提起中国古代的科学家，你会想起谁？是据传发明地动仪的张衡，是首次将圆周率精确到小数点后七位的祖冲之，还是同利玛窦一同探讨西洋科技的徐光启？见仁见智，不可枚举。
不过要说一位既做了高官，又擅长文墨，同时还是位百科全书式科学家的人物，当属宋人沈括了。
沈括其人一生传奇，于科学上的造诣更是非凡。天文历法精通，改进浑仪又改革历法；山川风貌了然于胸，在地形地图学上造诣深厚，首创“飞鸟图”；治病救人也有一套，晚来悬壶济世，医名远播。
诸如此类，此公在天文地理、数学物理、化学医药、经济艺术上都有卓越成就，沈括所著的《梦溪笔谈》可以说是中国古代科学成就之集大成者，是一本百科全书式的巨著。
如果没有这本书，大约四大发明之一的活字印刷术就找不到可以佐证的文字材料了，因为在两宋所有文人笔记里，只有沈括的《梦溪笔谈》记录了活字印刷术。
除此之外，沈括竟然还记录过石油，这一现代工业不可缺少的血液式能源，而且汉字里“石油”这个名词，也是沈括第一次使用的。
这样全才的正面人物，却依然有个很不光彩的污点，犯了文人所不耻的下作事，而且事关另一位青史留名的大文豪。
想必很多人已经猜出来了，这位大文豪就是千古有名的苏轼苏东坡，沈括干的事，叫打小报告。可能现代人虽然觉得打小报告十分令人厌恶，却也不是什么大事。但在中国古代，特别是对于自视甚高的士大夫阶层，告密打小报告是很为人不耻的事，会被嘲讽一辈子。而且，沈括这次告密，还差点要了苏轼的命。
事情源于北宋中期，神宗朝的王安石变法，沈括属于支持变法的一派。苏轼虽未反对变法，但对变法过程中害民扰民的部分颇有微词，本来这很正常。但彼时围绕变法，新旧两派斗争已相当激烈，苏轼这种两头不讨好的言论，在变法派得势的时候自然没好果子吃，被贬谪到杭州，做了通判。
一日，已被任命为两浙访廉使的沈括前去看望苏轼，两人本是好友，又都做过翰林学士，在一起当然免不了诗词唱和。临走，沈括向苏轼求几幅墨宝，彼时苏轼已名满天下，送老朋友几首诗，几幅字也是人之常情，遂给了几篇新近作品。
孰料沈括回京后转身就把苏轼给卖了，将苏轼诗词呈给皇帝，添油加醋批注一番，说苏轼诽谤新法，不久，苏轼就锒铛入狱，史称“乌台诗案”。好在两宋较宽待士大夫，苏轼才捡回一条命，这要放在明清两代，估计苏大才子十族都要夷了。
苏轼是没事了，沈括也因此飞黄腾达，位列三司，但这告密小人的名头是背下来了。后来旧派得势，沈括又摇身一变，攻击起变法来，却被御史蔡确上书，指责其两面三刀，居心不良，沈括因而失势，不久遭贬。
晚年沈括郁郁不得志，精神恍惚，怕老婆出了名，不过那是另外一段故事了，有意思的是，他凶悍的老婆去世后，自己也伤心不已，不久也溘然长逝。不知人到暮年的沈括，潜心创作《梦溪笔谈》之际，可曾想到苏轼，可曾有过后悔，心里可曾愧疚？
