晁盖究竟是怎么死的，历来的说法认为，史文恭是真正的凶手。但事实上金圣叹曾经提出另一种说法，他认为，史文恭并非杀死晁盖的凶手，宋江才是。晁盖的死是宋江设下的1个陷阱。
史文恭并非杀晁盖的凶手
史文恭杀晁盖的说法和施耐庵的本意是不相符的，这从3方面可以看出来：
一、《水浒传》中并没有明确指出，杀晁盖的人是史文恭，读者只是凭借射中晁盖的箭上刻的“史文恭”三个字推测出史文恭是杀害晁盖的凶手，但这一箭可能不是史文恭射出的。
二、施耐庵的写法不合情理，作者的表述很含糊，在他的表述中，史文恭射中晁盖并没有被当场目睹，而是等到梁山一方回营后拔了晁盖面门上的箭,才知道用毒箭射晁盖的人原来是史文恭。
三、施耐庵在《水浒传》中明确指出曾头市没有要杀晁盖的意思，《水浒传》第六十回中有两处提到，曾家五虎从未想过要在战场上杀死梁山好汉，们只想“生擒”、“活捉”他们，然后解送京城请赏。
宋江才是杀晁盖的凶手
金圣叹曾指出:《水浒传》“通篇皆用深文曲笔，以深明宋江之弑晁盖”。尽管这种说法耸人听闻，但其合理性确实不可否认。那么，宋江是如何制造出这个精巧的死亡陷阱的呢？
一、在晁盖出征前，宋江故意制造了一个风吹断新制认军旗的凶兆。根据施耐庵的描写，当时正值春暖之时，风不至于大到能够吹倒旗杆。而根据中国传统文化，认军旗被折意味着将折损一员大将或主将。
二、晁盖误中曾头市奸计仓皇逃命时，宋江派亲信向晁盖施放暗箭。当时晁盖迎面射来一阵乱箭，其中有一只正好射中了他的面颊。而史文恭作为主将不可能上一线当射手，而且他的箭法没什么过人之处，其人又自命清高，不至于做这种暗箭伤人的事情，况且曾头市又没有要杀晁盖之意。
三、晁盖中毒箭后，宋江未积极对其进行救治。晁盖中箭照理梁山应该立刻收兵，并将其带回山寨。呼延灼却以要等宋江为由拒绝了。而晁盖被送回山寨后，宋江只是守定啼哭却不商疗治分明就是要拖死晁盖。
