蓝玉，安徽定远人，开平王常遇春的内弟，也就是他小舅子。刚开始跟着常遇春效力。蓝玉此人临敌勇敢，可谓百战百胜。常遇春因此多次在朱元璋面前夸奖蓝玉，蓝玉也因屡战积功，而拜将封侯，连他的女儿都被封为为蜀王妃。洪武二十六年，曾经的开国大将，帝国功臣，以谋反罪伏诛。蓝玉案件，一共有一万五千余人受到株连至死，史称“蓝玉案”。蓝玉被朱元璋“剥皮实草”传示天下，最后蓝玉人皮到了哪里？
而蓝玉作为有勇有谋的将领，特别在徐达，常遇春死后，更是朝廷依赖的重臣，但是也过于招摇，在家中收养上千人的义子，并有大量的仆人，这再度引起了朱元璋的注意，心中自然不悦，后由于北元残部侵略明朝边境，派蓝玉镇压，蓝玉的确能力强大，生擒了北元王以及他的王妃一干人等，但是，蓝玉把王妃私自拉到了他的床上，不堪羞辱王妃自杀。这事让朱元璋知道后十分不满，但碍于蓝玉有大功就没有处置他，结果蓝玉却愈发嚣张。
明朝那个时候各个地方都有一个相当于刑场一样的地方，会把那些贪污腐败的官员把他们皮给扒下来，然后充上草，这实际上是一种比较普遍的惩罚官员的刑罚。朱元璋就按照这个刑法直接处理的蓝玉，但是与此同时他把蓝玉的皮，送给了他的儿媳妇，也是朱元璋的女儿，一方面是像其他的不是姓朱的人说，以后不要干这种飞扬跋扈的事情，不要欺负我老朱家的子孙。
所以，蓝玉的死与其说是他不识时务，不够聪明，不如说他其实就是皇权的牺牲品而也。至于蓝玉的人皮，在辗转于九边，并在天下传示后。蓝玉的女婿蜀王朱椿向朱元璋奏请，把这张人皮要回成都府（很显然，是蓝玉的女儿极力申请的结果）。据说，明末农民军攻下成都时，还在蜀王府内搜出了这张人皮。
