“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。”东汉末年的战乱让百姓流离失所，将近百年之乱终归于晋，但谁也没想到这种稳定只是一时。
西晋的统一只是昙花一现，西晋灭吴之后仅十年，西晋王朝就爆发了一场同室操戈的内乱-八王之乱，西晋宗室的八个藩王为争权夺利爆发大规模内战，不仅极大地削弱了晋王朝的国力，还给了内迁的五胡异族以可乘之机。
最终西晋王朝在长期的内乱与五胡的入侵之下土崩瓦解，遭受到了两都均陷、两帝被虏的奇耻大辱，史称永嘉之乱。山河破碎之下，残存的晋宗室与世家大族也不得不衣冠南渡，建立偏安江南的东晋王朝。
那么为何西晋王朝会爆发如何大规模的内讧？八王争斗的背后又有哪些势力的影子？
自汉武帝罢黜百家独尊儒术以来，许多士人得以凭借儒学进入官僚集团，一方面极大地推动了学术的发展，另一方面也让皇帝得以通过选拔士人为官巩固皇权。
然而由于当时的文化传播有限，知识文化逐渐出现垄断化的趋势，一部分家族通过垄断知识文化得以长期涉足朝廷，以至于成为“累世公卿”，逐渐形成了世家大族集团。
到了三国西晋时代，由于司马氏集团本身就是依靠世家大族势力，才得以篡夺曹魏江山，建立西晋王朝，因此从一开始晋武帝司马炎，就对世家大族极为倚重，给予了世家大族极大的朝堂话语权。
各世家大族为争权夺利也彼此之间争斗不休，八王之乱的爆发绝对不仅仅是出于八位藩王的个人野心，更在于他们背后世家大族势力的支持。
在诱人的利益面前，这些世家大族可以完全置朝廷利益于不顾而肆意煽动，西晋百姓在八王之乱的“神仙打架”之下生灵涂炭民不聊生，最终自己也不得不在异族的大举入侵之下被迫背井离乡“衣冠南渡”，不得不说五胡乱华完全是世家大族们种瓜得瓜的结果。
了解历史文化的朋友，应该都知道何不食肉糜的典故，晋惠帝在位时期，晋王朝爆发饥荒，饥不择食的百姓只得以草根树皮勉强充饥，消息传入晋惠帝耳中后，晋惠帝竟说出了“何不食肉糜”的惊人之语，由此可见晋惠帝之愚。
当初对于选择晋惠帝做太子，晋武帝司马炎也是有所担忧的，但在皇后杨氏的一番劝导之下，再加之晋惠帝有一个天资聪颖的儿子司马遹，为了这个“好圣孙”未来能继承大统，晋武帝还是选择将晋惠帝立为太子，为笼络西晋开国功勋，为司马氏篡位而不惜公然弑君的贾充，巩固晋惠帝的皇位，晋武帝选择了相貌奇丑的贾充之女贾南风为太子妃。
晋惠帝即位后，性妒的贾南风为专权擅政，先是铲除了太后系外戚杨骏集团，而后逼死太子司马遹，彻底打破了晋武帝精心布置的政治平衡，也彻底开启了八王之乱的潘多拉魔盒。
最终贾南风也为自己的野心付出了代价，被赵王以谋害太子为名废为庶人并以金屑酒毒死。因此晋武帝对皇位继承人，以及身为未来国母的继承人配偶的选择失当，不得不说也是八王之乱爆发的一个非常重要的原因。
晋武帝司马炎在总结曹魏皇位之所以会为自家所篡的教训时，认为曹魏政权在其统治时期并未对自己的宗室子弟大家分封，由此导致朝廷势力单薄，因此才被功勋卓著且取得世家大族支持的司马家族成功篡位。
因此西晋建国伊始，晋武帝就分封了二十七个同姓王，并不断扩大宗室诸王的权力，先是将王国的选官权交给诸王，然后是将军权交给诸王，让藩王不仅拥有任免官员的权力，还掌握了一定数量的军队，可以说是集地方军政大权于一身，极容形成强大的割据势力。
西晋王朝大封诸王的目的是拱卫皇室，然而日防夜防家贼难防，晋武帝驾崩之后一方面新即位的晋惠帝愚笨不堪，皇后贾南风又是一个企图干政擅权的野心家，另一方面握有地方实权的地方诸王，又对西晋王朝的最高统治权虎视眈眈，其背后的世家大族势力也为争权夺利而蠢蠢欲动，在这多种因素的共同作用之下，八王之乱的爆发就变得完全不可避免了。
西晋内乱之下，匈奴人刘渊与羯胡人石勒趁机起兵叛乱，而因长期内斗而四分五裂、元气大伤的晋王朝竟无力派兵镇压。
怀帝永嘉五年（311年），刘渊之子刘聪率军攻陷西晋都城洛阳，俘虏晋怀帝君臣，晋怀帝亡国身死后，晋宗室司马邺于长安即位，改元建兴。公元316年，刘曜攻陷长安。
两京陷落，两帝被俘之后的晋王朝不得不灰溜溜地逃离中原、南渡另立，然而即使是南渡之后的东晋王朝也始终未能摆脱世家大族的阴影，从晋元帝“王马共天下”到东晋覆灭，皇权始终被世家大族势力所压制。
终晋一代，司马氏的江山基业成于世家大族，却也败于世家大族，这也不得不让后人为之感慨唏嘘。
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