从南京到北京需要多长时间？在交通发达的现在，驾车需要十几个小时，坐高铁需要三四个小时，而坐飞机只需要不到两小时，可如果是在交通不便的明朝呢？又需要多长时间？事实上，要解决这个问题，首先要看明朝的出行方式。
在明朝前期，乘轿出行是贵族阶级的主要出行方式，并且也是身份地位的体现，但是要注意，并不是只有官员才能乘轿，而是只要负担得起，人人都可以乘轿，只要不违背明朝政府对轿子颜色的规定就可以，比如红色是禁止使用的，因为明朝皇帝姓朱，而朱就是红色，此外还有五品以下官员不能用绿色等相关规定。同时，明朝法律还规定禁止他人抬轿，即使是奴仆也是如此，如有需要奴仆抬轿，必须另付钱财。
乘轿出行自然是体面舒服，可缺点也是显而易见的，那就是速度太慢，不适合长途旅行，试想，倘若有人要乘轿从南京出发，前往北京，需要多长时间？人行走的速度大概是每小时5公里，南京到北京的直线距离大概是一千公里，也就是需要走200小时，假如每天走10小时，至少需要20天才能到，这还不算途中遇到的各种情况，比如山路、弯道等等，若要算上，就起码得走一个月。这是在明朝乘轿从南京到北京所用的时间，而普通人也一般是走路，所以与乘轿所用的时间差不多。
乘轿虽然舒适，却只适合近距离交通，要是远距离，就需要骑马或者坐马车。古代有千里马，也就是可以日行千里，在不考虑其他因素的情况下，南京城到北京城的这两千多里路，不过三日就可走完。但要注意，即使是千里马也不能一直跑，也因而有了驿站，再加上千里马的稀有性，所以三日从南京到北京也只能出现在要传送“八百里加急”的军事急报之时。此外，相较于骑马，马车速度自然会慢，按照正常速度，从南京到北京最少也需要十几天。
在明朝，要论远距离交通的最佳方式，不管是载人还是载物，都非水运莫属。因为明朝是一个水运很发达的朝代，舟船种类繁多，再加上京杭大运河的开通，让南京与北京之间的河运交通更加便捷。据记载，这种河运的船只“不遇逆风，一昼夜顺水行四百余里，逆风亦行百余里。”也就是说，从南京到北京在一路顺风的情况下，四五日便可到达，可见其速度之快，不过逆风的话，就需要十几天的时间了。
以上的各种方式可以说是民间所用的出行方式，那么在明朝皇家从南京到北京需要多长时间呢？会不会更短呢？关于这个问题我们可以从明宣宗朱瞻基登基前的行程推知一二。
据《明史》记载：“夏四月，以南京地屡震，命往居守。五月庚辰，仁宗不豫，玺书召还。六月辛丑，还至良乡，受遗诏，入宫发丧。”
在这段记载中，洪熙元年四月，朱瞻基奉命前往南京，五月明仁宗驾崩，遗诏让朱瞻基从南京返回北京继承皇位，六月，朱瞻基便继承了皇位。
也就是说，从开始召回朱瞻基到朱瞻基回到北京大概用了一个月时间，而这一个月包含了从北京到南京的召回信息传递时间，也包含了朱瞻基从南京返回北京的时间及各种琐事的时间，如果对半分的话，朱瞻基从南京到北京大概用了半个月时间。
由此可见，在明朝，从南京到北京，即使是皇室，也没有更好更快的方式，所以，感谢现在便捷的交通吧。
史海心语，话古今，了人物，学精髓，晓世事，仅此而已。
