虽然江湖驰名多年，好汉们都称呼他“宋大哥”，但名正言顺，属于宋江兄弟的人并不多。亲兄弟宋清之外，宋江只有两个结拜兄弟，一个是混江龙李俊，另一个就是武松（还有个扈三娘被他认为“义妹”，这个可以忽略不计）。
宋江和武松在柴进庄上相识，当时正在生疟疾的武松正因脾气暴躁被柴大官人讨厌怠慢，是宋江不避嫌疑，一力亲近抬举武松，又给武松做衣服（最终是柴进掏钱）又送他银两，让武松感受到亲人的温暖和兄长的关怀，对宋江感激莫名，临别之前，主动提出要与之结拜。
之后，武松经历了无数人生的惊涛骇浪之后，他们在孔家庄再次相遇，秉烛夜谈，亦是无比投机。也就是在这时候，武松对宋大哥说了自己的打算，眼下成为通缉犯无处容身，要去二龙山落草暂时栖身，以等待朝廷招安，兄弟再相聚——这是小说中的好汉们第一次正式提出“招安”，是的，是武松提出来的。当即深得宋江赞许，之后，二人依依不舍，再次洒泪而别。
又过了好长时间，宋江成为梁山二把手，“三山聚义打青州”，武松带领二龙山的弟兄们一起加入了梁山大家庭。重逢之时，宋江并未跟武松多叙旧情，只跟鲁智深和杨志寒暄——这也合乎常情，这两个是初见，而武松是真兄弟，当然不必客套。
上了梁山后的武松，当然是宋江的铁杆嫡系亲信。此后梁山有事，比如谁来当梁山之主，武松都会站起来发言，他旗帜鲜明、态度坚决地支持他的宋大哥。
宋江觉得很欣慰，这个兄弟没有白认。
他的几个铁杆嫡系里，花荣自恃身份，有点矜持，在众人面前，一般不会主动站出来表态；李逵倒是敢说话，但他傻乎乎的，他的话毫无分量；吴用原本是晁盖的人，他也自有主张见识，二人关系有点微妙；李俊呢？他自带领袖气质，上了梁山后从不发言，宋江有点猜不透他的心思。
只有武松，既有英雄侠义之名，又敢作敢当，关键时刻能发言，真是最得力的兄弟啊！
可是，可但是，宋江万万没有想到，在他精心准备布置的菊花会上，在他沉醉于自己挥毫抒情、表达理想追求的诗作时，竟然是这个武松，率先站出来大叫：
“今日也要招安，明日也要招安去，冷了弟兄们的心！”
是不是，要不是武松起头，李逵那个傻子都未必听明白，当然也不可能跟着起哄。可宋江知道，知道武松是有强烈自尊的人，所以一腔怒火只发向了李逵。
愤怒的宋江要斩李逵，何尝不是在给武松看？然而冷静下来，想到李逵和武松都一贯对他忠诚，此时却都公开反对他的主张，他很是伤心难过，不觉潸然泪下。李逵被带走了，他当众责问武松：
“兄弟，你也是个晓事的人。我主张招安，要改邪归正，为国家臣子，如何便冷了众人的心？”
宋江大约忘记了，当初就是武松先提出要招安的，所以他没有问出这句话。眼见宋江愤怒又伤心，武松大约也觉得有点后悔，无论如何，不该当众让大哥没面子。他迟疑之时，鲁智深越众而出，替他回答宋江：
“只今满朝文武，俱是奸邪，蒙蔽圣聪，就比俺的直裰染做皂了，洗杀怎得干净？招安不济事！便拜辞了，明日一个个各去寻趁罢！”
鲁智深言简意赅，表达了反对招安的坚决态度：
为什么反对招安？因为朝廷太黑暗了，实在是好不了了！招安没出路！
如果你执意要招安呢？你是老大，我们没法。但我们不想跟你去，大家就此分手散伙吧！
鲁智深这番话十分有力，宋江竟无法正面回答。他只能转脸对大家说：
“众兄弟听说：今皇上至圣至明，只被奸臣蔽塞，暂时混昧。有日云开见日，知我等替天行道，不扰良民，赦罪招安，同心报国，竭力施功，有何不美？因此只愿早早招安，别无他意。”
宋江啰嗦了这么一大堆，中心意思还是老一套：皇帝是好皇帝，都是奸臣当道，我就想招安，报效朝廷！
宋江虽然并没有说服反对招安的人，但说得十分诚恳，凭着他的巨大威望，大家不能再驳他的面子了，只能“众皆称谢不已”。
可称谢之外，大家也没啥话好说了，那就继续喝酒吃肉吧。无奈欢乐的气氛既已打破，而宋大哥的话苍白无力，并没有真正说服大家，思想没有统一，酒肉也终无滋味。
“当日饮酒，终不畅怀”众人不欢而散，宋江一颗热切渴望团结、招安的心变得冰凉——武松说宋江冷了众兄弟的心，岂不知，他也冷了他宋大哥的心啊……
不知道酒醒后的武松有没有想起，曾经，是他先跟宋大哥提出的招安？他会不会也感慨，坚守初心，说起来容易，其实真的很难做到啊！
