赵匡胤的传奇人生中，离不开一个人，那就是周世宗柴荣，赵匡胤当年正是在柴荣的一步步提拔中，才能够逐渐权倾朝野，在柴荣去世之后，“黄袍加身”让其长子柴宗训禅位给自己，赵匡胤最终成为皇帝。
在他成为皇帝之后，却在皇宫中发现了柴荣的一个年幼的儿子，对于这样棘手的事情，赵匡胤到底要如何处理是好呢？
赵匡胤偶然发现周世宗幼子
在赵匡胤成为皇帝之后，便对周世宗的长子周恭宗柴宗训以及其余的后人都进行妥善安置，虽然剥夺了他们的实权，但是在待遇方面，还是相当不错的，可以说在所有开国皇帝对待前朝皇室的手法中，赵匡胤算得上是最为仁至义尽的了。
在将这一切都处理完之后，赵匡胤以为自己可以安然当皇帝了，可是没有想到，在一次偶然的机会下，赵匡胤却见到了柴荣留下的幼子，这件事情在北宋文人王巩所著的《随手杂记》以及王铚的《默记》当中都有所记载，虽然在细节方面有所不同，不过事情的大概情节都是一致的。
当时赵匡胤去到后宫，却发现有个宫女抱着一个婴儿，经过询问之后方才得知这个婴儿就是周世宗柴荣的幼子，面对这种棘手的问题，赵匡胤立即询问跟随自己一同前往的赵普以及范质，结果两人的回答都很一致，他们都觉得应该斩草除根。
只有站在一旁的潘美一句话也没有说，因此赵匡胤便询问潘美应该如何解决，结果潘美说他和赵匡胤当年都是跟随周世宗一起成长起来的，现在杀掉周世宗的儿子，自己有些于心不忍。
听到潘美的回答之后，赵匡胤点点头，说自己已经夺取了周世宗儿子的皇位，要是现在还要杀他的儿子，自己实在下不了手，因此赵匡胤最终将这个婴儿送给潘美去抚养，并且告诉潘美，这是周世宗的儿子，你只能将其当成侄儿，不能直接当成儿子。
潘美将这个婴儿带回家之后，取名为潘维吉，在潘美的悉心照顾下，这个孩子成长为一个懂礼法且勤勤恳恳的人，先后担任了天雄军驻泊都监和浔州刺史等职位，并且成家立业，过着不错的生活。
一直到公元1010年，宋真宗派潘维吉出使契丹，当时潘维吉已经生了大病，但是为了完成使命，他既然没有说出自己的病情，就带病出征了，最终仅走到雄州，他便病发身亡，结束了自己短暂的一生。
为何赵匡胤不杀这个孩子呢？
看完关于周世宗幼子的故事之后，也许很多人都会比较好奇，赵匡胤当时为何不将其斩草除根，还要留下这个孩子呢？实际上这个问题确实值得我们仔细研究一番。
赵匡胤这个人，可以说是一个比较重情义且有大智慧的皇帝，在他没有成为皇帝之前，可是周世宗柴荣一手提拔起来的，柴荣算是赵匡胤人生中的最大贵人，靠着柴荣的提拔，赵匡胤才能官运亨通，平步青云。
单纯从这一点来看，赵匡胤对待周世宗的后人，都应该宽容仁义一些，断然是不能按照其余朝代的做法那样，对其斩草除根的，毕竟周世宗后人与赵匡胤无冤无仇，他的皇位也不是靠着战争取得，而是周世宗的长子周恭宗禅让给自己的，虽然说这种禅让，有一些迫不得已的成分在里边，但好歹也是和平解决的问题，没有使用武力。
既然没有武力解决，自然就没有流血牺牲，从而也就没有什么深仇大恨了，因此从这样的角度以及人之常情来看，赵匡胤没有杀掉周世宗幼子的动机，所以他不杀也在情理之中。
当然了，上边这个原因是我们把赵匡胤当成一个普通人来进行分析得出的结论，可是赵匡胤当时毕竟已经不是普通人，而是一个皇帝了，所以我们必须站在一个皇帝的角度，再深入分析一番赵匡胤不杀周世宗幼子的原因。
前边说到一个很重要的细节，就是赵匡胤的皇位是在逼迫周恭宗的条件下禅让给自己的，这种禅让背后有很多的无奈，但是赵匡胤对外却总是声称是周恭宗自愿的，为了把这个自愿继续欺骗下去，赵匡胤就必须优待周世宗的后人，这样一来才不会有人拿这些事情出来做文章。
要知道当时赵匡胤刚刚成为皇帝，根基尚且不稳，要是有人拿这些事情出来做文章或者攻击赵匡胤的话，他的皇位都可能不保，我们从赵匡胤对待周恭宗以及其余家眷的方式来看，就足以明白赵匡胤的良苦用心。
既然需要优待周世宗后人，自然就不能杀掉他年幼的孩子了，只有让其活下去，才能充分凸显赵匡义的仁义之处，再说了，当时在场的人有那么多，就算赵匡胤想要制造一个意外让孩子消失，也是不太现实的，将孩子置之不理，就更加危险了，因此赵匡胤不仅不能杀这个孩子，还要将其管起来，让他活下去。
至于要怎么管这个孩子呢，当然不能自己亲手去管，那样目标太大，容易被别有用心之人发现并且利用，可是又要找一个信得过的人，因此潘美就成为赵匡胤认为合适的最佳人选了，潘美原本就和赵匡胤关系比较好，两人私交很不错，赵匡胤自然觉得潘美是信得过的人了。
再加上当时在场的赵普以及范质都说要把这个孩子斩草除根，只有潘美说要将其留下，说明潘美这个人，也是一个重情重义之人，把孩子交给潘美抚养，无疑是最靠谱的做法了，至于说赵匡胤叫潘美将孩子当成侄儿，不能当成儿子，这一点则是在为周世宗留面子了，毕竟周世宗可是曾经的皇帝，还是自己和潘美的贵人，潘美和周世宗之间的身份差着一个等级，自然不能将其儿子当成自己儿子了，这样在名义上说不过去。
结语
赵匡胤确实是中国古代历史上的开国皇帝中，最为仁义的一个了，他对待周世宗后人的方式，超越了其余朝代的做法，因此周世宗的后人，在整个宋朝期间，得以继续繁荣发展，并且有着不错的待遇，要是换一个人，恐怕结局将会截然不同！
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