公元604年，63岁隋文帝卧床不起。太子杨广对父亲的宣华夫人垂涎三尺，便将她拉到隔壁房间。激烈挣扎后，宣华夫人衣衫不整，冲进仁寿宫大哭：“太子无礼！”
宣华夫人，是隋文帝杨坚晚年最宠爱的女子。她的来头不小，是南朝陈皇帝的女儿，陈后主的妹妹。亡国后，她就被充入隋朝宫廷当宫女，意外被杨坚看中，成了宣华夫人。这一年，她还只有20多岁，正是个年轻的小姑娘，哪里经得起这样的阵仗。因此，她跑到隋文帝的病床前大哭。看着宣华夫人披头散发的模样，隋文帝怒从中来，捶床大骂：“孽子！怎堪担大任！”说着，他就叫来了兵部尚书和前太子杨勇，打算废太子。不过，杨广的消息也很灵通，他用了3个步骤，就完成了皇位保卫战：第一步，封锁消息，囚禁兵部尚书。第二步，赶走宫人，全部换成自己的心腹；第三步，宣告父亲驾崩，直接逼宫夺位。因为杨广的行动非常迅速，基本没有流血事件发生。
很多人认为，杨广是个很无脑的君王，但读史书，这一事件，极有可能是他和宣华夫人联手演的一场戏。熟读历史的人都知道，隋炀帝杨广最初不是太子，但独孤皇后偏爱他，而他也暗中做了不少功夫，最终使得父亲废掉哥哥，立他为太子。而从《隋书》的记载来看，宣华夫人也出了不少力，史书上说她“皇太子废立之际，颇有力焉”。当时，杨坚基本上进的气少于出的气了，就算杨广要对她做什么，她也不可能去告状，因为前太子杨勇当上皇帝，对她没有半点好处。另外，杨广和自己的妻子萧皇后的感情很深，两人出双入对，很少分离，当上皇帝后，两人也曾携手下江南。杨广不可能放着美貌的妻子不要，冒着风险去调戏宣华夫人。按照鲜卑族的传统，父亲去世，儿子可以纳庶母，就算杨广喜欢宣华夫人，也不必急于一时。
很多人认为杨广是个草包，可实际上，他也是个很厉害的君王。他的事迹包括：颁布《大业律》成后世典范，留下大运河造福后世，征讨吐谷浑、契丹、突厥、琉球……换言之，杨广不是不能干，而是太能干，操之过急，想要在几十年干完几百年的事，最后把国家整垮了。其实，开凿运河这件事，就是罪在当代，利在千秋。隋以后的历朝历代，无论统一还是分裂，都非常注重运河的疏凿与完善，因为在古代，运河是重要的交通枢纽。
