明朝末年，北方出现了严重的瘟疫，死亡者不计其数。与此同时，祸不单行，旱灾、蝗灾也席卷而来。天灾不断，加上明朝政府也没什么好办法去处理，导致赤地千里，民不聊生，根本不复嘉靖年间以前的繁荣盛景。在天灾不断的过程中，民怨沸腾，人们生存不下去了，最终爆发了起义。
可在清朝建立后，全国各地的灾难却消失了，这些历史的巧合，很容易让人联想到两个字：天意。尤其是在那个封建迷信的时代，君权神授的观点深入人心，因此天灾不断很容易成为起义的理由。明朝末年天灾不断，最终导致了农民起义，明朝灭亡。那么天灾真的是朝代灭亡的罪魁祸首吗？
事实上，导致明朝灭亡的罪魁祸首是人祸，而不是天灾。明朝的人祸其实从其灭亡的百年前就开始了，这与明朝诸位不正经的皇帝脱不了干系，他们应该为明朝的灭亡负责。放飞自我、什么都想当，就是不想当皇帝的正德皇帝；沉迷炼丹、玩弄权术的嘉靖皇帝；几十年不上朝的万历皇帝；沉迷木匠事业的天启皇帝。
这些皇帝性格各异，可以说是特立独行，但什么是皇帝？皇帝是一国之君，是百姓的“天”，一旦当了皇帝得到的不仅是无尽的权力，还有更多的枷锁，可他们当皇帝后却是只顾自己的爱好，虽然在当时没有造成什么大的过错，可他们的所作所为对明朝的影响却是巨大的。
崇祯皇帝或许是明朝最悲情的皇帝了，因为前几任皇帝积压下来的矛盾都转到了他的头上。可是，崇祯却没有这样的能力和经验。事实上，崇祯小时候并没有作为一位储君来培养，他能够当上皇帝也只能说是一个意外。因此崇祯皇帝只能比其他皇帝更加勤奋，并且一切按照自己的判断来做。
尽管崇祯个人好学不倦，可他在继位之前根本没有参加过政治活动，所以他也便不懂政治，更不懂君王的权衡之术，于是不可避免的犯了许多错误。崇祯最被人称道的事情便是铲除了魏忠贤，可这也是他最大的错误。
这并不是说崇祯不该杀魏忠贤，而是他选的时机不对。自明宣宗朱瞻基以后，文官集团势力日益庞大，而宦官集团便是皇帝制衡文官集团的势力。明朝的宦官集团权力都来自皇权，所以只要不是皇帝太过懦弱，被架空是不可能的事。
崇祯杀掉魏忠贤之后，打压阉党，重用被阉党罢黜的官员，这一举措很像是中兴之象，然而这只是表面现象。崇祯在除掉魏忠贤时并没有属于自己的势力，因此他只能重用东林党，这使得东林党彻底把持了朝政，党争内斗更加严重，根本不管天下百姓的死活。
崇祯终于发现了苗头不对，又开始重用宦官，于是阉党与东林党又开始不断的交锋。前者将朝堂搞得乌烟瘴气，后者却只会高谈阔论，没有能力。可以说，在崇祯除掉魏忠贤后，朝堂局势越发混乱，本来应该为他鞠躬尽瘁的诸位大臣，却没有一个人为朝廷着想，有的甚至私通敌人，谋求后路，这就亡国气象。
朝堂尚且如此混乱，哪里能顾得着天下百姓的死活？即使百姓已经水深火热之中。为了发国难财，东林党还加征了百姓的赋税，美其名曰抵抗外敌，百姓已经被天灾闹得填不饱肚子了，朝廷非但不去赈灾，还要加税，这完全是不让百姓活命。最终农民起义爆发，内忧外患之下，明朝灭亡。
综上所述，明朝灭亡的罪魁祸首并不是天灾，而是人祸。因为天灾虽然不能预料，但却能够团结起来一起度过；而人祸却是不可控的，因为自古以来人心难测，明朝的人祸已经积压的很长时间，天灾只是给人祸的爆发提供了一个理由罢了。
小星世界观，话古今，了人物，学精髓，晓世事，仅此而已。
