唐代后期，朝政不断紊乱，中央对地方的控制力不断减弱，尤其是各地割据势力的不断发展，让当时的唐朝政府即使想要巩固统一却又无能为力，最终在907年朱温废唐自立，昔日的盛世大唐宣告终结，统一的大帝国又重新开始了分裂割据的局面，开始了一段长达200多年的分裂动荡。
在唐灭亡之后，南北势力相互并立，总体来说，北方还是相对强势于北方，当时的分裂之后形成的五代十国的局面，相对来说，北方的政权相较于南方则更为动荡，也较为混乱，也就是这一时期大量北方人口南迁的重要原因。而当时南方的九国，则相对比较安稳，也吸引了不少人口。但是，在后世提到五代十国时，总会不自然的把南方的一个国家划入弱小的行列，尤其是还给人家加个最，完全忽略了这个国家存在的重要意义。
在经常见到的一些教科书中，很少提到五代十国的历史，因为这一时期的时间总的来说也不过60多年的时间，许多政权也不是很有存在性，也就造成了很多人对这一段历史的忽视。其实这一段历史也是一部非常精彩的奋斗史，毕竟这一段时间想要稳住根基可不是一件容易的事。当时的南方政权南平，也有人称作荆楚的政权，总是被人们称为最弱小的一个国家，其实不尽然，它的作用可不简单。
建立南平国贡献最大的人是高季兴这位开国君主。纵观他的发家史，他也是中国历史上为数不多的从底层登上高位的人之一，也是一位励志的偶像。有人说他是一个察言观色的人，知道什么时候做什么会得到别人的欢心。在他小时候，原本是朱家的家奴，但是因为他的天资聪慧，所以后来成为了朱家的样子。从这里也可以看出他的能力确实是不弱的，当上了朱家的养子之后，他的仕途也是一片光明。
同时也有人评价他，说他是一个非常有政治才能的人，本来荆南一带由于常年战乱的原因经济萧条，但是在他上任后，致力于发展经济，让百姓的生活水平得到了很大程度的提升，这片地区也得到了发展。也确实一名优秀的统治者，这样的国家又怎么可能是最弱小的一个。
高家的统治者都深知一个道理，那就是绝对不会告诉任何人谁是自己的敌人。荆南王朝的国力甚薄，北方有中原，西方有后蜀，东方有西唐，任何一个王朝都可以将其轻而易举的灭掉。所以说面对这样一个的环境，自然不能让自己面对绝境的地步，所以在这个时候自然会想尽办法，尽量为自己发展谋取一定的利益，为自己的统治铺平道路。
因为本身的虚弱，所以高家的人为了增强自己的实力，开始将主意打到了相互往来的进贡使者的身上。南汉和湖南的政权都要向中原王朝进献贡品，而其中荆南是他们必然要经过的地方。这也就是南平这个国家一个重要的经济来源，只是长期的这种行为自然会引起其他政权的不满。其实如果想要将荆南灭掉很容易，但是若是荆南真的被灭，这些国家之间的缓冲地带也就消失了，一个国家把这里占领，其余的国家就会联合起来抵制。
这种相互所受牵制的局面原本是荆南地区得以存活下去的原因，但是总是会有那么一个意外。这个意外就发生在柴荣登上皇位后，后蜀和南唐都被他一顿痛打，国力遭到了重重的一击。这个时候，天下形势又开始明朗起来，但是令人遗憾的是柴荣早早逝世，而他留下的家底也为赵匡胤提供了不少的有利条件。
纵观五代十国的历史，南平的历史长达近60年，这在整个五代十国的国家中都是十分漫长的，如果把它列入最弱小的国家，自然是不合理的。其实它也更像后期的西夏王朝，偏安一隅，闷声发大财，也许才是它们的成功之道。
