崖山海战是宋元之间的最后一战，此战结束后，赵宋王朝的统治彻底画上了句号，绵延了300多年的大宋、苟活了150年的南宋，退出了历史舞台。每每一个王朝走向灭亡的那一刻，最痛苦的莫过于最后一任帝王。但是南宋在灭亡的最后一刻，最能体会那种失国之痛的人恐怕就是这宁愿跳海也不愿投降的10万军民。
崖山海战
崖山位于今天的广东新会南八十里的海中，与奇石相对，周围潮汐湍急，船只航行艰难，是一处据险而守的天然堡垒。因此南宋行朝（一般指帝王出京后临时居住的官署或住宅）选择了此地。
当时的历史历背景是，北方的蒙古一族势力庞大，成吉思汉先后统一了西夏、辽国和金国。他去世后，其孙忽必烈建立元朝，定都大都，随后便着手攻打南宋。元军一路南下，在襄樊大破宋军，直逼南宋都城临安，五岁皇帝赵被迫投降。
临安失守，杨淑妃和国舅杨亮节护卫着益王赵昰、广王赵昺，逃往金华，与陆秀夫、张世杰、陈宜中、文天祥等一众南宋大臣会合。
1278年3月，经历了一百多天的海上颠簸之后，逃亡的一行人终于为自己找到了一个落脚点--碙州，然而宋端宗赵昺突然病亡，这可不是什么好兆头。
随从的官兵显然已经看到了这个“海上朝廷”的寿命已尽，为了避免与行朝同归于尽，他们纷纷要求自寻生路。这时陆秀夫挺身而出，动用自己的三寸不烂之舌，成功游说了一众官兵，鼓动众人立赵昺为帝。
在危难时刻，陆秀夫接任左丞相，与张世杰力挽狂澜，共撑危局。6月，将行朝转移至崖山。
船队在崖山靠岸后，张世杰、陆秀夫在岛上建造了三十间行宫，军屋三千间，以供君臣大将休息，随从的二十万大军则留在船上生活，为随时发生的战争赶制兵器，修造舰船。
元朝大将张弘范向元世祖上报说，如果不迅速消灭流窜的南宋小朝廷，恐怕给宋人以喘息机会。于是，元世祖令张弘范领精兵两万，分水陆两路南下攻打驻守在潮州的文天祥。
文天祥驻守在海丰的一座荒岭上，兵少势孤，很快便被张弘范攻下，文天祥被俘。
1279年1月，张弘范大举进攻崖山。宋将张世杰深知此时的士兵们军心涣散，于是下令焚毁岛上行宫，全部人马登舟生活，然后又将千条战船连结在一起，在四周高筑楼栅，并将幼帝赵昺安置在船的中央，其意在诏示全军将士与舰船共存亡。
张弘范见宋军舰船相连，遂采用了赤壁之战的战术，乘风放火，妄图也来个“火烧曹营”。不料张世杰早有准备，舰船上已涂抹了厚厚的湿泥，并绑上长木伸向前方，元军的火船根本无法靠近。
无奈之下，张弘范来了个釜底抽薪，增兵占据海口，将宋军围困在海中，切断了宋军的淡水补给，导致宋军将士只能用海水解渴，不少士兵病倒，战斗力锐减。
2月6日，元军对宋军发起了总攻，张弘范令李恒控制崖山北部，他的船在南面，这样一来，就可以实现南北夹攻。
元军的一路舟师，先对宋军进行了试探性的攻击，目的在于暴露宋军的强弱虚实。几经较量，双方没有分出胜负，到了中午，张弘范以鼓乐迷惑了张世杰，导致张世杰对元军放松了警惕，张世杰以为那鼓乐声是元军官兵在饮酒作乐，未加戒备。
之后，元军从南北两面同时杀过来，宋军腹背受敌，仓促迎战。宋军由于连续海上劳顿，士卒体力大都衰竭，又突然遭遇猛攻，士气难以振作，整个防线彻底瓦解。
混乱之中，陆秀夫身背幼帝赵昺跳海身亡。张世杰见宋朝大势已去，最后也跳入海中，以身殉国。
至此，崖山海战结束。
那么十万军民投海，又是怎么回事儿呢？
据史料载，这场海战的参战人数有50万之多，其中南襟占到20万左右。丞相陆秀夫背赵昺跳海后，南流亡政府的君臣八百余人均跳海自尽。随行军民得知君主已亡，大宋再无君可立，也紧追皇帝和丞相的步伐，相继跳海殉国。崖山之战后，海上浮尸十万，场面十分悲壮。当时宋朝的多数社会精英也有不少选择投海自尽，或者流亡海外。
崖山之战的影响
不少人应该听过“崖山之后无中国”这一说，虽然有点夸张，但宋朝的灭亡的确对中国文明的进程产生了很大的影响。
不可否认，蒙古人的崛起，最终促成了中国更大规模的统一，元朝的建立结束了宋、辽、夏、金等多极政权并立的局面。元朝建立的多民族国家，基本奠定了中华民族的辽阔版图。从这个意义上讲，成吉思汉的确是中华民族的英雄。
但宋朝对中华文明的贡献也是有目共睹的。宋代从960到1279年共319年，北宋占了167年，南宋占了152年。虽然宋朝对外总是处于被动挨打的局面，但对内治理却是比较成功的。
宋代的经济、文化、科技之强，人才之盛，与汉唐相比，有过之而无不及。唐朝鼎盛时期10万人以上的大城市也只有17座，但是北宋末年同规模的城市竟达到52座。两宋首都汴梁和临安，人口更是超过了百万。
南宋中后期占世界人口15%左右的国家，经济总量已占到全球的75%以上。钢铁业、商业贸易都很发达，货币流通，火药发明，天文时钟，指南针，水利设施等都一一显现。中国首次出现了以商业，而不是以行政为中心的大城市。
黄仁宇在《中国大历史》中禁不住感叹：“公元960年宋代开始，中国好像进入了现代。一种物质方化由此展开。”，法国学者谢和耐也曾这样说：“在宋代，尤其是在13世纪，透出了中国的近代曙光。”
宋之前的中国，被日本等东亚诸国视为正统的儒家文化国度，是文化的发祥地，也是文化中心。他们认可这样的中国老师，日本的僧侣和上层社会都以熟读唐诗宋词为荣，贵族书写都用汉字，以表示自己的正宗学识。
12世纪开始，随着航海和气象技术的进步，更是促进了中日双方的文化和贸易交流。但是这一切也在公元1279年崖山海战后戛然而止。
崖山海战后，南宋的覆灭彻底中断了中国向先进文明进发的脚步，而且游牧民族在之前对宋朝的多次打击，本身对文明的进程已产生破坏影响。处于上升阶段的东方先进文明，市民社会的教育，新型商业经济的发展，以及科学技术的创新都由此被断送，中国社会文明从此转向衰落，被世界主流文化远远地甩在了后边。
崖山之战后宋朝的灭亡，有学者认为，绝不只是简单意义上的改朝换代，而是标志着古典意义中华文明的衰败与陨落，因此有“崖山之后无中国”一说。
宋元之间的战争是中国历史上双方文明水平最悬殊的战争。一个是正向资本主义发展的封建文明，一个是刚刚走出原始时期的游牧民族，战争的结果是先进文明被落后的游牧民族所取代。
有人说，宋以后，那个自信开放宽容的民族不见了，那个商业发达、文思泉涌的社会不见了，中国文化的中心地位不见了。
可见，崖山之战的影响之深远。如果历史可以重来，如果南宋没有在崖山展开决战，而是保留实力，退兵到海南岛，退到台湾去，再伺机寻找复明的机会，或许历史的文明还有补救。
但往事如风，谁可追？
