中国历史的长河中一直都有戏曲的身影，许多人却不知晓，明朝时期，禁戏政策贯穿了整个朝代，在对百姓思想的管理上，其影响不容忽视。明朝统治者虽然非常看重农业，注意百姓生活的发展，但后世对明代的考究中发现，锦衣卫、东厂等机构，都能看出统治者对人们的掌控欲非常强。
清朝有“文字狱”，秦朝有“焚书坑儒”，明代的“禁戏”虽然跟这两个朝代的不能相比，但是影响也很大，很多优秀的戏曲作品都被勒令禁止，政府甚至会用暴力的手段去干涉戏曲的创作，“禁戏”政策实施，牵扯的范围很广，也是中国史上较大规模的“禁止令”。
一、“禁戏”政策的形成到停止
明代的统治者对政权的把控可谓是独权专制，明代初期，戏曲行业遭受到前所未有的打击，在历史之中，从未出现过大规模“禁戏”的规章制度，许多人会看低戏子，却不会真正的颁布法令去禁止这类文化的传播，直到明代时，政府为了推崇皇帝的思想，“禁戏”便出现在历史中出现了。
1.“禁戏”的形成
朱元璋坐朝开始，明朝的政府便开始推崇“程朱理学”，为了防止其他的儒家思想盖过政府推崇的理念，便将很多传统文化扼杀，戏曲便首当其冲，成为了明令禁止的一项文化。
《明史》中曾有记载，“有弦歌饮博者，即缚至倒悬楼上，明太祖于中街立高楼，令卒侦望其上，闻饮水三日而死。”这便是当时明代政府颁发的“禁戏”规定，禁令一经颁布，许多人便产生敬畏之心，禁锢了百姓的思想。
后来，朱元璋颁布了禁令，禁令中特意强调，对邀请戏子演出的家庭，一旦发现，牵连所有前去观看的人。这种独裁专制，让许多官员都心有余悸，放弃朝廷中禁止的戏文，去观看符合政策要求的。
2.“禁戏”的范围
古代人都是看不起戏子的，他们觉得只有穷苦百姓和身份低贱之人才会去学习戏曲，戏子就是讨人欢心的“小玩意”；妓院也是戏曲传播的重要地方，很多女子卖艺不卖身，在里面都是演绎戏曲来讨生活，这两个地方也被命令禁止戏曲表演。
明太祖时期，为了不让官员沉迷于女色，荒废政务，皇帝曾下令，禁止官员带风尘女子出席正规的场合，不许娶烟花女子为妻为妾，这也说明了当时烟花柳巷之地女子地位的低下，禁戏令下来之后，戏院、烟花之地遭受到前所未有的打击，许多乐人无力养活自己，这也是禁戏政策实施之后对戏曲行业发展的影响。
3.“禁戏”的结束
“禁戏”政策的严格超乎所有人的想象，明太祖在位时期，这一政策一度被推向高潮。直到朱元璋去世，新的皇帝继位，“禁戏”逐渐没有那么严格。
明代，禁戏政策都从未真正结束，有的不过是统治者对当时的政策是否有严格的把控，明末时期，对儒家的思想逐渐转变，戏曲也算是儒家思想中重要的礼乐，很多人虽然对戏子嗤之以鼻，但还是会欣赏这些。
明末时期，皇帝已经无心管理禁戏政策，清朝时期，戏曲重回大众视野，清朝的人对戏曲爱不释手，尤其是后宫的一些嫔妃，也会学习一些戏曲来讨皇帝的欢心，挣得宠爱。可以说，明代末期，“禁戏”政策才算真正的结束。
二、禁戏政策的影响
禁戏政策是皇帝对百姓思想统治的一个突出表现，但是这种控制不会一直保持在顶峰，每一位统治者的思想也不同，对这一政策的实施看法也不同，妄图将百姓和官员的思想一直控制在手中，会阻碍社会向前发展的道路，百姓的思想被禁锢太久，压力过大，有可能会引起百姓起义，导致朝堂不稳，会引发更严重的后果。
1.对民间戏曲的影响
禁戏政策的颁布，其实对民间戏曲的影响并没有想象中的那么深，政府的主要政策是对戏院和烟花之地，很多地方因为管理不到位，戏曲还得到了相应的发展，百姓之中其实还有许多民间的戏曲大师并未受到太大的冲击。
民间戏曲的观看门槛也不高，只要不是正规的戏院，官员也很难插手管理，皇帝更没有时间来管理这一点点小事。每一次禁戏政策被提起，都是只能在一段时间内奏效，并不能真正的禁止这一事件的发生。
明太祖时期的禁戏明文规定之中，大多数都是集中在地位较大的阶级，对民间最多禁止的便是戏院，百姓的个人喜好并不能完全制止，统治百姓的思想也不是一时三刻便能够做到的事情，所以民间戏曲在不知不觉中反而得到了发展，成为了后来戏曲的领导者。
2.对宫廷戏曲的影响
当时的禁戏中有明文规定，能够堂而皇之出现在人们视野中的戏曲，都是经过层层选拔，符合皇室思想，才允许被人们所观看，跟民间戏曲比起，宫廷戏曲遭受到了前所未有的打击，很多内容丰富的戏曲被限制不能表演，尤其是在明太祖时期，对戏曲禁止的执行力度较大，尤为严苛。
明太祖时期，宫中的乐人存在人数少得可怜，朱元璋认为，戏曲应当是宴会上的陪衬，而不是主角，皇家宴会应当时非常隆重的，娱乐性的事物不应当出现在这种正规的场合。在此之后的很长一段时间之后，明代的宫廷戏曲基本停止了发展，没有良好的创作环境，宫廷中也找不到这方面优秀的人才，宫廷戏曲逐渐凋零。
三、明代戏曲后期发展
明太祖禁止戏曲出现，只能代表他个人的意见，明代的统治者不能一概而论，明武宗就很爱戏曲，为了遵从祖先定下的政策，他并没有开放戏曲的演出规模，只是很大程度上放松了对戏曲的管控，也给后来明代戏曲的发展打下了良好的基础，不至于在明代时期断送掉宫廷戏曲的发展。
1.民间戏曲发展繁荣
由于官员后期对民间戏曲的管控并未实施太多措施，民间戏曲的发展甚至达到了一个空前繁荣的状态，戏曲带来的社会舆论也逐渐增多，皇帝开始注意到了民间戏曲的发展，导致禁戏政策又一次被提上日程，对民间戏曲也开始了新一轮的针对，在民间的宴会之中，也不能有戏曲丝竹等出现的声音。
在禁戏政策的严厉实施中，依旧压制不住民间戏曲的发展，作为引导百姓的文化，民间戏曲在一定程度上威胁到了禁戏政策的实施。
在明代中后期，统治者对禁戏政策的把控逐渐宽松，让它变成了一项可有可无的政策，正是由于民众的力量，让明朝末期禁戏这一政策彻底落空，之后还衍生了许多佳作，如《牡丹亭》《琵琶行》等，这些作品一直流传至今，是我们戏曲发展的巅峰。
2.戏曲的派别
明代后期的戏曲主分为两个派，“吴江派”和“临川派”。
“吴江派”的主要代表人物是沈璟，年轻时候曾在朝中担任官位，仕途却一直不顺，中年便告病还乡，后来一直专注于戏曲研究，他的代表作品有《双鱼记》、《埋剑记》，剧情曲折离奇，内容丰富，受当时人们的喜爱。沈璟的思想较为迂腐，他的作品很多，由于思想一直跟不上时代的脚步，很多作品不被人熟知，成就并不高。“吴江派”的作品比较封建，重文本，重风律，尤为看中曲法，更偏向于较为正式的宫廷戏曲。
“临川派”的主要代表人物阮大铖，他的文采和写作能力在当时是被公认的，他写的内容偏向于娱乐性，作品多以男女爱情为基础内容，比较擅长使用误会手法，让演出的剧情跌宕起伏，观众很容易被调动情绪，进入到表演之中。《燕子笺》是他的代表作，人物形象描绘得颇为生动，当时百姓最喜爱这个戏的原因莫过于故事的剧情非常曲折，让人沉浸其中，结局更是出人意料，霍都梁最终娶了两位女主角为妻，三人经历重重磨难，最终在一起的故事。
“临川派”的作品更偏于有趣，生动，观众看完之后会产生更多的兴趣，更偏向于民间戏曲。
3.戏曲的特点
明代后期戏曲最大的特点便是宫廷戏曲与民间戏曲有了一定的融合，作品传达的精神更有个性。戏曲的演出环境发生了变化，戏曲的主题内容也从封建伦理转化为情感主题，戏剧的批判性也越来越强。
随着众多作家的出现，作品的种类逐渐繁多，流派纷呈，推动了我国戏曲在历史中的发展，社会风气的变化，也让戏曲有了更多展示的机会，为戏曲演出提供了很好的条件，就此越来越多的戏曲有了比较突出的特点，为后代戏曲繁荣打下良好的基础。
总结
明代禁戏政策的出现，使得当时的戏曲题材变得狭隘，很多宫廷戏曲文化丢失，对中国戏曲行业造成了不可挽回的损失。戏曲作品是反映时代的一面镜子，“禁戏”政策的强制实施，并没有达到预期的效果，所谓“堵不如疏”，如何做出正确的引导才是应该考虑的事情，多元化的发展才能够让更多的艺术流传更久。
