公元1027年，28岁包拯考中进士，被任命江西永修知县。他觉得离家太远，上书请求在合肥附近任职，成功改任安徽和县监税。可聘书下来时，包拯撂挑子不干了：“离家太远。辞职！”
包拯是北宋名臣，为人刚正不阿，被誉为“包青天”。但少有人知，他的仕途之路，和一般人的并不一样。
他28岁就考中了进士，但真正开始步入仕途，却是从38岁那年开始的。
公元1027年，28岁的包拯寒窗苦读20年，终于中了进士，被任命为大理评事，出任建昌县（今江西永修）知县。
这是非常顺遂的仕途。
出任一方知县，干出业绩，就升官发财，没有干出业绩，也有一个铁饭碗。
但包拯没有赴任。
他上书请求在合肥附近任职，因为江西实在离家里太远。当然，给官方的理由是，父母年迈，需要尽孝道。
上头很宽容，考虑到他的情况，便将他改任为和州（今安徽和县）监税。
这个地方，距离包拯的老家，只有100多公里了。
但包拯还是选择了辞官。
虽然如今100多公里可能只是2个小时的车程，但在那个用双腿走路的时代，100多公里的距离，确实无法侍奉父母。
至于包拯为什么不把父母接来身边，可能是和当时的乡土情节有关。
所谓落叶归根，包拯的父母年迈，肯定不愿意离开熟悉的环境。就像现在很多人的父母，宁可待在乡下老家，也不愿意跟随孩子前往大城市生活一样。
这一次，聘书都到了手上，但包拯还是选择了辞职。
就这种出尔反尔的架势，就算包拯的理由再充分，恐怕也会给自己的仕途带来麻烦。
毕竟，孝道再大，难道能大过君臣吗？
幸运的是，包拯遇到的是宋仁宗，这是个非常宽厚的皇帝。
他没有怪罪包拯，反而允许他回家侍奉父母。
包拯陪着父母，一直到父母去世，又守孝三年。
3年丧期届满，包拯被当地父老乡亲热情举荐到朝廷，再一次进京听选。
宋仁宗没有难为他，将他任命为天长（位于安徽）知县。
包拯非常幸运，在为官的36年里，他深受宋仁宗的赏识，当过“大肥差”端州（今广东肇庆）知府、也干过要职陕西转运使、河北都转运使；在中央当过铁面无私的监察御史，也当过尚书工部员外郎。
为官过程中，包拯铁面无私的性格，得罪了不少权贵。无数人恨不能抽他的筋，扒他的骨。
但这些权贵，愣是无法撼动包拯分毫，这一切，只因宋仁宗的力挺。
有一回，宋仁宗的张贵妃，给丈夫吹枕头风，帮着自家大伯，争了一个淮康军节度使。包拯非常不爽，逮着宋仁宗就各种说。
宋仁宗也知道事情干得不对，但圣旨都下了，要是收回来，他脸面往哪里放呢？所以，宋仁宗转身就走。但包拯直接扯住了他的袖子，继续絮絮叨叨，铮铮有词，说什么“受人蛊惑”，搞得宋仁宗十分无奈。
最后，宋仁宗无奈答应悔改。
又有一回，包拯得知转运使王奎在任职期间，多次巧立名目，剥削百姓，中饱私囊。百姓一旦不满，开始反抗，王奎就直接用酷刑镇压，滥杀许多无辜百姓。
包拯是个铁面无私的人，此时又担任监察御史。
他多次弹劾王逵，一次不见成效，就两次；两次不行，再三次。
为了扳倒王逵，包拯前前后后，共计弹劾了七次。最后一次，包拯直接对着宋仁宗破口大骂：“你不听我的劝告，就是不体恤百姓，任用酷吏！”
《中国通史》：“今乃不恤人言，固用酷吏，于一王逵则幸矣，如一路不幸何！”
相传，包拯的口水都喷到了宋仁宗的脸上，但后者只是甩甩袖子，没有治包拯的罪。
据史书记载，整个汴京城的皇亲国戚，对包拯恨之入骨，恨不能吃了他的肉——
“贵戚宦官为之敛手，闻者皆惮之。”
但宋仁宗从不曾怀疑过包拯，哪怕弹劾包拯的折子被无数次送到眼前，他都视而不见。
而包拯向他提出的建议，宋仁宗也基本上都听从了。
公元1062年，64岁包拯视察枢密院，突发疾病，再也没能起来。
几个月后，他就病逝了。
宋仁宗格外伤心。
他亲自前往吊唁，并辍朝一日表示纪念。
他还给包拯追封吏部尚书，并赐谥号“孝肃”，极尽哀荣。
（……寻以疾卒，年六十四。赠礼部尚书，谥孝肃。《宋史·卷三百一十六·列传第七十五》）
有句话说得好，千里马易得，而伯乐难寻。
于包拯而言，宋仁宗就是那个伯乐。
为官多年，包拯得罪了无数权贵，也受到了很多人的弹劾，但无论何时，宋仁宗都力挺包拯，对那些弹劾的折子视而不见。
包拯唯一传世诗，是这么写的：
“清心为治本，直道是身谋。秀干终成栋，精钢不作钩。仓充鼠雀喜，草尽兔狐愁。史册有遗训，毋贻来者羞。”
他不是“神”，没有三头六臂，也不能掐指断案，他只是严于律己、清正廉洁。
他是幸运的，遇到了宋仁宗，成全了一生的美名。
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