在武侠小说射雕英雄传之中，金庸先生成功塑造了一个为国为民的大英雄郭靖，郭靖难能可贵的不是他集天下武功于大成，而是其精神层面从最开始的报父仇，到雪靖康耻，再到保万民于乱世的不断升华，着实印证了“侠之大者，为国为民”这句话。俗话说，功名利禄均是过往云烟、水月镜花。在射雕英雄传小说结尾之处，金庸先生安排了一次郭靖和将死的成吉思汗的对话，郭靖的一番话让自以为建立历代所未有之丰功伟绩的成吉思汗沉默不语，只是喃喃念道，英雄，英雄。
当时，郭靖陪伴成吉思汗在西夏一带射猎，成吉思汗自信地问道：“我所建大国，历代莫比，疆域已达诸方极边之地，你说古今英雄，有谁能比得上我？”可郭靖却平淡地说：“你杀了那么多人，占了这么多土地，到头来又有何用？古无不亡之国，所谓英雄者多是为民造福、爱护百姓之人！”成吉思汗在听了郭靖这番话之后顿时怒不可遏，不过最终才似乎有所领悟，在临终之时口中念着英雄二字。
在真实的历史上，成吉思汗建立蒙古帝国之后，东伐西讨、南征北战，使得蒙古帝国的疆域无限扩张，直到公元1271年元世祖忽必烈改国号为大元，元朝的疆域才达到了极盛，史称“东尽辽左西极流沙，北逾阴山南越海表，汉唐极盛之时不及也”。但是，元朝统治者一直以征服者的身份自居，所想不过无限特权，所求不过金银宝货，根本没有把其统治之下万兆黎民百姓作为朝廷赤子，反而实行歧视的民族政策，将百姓分为高低贵贱四等，逐级施以压榨，使得人民苦不堪言。
因此，在元朝统治时期，各地起义不断，再加上元朝统治者内部争权夺利，内耗严重，成吉思汗口中的历代莫比的大国很快就四分五裂。首先一直作为元朝藩属的四大汗国（钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国、伊利汗国）先后独立自处，不再奉元朝为宗主国，其次元末红巾军起义严重动摇着元朝的统治根基，元朝统治者实际能够掌控的疆域不断缩水，最终在公元1368年狼狈退回到漠北草原，重新陷入到四分五裂之中，犹如成吉思汗统一蒙古各部之前的场景。
蒙古的崛起和元朝的建立，可以说是其兴也勃焉其亡也忽焉，从元朝正式建立到灭亡，仅仅存在了九十八年，如果算上元朝的前身蒙古帝国的话，也只有一百六十二年。明太祖朱元璋曾在北伐元朝之前的谕中原檄中说，“胡虏无百年之运，验之今日，信乎不谬！”为什么说胡虏无百年之运？简单来说是因为不把人当人，从更深层次说是两种文化不能融合反而激烈对抗的结果。这就好比射雕英雄传中郭靖的那番话，占了这么多土地，到头来有什么用！自古英雄者多是为民造福、爱护百姓之人！可以说历代少数民族政权如不尊崇汉法，接受汉化，那必定是短命王朝。
