隋炀帝南巡开凿了大运河，西巡时又干了什么？
“滔滔下狄县，淼淼肆神州。”
1000多年前，一次出游过程中，心情颇好的隋炀帝经过渭源（今甘肃定西市渭源县北）时，目及沿途景观，留下这首诗作。此时的他或许并不知道，这次始于长安，途经扶风、陇西、狄道等地，长达11个月的出巡，不仅被史书工笔如实记录，更再度开启了中原王朝与“神秘”西域的交流。
史书称其为“炀帝西巡”。它的背后有着何许故事？
决意西巡：一场征服与检阅
大业五年（公元609年）的三月，暖风和煦，草长莺飞，簇拥着皇家仪仗的车马和40万大军一起，浩浩荡荡地从长安出发。车上坐着的不是别人，正是隋朝的第二位君主——隋炀帝。
与以往的玩乐不同，此去路途漫漫，为的是解决一个“心头大患”。
事情还得从隋文帝时期说起。公元581年，北周覆灭，一个统一的中央集权国家——隋朝正式出现在版图中。历经一番金戈铁马、狼烟四起，汉末以来400余年的分裂格局基本宣告终结，诸番邦虽然说不上完完全全心悦诚服，但大都守着自己的地盘，放羊牧马，休养生息，没来给隋文帝添堵。这其中却偏有例外。
吐谷浑便是其中之一。吐谷浑也被称为吐浑，算是鲜卑族中的一支，大约在公元4世纪时举族来到甘肃与青海之间，与羌人杂居。别看吐谷浑向来靠畜牧为生，与水草为伴，可要说起来，算不上安分。隋开皇初期，吐谷浑可汗夸吕就不喜欢消停，时不时就要率军来骚扰隋朝边境、四处抢掠。面对吐谷浑的挑衅，文帝也没忍，派遣乐安郡公元谐等人带领大军讨伐。多次交战后，隋军虽取得了关键胜利，使得部分吐谷浑兵败归附，可伴随剩余部众的反攻与重回旧地，再加上后期两军的胶着，吐谷浑再次活跃在隋朝边境，以更频繁的骚扰挑衅将“心头大患”这个名头顶了个结结实实。
后来，大隋公主嫁入吐谷浑，二者恩怨渐渐平息，两国也开始化干戈为玉帛。
公元597年，吐谷浑发生内乱，慕容伏允继位为首领，隋文帝将光化公主嫁与伏允，两国再次结亲，吐谷浑对毗邻的隋王朝也开始“朝贡岁至”。只是，如此的“表面平静”终归没能维持太久。
这一次，故事的主人公换成了两位关键人物。其一是隋炀帝，其二是裴矩。
裴矩出身世家，尤其擅长谋划和外交。炀帝将裴矩派往张掖主持互市工作，为其才能发挥搭建起一方舞台。裴矩把互市搞得像模像样，还在工作间隙积极结交外国使者、商客，把西域40多个国家的自然、地理、风土人情摸了个七七八八，更在这基础上写出了鸿篇巨制《西域图记》整整3卷，献呈给炀帝。
裴矩如何受宠还是后话，问题的症结就出现在《西域图记》上。其珍贵不用多言，其中绘制的西倾山以北、贝加尔湖以南纵横2万里的地图，还有从河西走廊到地中海的3条商路，真正掀开了西域的神秘面纱。
遗憾的是，历经沧海桑田，如今只剩《西域图记》的序言存世。而在这份序言中，裴矩郑重其事地分析了西域形势，还汇报了自己的重要发现。简单来说，裴矩发现，西域诸国早就有了与中原互通商贾、依附隋王朝的愿望，可惜中间多了两块绊脚石——突厥和吐谷浑。这二者国力相对强大，对诸番邦存在相当大震慑力和吸附力，以至于小国小邦不敢轻举妄动。尤其是吐谷浑，盘踞在河西走廊附近，地处要道，关键还近在“国门之外”，霸占着重要商路不说，还有着随时长驱直入的风险。裴矩进而给炀帝献策，要想诸国真心归附，实现“混一华夏”，那就得“诸蕃既从，浑厥可灭”。
也怪吐谷浑自己，势力已然受到忌惮，还看不清局势，在炀帝大业初年便“职贡不修”，试图重新蹦跶。
大业四年（公元608年），隋王朝第一次出手。裴矩说动贪汗山（今新疆中部天山东支博格达山）一带的部族铁勒出兵吐谷浑。吐谷浑大败，转头向隋求援。炀帝表面答应，背地里却派安德王杨雄、许国公宇文述等人前往追击。宇文述等先后在曼头城（今青海兴海县北）、丘尼川再次痛击吐谷浑，“斩三千余级”，“获其王公、尚书、将军二百人”，“前后虏男女四千口而还”。第一次交手在吐谷浑的惨败中落幕。
怎奈吐谷浑还是没安生下来，前脚隋军刚刚得胜回朝，后脚首领伏允就带兵卷土重来，开始侵扰张掖。这下算是踩到了炀帝的底线，一场针对吐谷浑残部的彻底清剿就此被提上议程。
隋大业五年（公元609年），庞大的车马与军队从长安出发，炀帝西巡开始，针对吐谷浑的彻底征服与清剿也拉开了序幕。五月二十日，隋炀帝一行到达浩亹川。此时的伏允率部据守覆袁川。炀帝没留情面，派遣史元寿向南进驻金山，兵部尚书段文振向北进驻雪山，将军张寿向西进驻泥岭，太仆卿杨义臣东屯琵琶峡，形成了对吐谷浑的四面包围。伏允抵挡不住，只能率骑兵出逃。五月二十六日，右屯卫大将军张定和的副将柳武建大破吐浑军，吐谷浑汗国仙头王率领部众向隋投降。六月初二，决战打响，卫尉卿刘权率兵出伊吾道进攻吐谷浑，这一战直接追击到青海，吐谷浑的首都被攻陷。
随着伏允兵败出逃党项，追击战在隋朝的决定性胜利中画上句号，吐谷浑的势力至此被基本清除，盘桓在隋王朝身边的潜在威胁几乎化为乌有。
齐聚张掖：汇集27国的盛会
大业五年（公元609年）六月十七日，解决完吐谷浑的炀帝又干了一件大事儿。夏意正浓，这一天，位于祁连山北麓的焉支山上草色清新，大草滩上支起了一座极为华美贵气的行帐。
隋炀帝与高昌王、伊吾吐屯设等西域27个国家的使者在这里举行了“万国博览会”。帐外，陈列着诸国商旅从西域带来的玉石、马匹、珠宝、香料等，不久之后，这些珍奇物什将成为商品，作为西域与中原的联通要件，正式开始流通。
隋炀帝在历史上是出了名的奢靡讲排场，仅仅一场宴会显然是不够的。他反客为主，邀请高昌王和伊吾吐屯设等人继续欢宴。席间，炀帝特地要求乐人宫伎们演奏起《九部乐》。《九部乐》由隋初的《七部乐》发展而来，包括清商乐、西凉乐、龟兹乐、疏勒乐、康国乐、安国乐、天竺乐、高丽乐、礼毕（又称“文康伎”）9种乐舞，相当于当时的中外经典乐舞大合集。几天后，炀帝又想出一招，下诏赦免天下罪犯，收获一片感恩戴德。
炀帝使出浑身解数，终于让自己过足了瘾，客观上也彰显了隋朝的强盛。受此影响，吐谷浑彻底臣服，土地均被隋王朝收入囊中。
为方便管理，征服吐谷浑后不久，隋朝特设西海（今青海湖东岸）、河源（今青海湖南）、鄯善（今新疆罗布泊西南）、且末（今新疆且末县）四郡，各辖二县，共四郡八县，大量罪人被流放至此，成为当地戍卒。吐谷浑的臣服很快引起连锁反应，一时间，大量西域使节入朝拜贺，宣布臣服，其中，伊吾吐屯设更是献出数千里的土地，不久后，隋朝设置伊吾郡，现在的新疆哈密地区正式接受中原王朝管辖。
此时，大隋坐拥近200郡，1200余县，有户890多万，国土东西长9300里，南北宽14815里，国力几乎攀至巅峰。不仅如此，吐谷浑归附后，炀帝特派兵将把守沿途，保证再无他军流寇骚扰过路商队，自此“道路无壅”，源源不断的特产珍宝作为商品流通于中西，这条贯连着中原和神秘西域的道路彻底畅通。春去秋来，秋过冬至，直到十一月，炀帝一行才历经艰辛返回东都洛阳。不过，这次返程的代价是惨痛的。他们途经大斗拔谷时赶上风雪，许多士卒被冻死，队伍分散，甚至后宫的嫔妃、公主也在混乱中狼狈走失。回程时，原本浩浩荡荡的车马队伍也显得颓乱了不少。
一场风光无两的盛会背后，终究免不了劳民伤财。某种程度上讲，隋炀帝西巡，与他营建东都洛阳、三次奢华南巡、开凿京杭大运河与三征高句丽一样，无不是劳民伤财的事情，也让炀帝成为传统史家以道德为基准评价体系中的“暴君”和“昏君”。
隋的建立终结了多年的分裂战乱，文帝杨坚多年的休养生息，创下“开皇之治”，中原商业得到了发展，哪怕是一个四川蜀郡，也是“水陆所凑，货殖所萃，盖一都之会”。隋大业年间，经济发展到了一个高峰，几乎是“天下承平，百物丰实”，以至于唐朝诗人罗隐目及炀帝陵寝时，回顾起以往隋王朝的繁盛强大，也不免哀叹一句：“君王忍把平陈业，只博雷塘数亩田。”可以说，炀帝上位时的家底是不错的，但是炀帝想法太多，太能折腾，光是三征高句丽就靡费了大量社会资源。最终，大业十四年（公元618年），隋王朝覆灭，曾经不可一世的强大帝国在兵荒马乱中湮没于尘土。
正如学者袁刚所说：“隋炀帝区别于历史上诸多昏君的一个最大特点是，他不是一个只顾个人享乐而无所作为的君主，他想干好事干大事成圣王之业，想大有作为。但干好事的心太大，结果走向了反面，成为亡国之君。” （摘自《看不够的中国史》四川人民出版社/出版）
