在古代封建社会，只要臣子们立下大功，皇帝就会对其进行封赏，一般会赏赐的是金银珠宝或者官职。但由于有的官员已经封侯拜相，享受高官厚禄，以往的赏赐已经行不通了。后来，皇帝就发明了一种叫做免死金牌的东西。不管持有免死金牌的人所犯何事，就算谋反，只要有免死金牌，一律可免一死。此家族有块免死金牌，曾被朱元璋借鉴，流传千年现已上交国家。
曾经的君王这样讲诉，虽然是免死金牌，也可以称之为赐死金牌，如果大臣拥有免死金牌，那他们不就是可以肆意妄为,不管犯什么罪都不怕了，既然可以免死何惧皇帝呢？这样很多人就会肆无忌惮，如此一来问题就出现，如果真的是那样皇帝怎么会放心，曾经的唐昭宗赏赐钱缪丹书铁券，这也是免死金牌。
到了明朝，众所周知朱元璋当时制造了不少的免死金牌，还是借了钱家的，模仿了一番。就这样，这个丹书铁券就保存到了现在，值得一提的是，太平天国时期，由于战乱，他们还将这个宝贝处理一番，藏进了井里，整整藏了七年，现在钱家的子孙，把他上交给了国家，因为这样的宝贝，私人是无法更好的保护的，如果稍微有个差错，就是历史的遗憾了。
后来赵匡胤建立了宋朝，钱氏一族比较懂事，立马把丹书铁券献了上去。意思就是咱一心归顺宋朝，不搞那些不好的事情，表一下忠心嘛。宋朝皇帝一看，啊哈？挺懂事啊。得，你主动给我送过来，我非但不要，我还要给你续期，以显示宋赵皇帝的威严和仁慈。于是宋朝皇帝把丹书铁券给续期了，换了个新的，重新证明了合法性。
免死金牌不一定真能够免死，很多时候它反而会是催命符咒。因为一旦皇帝把免死金牌给你，说明你的功绩已经太大，封官赏钱难以满足。建国以后，钱家子孙为了更好的保护这块免死金牌，也让更多的人了解“免死金牌”，便将此物上交给浙江博物馆收藏，后来中国博物馆建好以后就转移到了中国历史博物馆。成为镇馆之宝。钱镠这枚“免死金牌”就成了中国流传下来最早的“免死金牌”。
