前言：永乐十八年（公元1420年）正月十五日元宵佳节，皇帝朱棣在北京和文武群臣一起观灯，看上去其乐融融。然而仅仅几天后，皇帝陛下就接连收到了两条讣报。先是在十九日的肃王朱楧，再是二十日的晋恭王妃谢氏。
朱楧是朱棣的弟弟，在开国太祖朱元璋子嗣之中伦序为第十四子，封国兰州。朱棣为弟弟辍视朝三日，赐谥曰庄。晋恭王朱棡是朱元璋第三子，谢氏即朱棣的三嫂。永乐十八年距离大明开国已经过去了五十多年，已经离世的亲王妃已有多人，明代第一个去世的亲王妃头衔，又如何会落到谢氏头上呢？
谢氏：开国武勋之女
洪武元年（公元1368年）十二月，大将军徐达击败蒙元名将王保保，一举收复太原城。洪武三年（公元1370年）四月，朱元璋在京师封建诸王，其中第三子朱棡被封为晋王，封国就在太原。明初亲王承担着戍边重任，老朱也为晋王精心挑选了一批王府属官，其中就有一位跟着他起事的旧人：谢成。
谢成是朱元璋的老乡，即濠人（今属安徽凤阳）。由于能力所限，身为最早跟随老朱打天下的淮西二十四将之一，谢成的进步速度却一直非常缓慢。洪武三年大封功臣之时谢成无缘上榜，为了安抚这位老伙计，朱元璋给了他一个晋王府左传的差事。
大封诸王之后，工部尚书张允在当年七月将各王府的选址呈报朝廷，其中秦王府用陕西台治，燕王府用元旧内殿，楚王府用武昌灵竹寺基，齐王府用青州益都县治，潭王府用潭州玄妙观基，靖江王府用独秀峰前。而晋王府，则要在一张白纸一般的太原新城进行修建。这项工程耗资巨大，动用了无数的人力物力，朱元璋最终将其交到了谢成手上。
甲辰，初，将营治晋王宫城，上谕中书省臣曰：“山西之民累年劳于边饷。顷者复遭岁旱，晋王宫殿其俟明年农隙然后营建。”至是，工部奏请籍山西诸郡洪武二年至四年已役里甲殷实之家候秋成兴筑。从之。—《明太祖实录卷七十二》
时间转眼到了洪武六年（1373年），该为16岁的晋王朱棡考虑婚事了。皇长子朱标的皇太子妃常氏，是已故开国元勋开平忠武王常遇春的女儿。皇次子朱樉的秦王妃，是王保保的妹妹。这两桩婚事，一桩是为了安抚功臣，另一桩则是为了招揽对手。按理说晋王妃的出身，也不能太过逊色才是。然而朱元璋仔细打量了一圈开国勋贵们的女儿，魏国公、宋国公、卫国公的女儿还小，适龄的女子几乎没有。最后老朱一拍脑袋，既然谢成在监督修建晋王府，这事就内部解决吧，当年八月，谢成的女儿谢氏被册为晋王妃。
当了皇第三子的老丈人之后，谢成更是兢兢业业，将太原新城和晋王府修得壮观无比。据史书记载，新落成的太原城有八座城门，城门四隅设十二座门楼，城周又有九十二座小楼、三十二座敌台作为防御工事。外围还有南关城、北关堡、新堡等辅助设施，可谓是固若金汤。至于晋王府，更是被拿来作为天下王府的标杆：
乙酉，工部奏诸王国宫城纵广未有定制，请以晋府为准：周围三里三百九步五寸，东西一百五十丈二寸五分，南北一百九十七丈二寸五分。制曰可。—《明太祖实录卷一百十九》
然而很可惜，老丈人为女婿辛苦修建的王府，自己的女儿却无福享受。
第一位去世的大明王妃
朱棡和谢氏婚后夫妻感情非常和谐，洪武八年（公元1375年）四月十九日，晋王嫡长子朱济熺出生。然而这段美好的姻缘并未持续多久，洪武九年（公元1375年）五月初八日，晋王妃谢氏去世。
对于朱元璋来说，谢氏是大明王朝第一个去世的亲王妃，她的丧葬礼仪该如何安排，此前并无先例。为了解决这个难题，老朱召集礼部、翰林院议丧服之制。以翰林侍讲学士宋濂为首的大儒们埋首于典籍之中多日，这才整理出了一套既参考唐宋两朝的礼仪，又符合大明现状的丧服制度。
今参酌唐、宋之制，皇帝及中宫服大功。诸妃皆服小功，南昌王妃服大功。东宫、亲王、公主皆服小功。晋王服齐衰期。靖江王服小功，王妃服缌麻。辍朝三日。既成服，皇帝素服入丧次，十五举音，百官奉慰，皇帝出次释服，服常服。—《明太祖实录卷一百六》
文官们将上到皇帝，下到王妃的丧服制度分为了四个等级：齐衰、大功、小功、缌麻。这些都是什么意思呢？我们来试着略作解释。
齐衰（音zīcuī）：丧服中的第二等，丈夫为妻子所服。至于上文后面那个期，是指齐衰杖期，也就是拄着哭丧棒服丧一年，丧服以粗疏的麻布制成。故而上文之中，只有晋王朱棡服齐衰期。
大功：丧服中的第三等，用粗熟麻布制做，服期九个月。皇帝朱元璋、中宫马皇后对于谢氏，是“父母为众子妇”。南昌王妃王氏是朱元璋的大嫂，她对于谢氏属于“为兄弟之子妇”。所以都需要服大功。
小功：丧服中的第四等，用稍粗熟麻布制成，服期五个月。东宫太子朱标、亲王、公主对于谢氏，属于“为兄弟之妻”。靖江王朱守谦，南昌王妃之孙、朱元璋侄孙、晋王堂侄，他对于谢氏属于“为同堂伯叔父母”。所以都需要服小功。
缌麻：丧服中的第五等，用较细熟麻布制成，服期三个月。对于靖江王妃徐氏来说，晋王妃谢氏是“夫之同堂伯叔父母”，所以只需要服缌麻即可。
至于五服之中最重的“斩衰”，是诸侯为天子，臣为君，男子及未嫁女为父，长房长孙为祖父，妻妾为夫所服，谢氏自然不够格。
那么问题来了，既然谢氏早在洪武年间便已去世，那么死于四十五年之后的那位晋恭王妃谢氏又是谁？史书中从未记载朱棡在谢氏去世后有过继妃，那这两位谢氏有没有可能是一个人？
两个谢氏是否是同一个人？
洪熙元年（公元1425年）八月，新天子明宣宗朱瞻基接到一份奏本，来自于前晋王朱济熺。这位晋恭王嫡长子，太祖朱元璋事实上的长孙因为势力太过强大，在永乐朝遭到他四叔朱棣的全力打压，最终被削爵废为庶人。在这份史料之中，我们可以做出一个基本的判断：两位谢氏绝不是一个人。
甲午，前晋王济熺奏：“臣晋恭王嫡长子，幼失慈母。仰荷皇祖太祖高皇帝、皇祖妣孝慈高皇后躬垂教育，祗于成立。”—《明宣宗实录卷八》
朱济熺幼年丧母，在父亲朱棡之国太原之时他并没有跟着一起去，而是留在南京由祖父朱元璋和祖母马皇后抚养长大。马皇后的去世时间很明确：洪武十五年（公元1382年），那么朱济熺的生母确确实实应该死于洪武九年。
谢氏去世那年，晋王朱棡只有18岁，老朱显然不可能坐视儿子就此成为鳏夫。日后秦王朱樉被下人毒死后，朱元璋写信到朱棡之时，就认为秦王之死在于后宫无主。这里我们要插一句，秦王一直偏爱次妃邓氏，将正妃王氏囚禁于别室，所以老朱认为他后宫无主。换句话说，于情于理朱元璋都会在谢氏死后，再册封一位晋王妃。
鲁王府的例子：
鲁王朱檀，朱元璋第十子。鲁王妃汤氏，开国元勋信国公汤和之女。夫妻二人于洪武十八年（公元1385年）三月成婚，当年十月之国兖州府。
然而鲁王夫妇二人到了兖州之后将大量民间及军中孩童绑入王府阉割，并将所阉割之物被用来当作药引，配合他们炼丹。消息传到南京，朱元璋极为震怒，将鲁王施以髡刑，鲁王妃汤氏则被赐死。
然而老朱的脑回路非常清奇，他在洪武二十年（公元1387年）又册封汤和的另一个女儿为鲁王妃。如果从鲁王府的这个例子来做推测，永乐年间去世的那位晋恭王妃谢氏，大概率是谢成的另一个女儿，即朱济熺的姨妈。
结语：晋王的两位王妃之中，大谢氏年纪轻轻便不幸去世。小谢氏虽然活到了永乐十八年，可据史料，她竟然是被自己的庶子第三任晋王朱济熿用毒药毒死。
一府之人被其毒害。特以宠命新隆，众莫敢言，而宫中所为尤恶。遣内臣者陈贵等密于药中进毒，弑其嫡母谢氏。—《明宣宗实录卷二十七》
为什么晋王府会内乱不止呢？晋王朱济熺被废，晋恭王妃谢氏被毒害，根源就在于其自身强大的实力，让篡位者朱棣及其后裔深感不安。明初的时候，惟有晋王朱棡和燕王朱棣可以节制本省都司军事，二王可谓是大明北方防线的双巨头。
洪武三十一年（公元1398年）三月晋王突然去世，朱元璋在临终前一面调动兵力将燕王府燕山三护卫牢牢围困，一面又召朱棣回京。如果不出意外，这是老皇帝最后一次为太子一脉保驾护航，朱棣到了南京一定会被削去兵权。亏得朱老四脑子活络，在淮安逡巡不进，这才熬到了老朱驾崩，让他得以逃归北平。
靖难之后朱棣慑于晋王府的实力，乃至于晋王朱济熺太祖长孙的名头，他必然要出手为自己乃至于后代消除隐患。至于首封晋王朱棡究竟有几位正妃，根本只是其中一朵小小的浪花而已。
