宋朝留给后人的背影，主要是花红柳绿中的文弱，文化昌盛至极，外战却总是外行。其实，宋朝是在北周的基础上建立的，建国之初依然继承了虎狼之师，最终结束了五代十国，甚至多次主动攻击辽国。那时候，俨然是彪悍尚武的样子，到底是什么时候变成我们熟悉的模样呢？都是因为宋太宗和宋真宗两任皇帝。
北宋立国本来就不正，纯属武将欺负主子是孤儿寡母。宋太宗能继承皇位，就更为可疑，他用金匮之盟洗白烛影斧声，却越洗越黑，这让宋朝自开局就有些先天不足，没有许多王朝那么理直气壮。所以，宋朝提防武将闹事，成为了头一条的国策。
既然不能重用武将，那么就只能依靠文人。从理论上来说，宋朝的如意算盘确实打得不错。要知道，五代十国以来，城头变幻大王旗，兵强马壮的节度使都可以自称天子，却没有看到那个文官能坐上九五之尊的位置。
于是，在基本平定南方，实现国家的小一统后，又无力收复被辽国占据的北方土地后，宋太宗带领王朝走向了文治的道路。盛世修书，他命令文臣李防等人编写《太平总类》。因为宋太宗自己也要读，所以后来又定名为《太平御览》。
这套书摘录了一千六百多种古籍，共一千卷，虽然比不过后来的《永乐大典》，更比不过《四库全书》，但在当时已经是中国类书之冠。宋太宗自我监督，要求每天读三卷，分三年读完。手下人劝他不必如此辛苦，他却说出了一句经典口头禅：
开卷有益，朕不以为劳也。
其实，这部书目前十之七八都已经散轶，但目录尚存。从中推测，这部书涉及古今万象，包括经史子集，涵盖科技、农业、矿山等等或热或冷的知识，专业性也比较强。小珏实在怀疑宋太宗赵光义是否真的读完了，也真的读懂了。宋太宗本来就是作秀高手，他反反复复的口头禅，终于让“开卷有益”成为了一个成语，也让读书深入大宋官员百姓的心中。
宋太宗之后的皇帝是宋真宗赵恒，也是北宋由尚武变得崇文的关键性人物。他是宋朝皇帝中比较低调的一位，但他的名诗《励学篇》却是脍炙人口：
富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高堂，书中自有黄金屋。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。
尽管是一千多年前的诗歌，完全不用翻译便能理解。宋真宗的文化修养很高，出过《御制集》三百卷，完全可以写得更文雅。但他就是要以这种最浅显易懂的话语，为天下百姓画出最大的饼。他不顾皇帝的身份，将读书与功名利禄，娇妻美妾挂上钩。
从另外一个角度上来说，这首诗也是宋真宗作为皇帝的承诺。只要一心向学，有所成就，锦衣玉食不成问题。他拍着胸脯保证，宋朝不会亏待文人。
他是这么说的，也是这么做的。在对辽占有优势的情况下，宋真宗签订了澶渊之盟，花钱买太平。虽然丢了面子，但却减少了武将坐大的可能性。小珏始终觉得，宋朝怯懦的形象，其实就是从檀渊之盟开始的，就是被宋真宗打上了深深的烙印。
至于后来的宋朝皇帝，更是没有沙场征战，生于深宫之中,长于妇人之手，享受着繁华，更不愿意打仗。宋朝的上下君民几乎达成了一致的看法，所以在宋仁宗时期，韩琦就可以轻蔑地对立下汗马功劳的狄青说：“东华门外，以状元唱出者乃好儿”。这在其他朝代，绝对是不可想象的。
