在元朝统治的近百年历史里汉文化在一定程度上被异化了。荀子有云：“人无礼，则不生；事无礼，则不成；国无礼，则不宁”。因此朱元在建立帝国后便是恢复汉文化，而第一要务则是礼俗改革。
1369年8月，朱元璋诏儒臣修撰礼书，次年9月命名为《大明集礼》。在书中，以吉、凶、军、宾、嘉、冠服、车辂、仪仗、卤簿、字学、乐为纲，并有条目极细的子目。
随之汉文化中的稽首、顿首、空首的跪拜方式和按等级实行的五拜、四拜、再拜之礼又重新登上了历史舞台。
既然恢复汉文，那么衣冠的文化意蕴也是至关重要的。朱元璋在冠服制度方面提出了禁穿胡服，复衣冠如唐制的要求。当然明朝的衣冠跟唐朝还是有很大区别的。比如为了体现等级的不同，明朝官吏的圆领袍，不但有红、青、绿的品色限制，还在胸背缀上不同的补子（文官官服绣禽，按照等级高低分别为仙褐、锦鸡、孔雀、云雁、白鹇、㶉鶒、黄鹂和鹌鹑；武官官服绘兽，按照等级高低分别为狮子、虎、豹、熊、彪、犀牛和海马）。正因为明朝官网补子上绣了禽兽，明朝中后期，百姓为了讽刺挖苦那些为非作歹的官员，并对“衣冠禽兽”这个成语赋予了贬义的意义。
值得一提的是明朝对元服饰并未加以禁止，曳撒是蒙古母音的袍服，但是却流行于明朝。同时，朱元璋为了宣扬士农工商的传统观念，他规定商人只能穿绢、布这些布料的衣服，普通农民则可以穿绸、纱、绢、布四种布料。此举有点不科学，普通百姓又哪里有能力去买绸、纱等高档的布料呢！
除了对礼俗和衣冠进行改革外，朱元璋为了根除旧韵蛮音，恢复中原正音，钦定《洪武正韵》。并兴办学校，选拔学官，开科取士。
同时，朱元璋在养老正常和社会福利方面也颇有作为，为了让70岁老人老有所养，他在1373年颁布了免其一子服役的诏命，在朝廷的重视下，社会上尊老养老风尚蔚然成风。同时洪武年间养济院、漏泽园这样的养老院、医院、公墓等都是免费的。还又专为流浪儿所设置的福利公房，也曾在京城外进行试点。
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参考资料：灵犀：《大明江山三百年》
