西夏的主体民族党项族是一个勇武、骠悍的民族，世居偏僻荒漠之地，在恶劣的自然环境和频繁的战斗中，形成了质直尚义、有恩必报、有仇必复的风尚。
受北宋封建制度的影响，特别是西夏立国之后，其伦理意识、生活方式、习俗吸收了不少北宋的东西，而在日常生活中，如婚嫁、服饰、建筑、丧葬等方面在吸收北宋风俗的同时也保留了不少传统的民族特点。
从婚礼、服饰到文学艺术，细数西夏对北宋社会习俗的沿用与发展。
北宋到了我国封建社会的一个极盛时期，然而在党项族却依然处于原始社会末期。结婚的方式依然采取收继婚制，是符合游牧民族的生活习俗。随着西夏国家建立，在婚姻家庭关系方面自然受到中原地区儒学礼仪等文化影响，党项人传统的婚俗观念发生具体变化，越来越多的西夏民众开始接受汉族婚姻方式。
《掌中珠》中记载：
“男女长大，遣将媒人，诸处为婚，索与妻眷。室女长大，嫁与他人，送与沿房。亲家翁、亲家母，并诸亲戚，皆尽聚集，儿女了毕，方得心定”。
甘肃武威出土的西夏《杂字》，就详细地介绍了，以后党项人的结婚过程。结婚的仪式完全是按照汉族式的婚礼，他们结婚后也是受传统儒学观念影响的。因为汉文化的强大传播力，让党项人越来越推崇中原的封建婚姻制度，并将类似买卖关系的婚俗礼仪加以继承。
《文海婚价》载：“结婚娶女价，向亲戚，叔叔、舅舅等授物之谓”。鉴于封建婚姻买卖性质，一夫多妻在西夏王公贵族中司空见惯，德明“娶三姓”，西夏王朝的缔造者元昊就拥有五位妃子。有一位王爷竟然在年过五旬的时候依然进行纳妾。甚至平民百姓也有纳妾的。
元初，著名的马可波罗在访问原西夏的甘州时对当地的婚姻习俗亦进行了描述。有钱的地主和富商可以凭借自己的财力进行随意娶妻纳妾，这已经成为了一种时尚和风俗。综上，西夏的婚姻制度越来越推崇汉文化。
党项人在很长的一段时间奉行“衣皮毛”。就是想用这一种方法来继承和弘扬党项民族的本性特征。就是元昊即位后也是那样。然而随着和北宋贸易的不断加强，因为汉族服装华美、多彩而且轻便，自然受到社会各界人士的推崇，他们自然就抛弃了本族的服装。
十一世纪初，西夏统治者得名，归顺北宋后获得了北宋的官职，他也开始穿上了朝廷的官服。西夏统治者为了显示对北宋的忠诚，每到重大节日都会派遣使者去都城进行参拜。北宋王朝也投桃报李的赠送西夏国王相关的服饰。
到了元昊继位后，对文武百官的穿着进行了明确的规定，他指出，文官必须穿紫衣民庶青绿，以别贵贱。由此观之，文官则为了推动儒学发展的需要而穿汉族服装，武将为了更好保持党项族传统而身穿党项族的旧服装。并以服色来维护尊卑关系。为了区别于其他王朝，西夏采取了以下措施，进行服饰改革：通过立法的改革，使得西夏王朝的规定发生了变化。
另外，对文武百官穿着的服装颜色进行了明确的规定，同时也对朝廷官员的礼仪进行了改革。即根据“阴阳五行学说”，确定王朝颜色，以此规定自皇帝至各阶层的衣着服饰。如西夏的官员穿紫衣、绯衣，便服也是紫皂地的衣服，西夏谚语云：
“数户穿紫莫得缯，数人做官莫得欢”。“为穿紫衣皆下跪，为有座位屈下位”。
只有身份和地位级别的人才能够穿紫衣，而普通百姓只能穿青色、绿色的服装，如果违反规定将会受到惩罚，通过这一组规定对社会等级进行了严格的区分。北宋皇帝在上朝时等会带一顶皇冠，并且穿有龙图案的丝袍，西夏王朝最高统治者也效仿这一种做法服饰作为王权的象征，有力的加强了中央集权，巩固了王权。
西夏服饰既保留传统“着皮毛”的传统，又不断吸收借鉴汉族和其他少数民族先进的服饰，这也就促进了民族的相互交流和往来。体现了西夏王朝开放兼容的姿态，也展现了中华各民族相互融合的历史趋势。
西夏建筑与我国中原建筑一脉相承，西夏建筑在建筑技术和文化方面深受中原文化的影响，同时结合自身民族特色，形成了自身独有的民族文化。
西夏都城兴庆府是西夏建筑风格的代表。
兴庆府参照了北宋都城的内城建设。借鉴了唐朝长安外城的建造手法。并且在城门的取名上效仿北宋文化的。兴庆府作为西夏都城，也独具自身民族特点。兴庆府根据地理优势建造，依靠黄河天险，把城池的深渠当做防御的天然城壕。城西以贺兰山作为天然屏障，建烽火台，将城市融入山水之中，别具特色。
元昊宫是兴庆府的最大建筑，其规模宏大、让人赏心悦目。另外，元昊宫的建造也参照了北宋的建筑风格。西夏以“变革衣冠之度”为由，向北宋寻求建筑工匠，致使西夏城池建筑受到北宋建筑文化的深刻影响。
西夏陵园的修建自然也是深受中原王朝的设计思想影响。在布局上基本与唐宋时期中原帝陵相似，在选址上也是根据中原习俗依山建墓、靠山建坟。吸一下帝王陵墓的设计师在东南西北都建有城墙，四个角落里修建角楼。正面设立城门，更为重要的是其他建筑都必须呈中心对称分布，这与北宋的帝王陵墓有很大的类似之处。
当然西夏王陵的建筑风格不仅效仿中原帝陵风格，也保留了民族特色。在艺术和装饰的处理上有着民族特色的盔顶圈，陵台的风格也别具一格，高度能够到了二十米，多为五至七层。佛教建筑文化的融入让建筑物更加精美，建筑物多为八角形塔状样式，碑文则采用西夏文和汉文。
西夏的葬俗形式分为火葬与土葬两种形式，尤以火葬广为流传。
西夏的葬礼形式，以火葬和土葬为主，最初西夏人去世后一般会采取火葬的方式对于火葬的态度，西夏政府与北宋政府不同。北宋朝廷持反对态度，北宋上下认为火葬唯有有大恶大奸之人才会遭到挫骨扬灰之苦。西夏则不反对火葬，火葬是西北少数民族的原始葬俗。
早在先秦时期，西北居住于宁夏、甘肃一带的少数民族的氐羌等民族便多采取火葬。北宋政府对火葬的态度是坚决反对，因为上至皇帝下至普通百姓都认为只有犯下十恶不赦的人才会被挫骨扬灰。“其亲戚死，聚柴薪而焚之”。党项族人纪事，搬迁到中原地区，居住，他们依然奉行传统的埋葬方式。这是一些党项人到内地进行发展，百年之后依然采取传统的火葬方式。
西夏法典规定对，乞丐或者是逃荒的人去世后，当地官府可以将这些人在荒地里进行烧埋，坚决禁止在有土地所有权的地里进行烧埋尸体。从此规定看，西夏是提倡火葬的。
北宋河东路府州折氏家族墓地，墓葬形制为仿木结构的小砖室墓，葬法为土葬。从墓葬形制与葬欲上看，府州折氏成为内迁的党项人中完全汉化的典型代表。西夏建国后，土葬更是贵族的主要埋葬形式。
迁移到内地的党项贵族，在长期同汉族民众交往的过程当中，也越来越认同汉族的土葬仪式，特别是党项族的达官贵人率先采纳了汉族的土葬方式，从现在挖掘出的宋代下长相，李佳航墓地的墓志铭说，我们就可以清晰的了解到，当时的党项贵族，无一例外的实行土葬制度。
通过现在考古发现的党项墓葬物来看，一方面他们的风俗习惯也有鲜明的民族特性，另一方面也深受汉文化特别是佛家思想的影响，展示出党项文化的兼容包并。党项的多部落贵族已经在唐朝末期，就已经从中原地区建立了长年的关系往来，这就推动了汉文化在西北地区的传播，李元昊建国之后，就是参考北宋王朝的制度进行建章立制。葬礼作为传统文化的重要一环，相关的制度和习俗，必然也受到了中原文化的影响。
从现在考古发现的西夏帝王陵墓的规划布局当中就能够深刻地体会到这一点，西夏帝王陵墓也效仿北宋的做法。坐北朝南已示南面统计西北地区。并且仅靠大山，面向一马平川的河流。西夏帝王陵墓的建筑也和北宋的陵墓有很多相似之处。有灵台、外城、内城等，而在平面布局方面，奉行其他建筑物都与帝陵达到左右相对称的目的，从这里就能深刻的感受到西夏帝王陵墓受到中原的深远影响。
关于西夏的科学文献记载甚少，可见者主要有天文历法，史学，地理学，医药学。这些学术多受北宋文化的影响，就其总体水平来说，较宋为逊色。
西夏对天象有观察，有记载。朝廷设大恒历院，主管天文历法事宜。西夏多使用宋朝历法，但在宋朝不予颁历的年份，当有自己的年历。对天象灾异的解释多有封建成份，但观察记载是认真的。从李继迁自立到西夏灭亡的二百年中，留下有关天象特殊变化的记载有60余次。
党项人原来没有历法，是“候草木以记岁时”。西夏立国前后，接受北宋王朝颁赐的历书。今出土的西夏日历残页也证明该历法是效仿北宋历法。
西夏盛产药材，但医药学不太发达。朝廷设有医人院，但疑难病症还得到北宋求治。不过已经逐步脱离光靠巫医卜逻治疾的局面。在北宋医学文化的影响下，开始从科学的角度对病理、病症、药物进行探讨，形成了一些理性认识，并有医学著作问世，断案中也出现了法医参与的情况。
西夏建国后，随着经济的发展，文学艺术上也取得了较高的成就。其文学多受北宋文化的影响，而艺术则吸收佛教文化的营养居多。散文方面留下的东西不多，可见者主要有夏国给宋朝所进的表文、修寺建塔的碑铭、印施佛经的序文、发愿文等。有些作品其造意行文不逊于宋朝的文士所作。
如《西夏书事》有关李继迁向北宋索取夏州的表章，文字骈丽，逻辑清楚，将索取夏州之理讲得委曲详尽。西夏人喜爱音乐，王朝中央设有蕃汉乐人院，民间亦喜欢歌唱，并有简单的乐器，如琵琶、萧、笛等。其歌咏颇受北宋文化的影响。西夏的绘画目前留存的主要是壁画，还有武威西夏墓中出土的彩绘板画。内容多为佛教题材，亦有现实生产、生活题材。西夏壁画数量很多，艺术水平亦高，内容为佛像。佛教故事、供养人像等。
