能堪。”李世民不但不听，还大发雷霆，治以“谤讪”之罪。
而对于大臣皇甫德参的谏言：“修洛阳宫，劳人。”李世民更是说出了一句非常经典的名言，“百姓无事则骄逸，劳役则易使”。
意思就是，老百姓如果没有事做，就会骄奢淫逸瞎折腾，所以需要不断劳役他们，让他们不停地工作和干活，这样统治才能稳定。
李世民晚年的大兴土木，不仅耗费国家巨大的财富，更让广大老百姓负担着繁重的徭役，以至于最后很多老百姓为逃避徭役，不惜自己把自己的手脚砍断。贞观十六年，李世民还专门为此下旨“自今有自伤残者, 据法加罪, 仍从赋役。”，意思就是，我不管你自残到什么程度，不但要罪加一等，还要继续服徭役。
类似的事情，李世民晚年经常干，直到临终前一年，李世民才觉得自己做得有点过分，他在为太子李治撰写的《帝范》十二篇中明确写道：“吾居位以来，不善多矣。锦绣珠玉不绝于前，宫室台榭屡有兴作，犬马鹰隼无远不致，行游四方，供顿烦劳，此皆吾之深过也，勿以为是而法之。”显然，为了祖宗江山，李世民必须要对儿子说实话了，他希望李治不要效仿自己，做个贤明的君主，必须有节制、有约束。
李治
你不觉得李世民此举有点“只许州官放火不许百姓点灯”的意思吗？只许你李世民倒行逆施，不许人家李治安逸享乐？多亏李治是个好儿子，并没有对父亲的遗言心理不平衡。
二、李世民晚年独断专行，不听人言。
大家都知道李世民的那句名言：“以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”早期的李世民确是这么做的，他“恐人不言，导之使谏”，且“闻善若惊”、“闻过则喜”，可是仅到了贞观六年，李世民骨子里面“顺我者昌，逆我者亡”的思想开始抬头，他“不悦人谏”、“渐恶直言”，有时虽勉强听受，但“意终不平，谅有难色。”
李世民
到了贞观十一年，李世民甚至为杜绝群臣来劝谏自己，直接公开警告大家：“若不为此，不便我身。”贞观十九年时，谏臣刘洎只因为在背后说了李世民一句“疾势如此，圣躬可忧”的肺腑之言，结果便被抓了个“谋执朝衡”的罪名，被逼自杀了。
晚年的李世民对大臣的疑忌心也越来越重，动辄问罪，轻则贬黜，就连尉迟敬德这等佐命功臣都被猜忌。贞观十九年李世民准备亲征辽东，当时已退休的尉迟敬德上书相劝：“陛下亲征，长安、洛阳必心腹空虚，恐有杨玄感之变。”李世民不但不听，反而怀疑他有异心，命61岁的尉迟恭披挂上阵，随自己出征。
面对晚年的李世民，就算房玄龄这种级别的人物，见到他就像老鼠见了猫一样，有一次他因劝谏李世民，差点被李世民所杀，最后还是长孙皇后出面干涉才逃过一劫，以至于房玄龄临终时难过的说：“现在朝廷已无人敢犯颜直谏了！”
李世民与房玄龄
三、李世民晚年追求享乐，荒淫腐化。
李世民早年曾下过杜绝宫内各项奢糜的禁令，但从贞观六年开始，他就逐步背离自己的诺言，到了晚年，就更加放纵了。比如“求骏马于万里，市珍奇于域外”，在太宗的要求下，“难得之货，无远不臻，珍玩之作，无时能止。”京师及四方所造宫内用物及服饰，也都十分华丽。
李世民与武则天
而且，唐太宗巡幸、游猎的活动也颇为频繁，给沿途百姓增加了许多额外的负担。贞观十一年他往怀州游猎，有人就说他是“骄逸之主”。贞观十五年李世民巡幸洛阳，行至温汤，竟发生了兵变。卫士崔卿、刁文懿“乃夜射行宫，矢及寝庭者五”，想以此恐吓太宗，停止游幸，结果都被以大逆罪处死。由此可见，士兵中反对徭役无度的情绪也十分强烈。
此外，李世民晚年，还暴露出他贪恋酒色的本性。特别是贞观十年36岁的长孙皇后去世后，李世民开始不断地搜罗美女充实后宫，搞得民间百姓苦不堪言，当时才十四岁的武则天就是在这个时候被吸纳进宫，成为“才人”的。庐江王李瑗被杀后，他的爱姬也被李世民收入房中。
李世民与武则天
四、李世民晚年好大喜功，穷兵黩武。
李世民一生最令人所诟病的就是三征辽东，不仅徒劳无功，还使“士马疲于甲胄，舟车倦于转输”，给全国百姓增加的负担尤为沉重。
第一次伐辽东失败后，李世民为准备第二次征辽东，在贞观二十一年八月下令，调发江南宣、润、常，杭、越、台、江、洪等十二州的工匠，造几百艘大船。次年二月，又遣使催逼剑南百姓修造长百尺、宽五十尺的大船；八月，又令越州及婺、洪等州复造海船一千一百艘。使臣和州县官吏还催逼百姓缴纳“船庸”，“州县督迫严急, 民至卖田宅、子女不能供, 谷价踊贵, 剑外骚然。”最后硬是逼得剑南道（川贵地区）爆发了大规模的农民起义。
这时李世民才意识到这种做法的不良后果，担心事态进一步发展，不得已宣布取消剑南百姓所负担的“船庸”，改由官府支付。由于太宗晚年一意孤行，朝臣中很少有人敢当面进谏。房玄龄临死前，对儿子们说：“今天下无事，唯东征未已，群臣莫敢谏，吾知而不言，死有余责。”便上了最后一疏，劝李世民“焚凌波之船，罢应募之众”，停止征伐辽东。事实上，李世民晚年，有些地区社会矛盾已发展到相当严重的程度，故房玄龄要求李世民停止征伐。
五、李世民晚年沽名钓誉，干涉史官。
李世民晚年，还做了一件影响很坏的事。
至高无上的皇帝怕什么，特别是那些希望青史留名的英明君主，他们最怕的就是史官们的秉笔直言，李世民之前的史官向来有“如实记载，不虚美，不隐恶”的优良传统，就算是强横霸道的汉武帝都没能让司马迁在史书上改动一丝一毫，但李世民却给后来的皇帝开了个恶劣的先例。
据史书记载，李世民曾先后三次要求亲自查看李渊和他本人的《实录》，贞观十八年，李世民向兼任史官的褚遂良索要起居注，遭到严词拒绝。隔了一年，他又向房玄龄索要起居注，房玄龄不得已将“起居注”删为“实录”给他看。
当李世民看到玄武门之变的时候，发现写得很隐晦，于是要求“削去浮词，直书其事”，史官修改后，李世民还进行了复查，而且他还对此事发表了看法：“昔周公诛管、蔡以安周，季友鸩叔牙以存鲁。朕之所以，亦类是耳，史官何讳焉！”而史官许敬宗（秦府十八学士之一，唐朝宰相，兼修国史）也明显听懂了他的潜台词，于是再一次对实录进行了修改。
李世民这种此地无银三百两的做法，极为跌份儿。就连《资治通鉴》的编者司马光都不但痛斥此事，还将很多《太宗实录》的材料予以否定和放弃。看来司马光也对《实录》的真实性持严重怀疑的态度。
六、李世民晚年迷信方士，求仙问道。
据史书上记载，早年的李世民，非常不屑于长生不老这种鬼话，为此他还嘲笑秦始皇和汉武帝，说他们求仙问道，不过是劳民伤财而已，“神仙事本虚安，空有其名，不烦妄求也。”
但是，晚年的李世民气疾缠身，而且越来越严重，四十八岁那年他从辽东返回长安的途中，患“毒痈”，差点丧命。贞观二十一年，又得风疾，瘫痪在床。
面对渐去的人生，长生的诱惑，李世民也开始迷信自己以前嗤之以鼻的各种方术，尤其是长生不老之术。为此他还特意召集大批道士在宫内炼制仙丹，比起秦始皇、汉武帝有过之而无不及。
但可惜的是，这些国内方士炼出的丹药，并不见效，李世民以为国内方士们的能力不行，于是又派人四处访求国外高人。
恰好这时，大臣王玄策在对外作战中，俘虏了一名印度和尚，名叫那罗迩娑婆，后来王玄策将其献给了李世民。
这个印度和尚听说李世民祈求长生不老的行为后，便吹嘘自己专门研究长生不老之术，并信誓旦旦地说，只要吃了他炼制的丹药，一定可以长生不老。
李世民被这位印度和尚的话所打动，于是就让在宫中为自己炼制仙丹。一年后，仙药终于练成，李世民毫不迟疑地吞下，结果当晚便因金石药毒发作，驾崩于含风殿，享年仅五十二岁。
看来，李世民也没有逃脱前期英明，后期昏聩的明君规律，令人唏嘘！
