公元643年，唐太宗李世民为了表彰并纪念与他一同定邦治国的功臣们，特意在长安皇宫内一角建起了一座小楼并命名为“凌烟阁”，凌烟阁内陈列的是24位功臣的画像，是为大唐人臣荣耀之最——这便是凌烟阁陈列名臣以示其功高至伟的意义。
在凌烟阁的24位功臣之中，被太宗李世民敕封为鄂国公的尉迟敬德以及被敕封为翼国公的秦琼始终都是唐太宗麾下的肱骨之臣。
他们在两军阵前神勇无敌、平定边患时立下赫赫功勋，一生都对唐太宗忠心不二，而且尉迟敬德还曾3次在危急时刻救了李世民的性命，因此，唐太宗对这两位忠义贤臣可谓信重有加、恩赏不断。
现如今，但凡还保留着春节贴门神习惯的中国百姓一定对尉迟敬德和秦琼2位门神最为熟悉。
那么，历史上的武将那么多，尉迟敬德为何就能成为门神呢？实际上，真实的尉迟敬德是一位以德、义、忠、勇而著称的唐代名将，他当门神，实际上是古人对他的一种至高的评价和永远的信仰。
唐代名臣、忠义武将尉迟敬德
隋末之时，炀帝昏庸残暴，致使各地民怨载道、群雄并起。公元585年，尉迟敬德出生在山西朔州的鄯阳县，根据后来出土的墓志铭记载，尉迟敬德出身于官宦之家，并非民间传闻的是铁匠出身。
隋末天下大乱之时，尉迟敬德投奔在了刘武周的麾下，担任偏将一职，与刘武周共同反抗隋朝的暴政。
起初，尉迟敬德与李世民为两军阵前的敌人，武德三年，李世民战败了尉迟敬德一方的高级将领，尉迟敬德在无奈之下只好收集残部，退守在一个城池中养伤保命。
李世民有识才之眼，他在两军交战之时早就开始留意起尉迟敬德，认为他是一名不可多得的猛将。
随后，李世民命手下诚意劝降尉迟敬德，尉迟敬德思量过后同意招降，便率领部下归顺了唐朝，自此听命李世民差遣调配，在战场上颇有功勋。
公元626年，尉迟敬德参加玄武门之变，在那场兵变之中，尉迟敬德机敏果敢、神勇护主，救了李世民一命。
李世民在登基称帝后，敕封战功至伟的尉迟敬德为右武侯大将军、吴国公，贞观十一年的时候，太宗复拜尉迟敬德为上柱国、封鄂国公，并犒赏无数。
尉迟敬德一生忠义孔武、坦率赤诚，逐渐成了李世民心目中分量最重的心腹诚臣，贞观十七年的时候，尉迟敬德辞官养老，太宗默而允之，授开府仪同三司，还乡后的尉迟敬德从此不再过问政事。
而就在那一年，唐太宗命人建起了表彰臣子功勋的凌烟阁，属意尉迟敬德位列第七，在众武将功臣当中排属第一，可谓荣耀至极。
尉迟敬德为何会成为门神
历史上能当得起“忠、义、神、勇”这几个字的武将特别多，为何老百姓在选择心目中保家护宅的“门神”时，选中的是大唐名将尉迟敬德呢？其实若要细说其原委，还须从尉迟敬德奉命为太宗李世民守夜看门说起。
玄武门兵变成功后，李世民随即登基称帝，并顺利地成就了一番宏图霸业。而在李世民年老之后，不知是不是因为体虚衰迈之故，夜晚睡觉时时常听到种种异响，彼时的李世民总以为那是鬼魂在作怪，是以每每入夜便心生烦乱，不得安枕。
后来，李世民忍不住将夜夜难得安睡的烦忧告诉了众位大臣，武将尉迟敬德和秦琼听后立刻自告奋勇地表示他们愿意夜守于太宗寝殿门外，若当真有鬼魅作乱，以他们二人一生戎马的杀气，必能驱散魔怪、还太宗清静之眠。
而事情巧就巧在，自从全身披挂的尉迟敬德和秦琼站在太宗寝殿门口为其守夜后，李世民果然每晚都睡得特别安稳。
虽说太宗得了安睡，可那尉迟敬德和秦琼长此以往一定是吃不消的，为了解决这个问题，唐太宗想出了一个方法：他命宫中画师将尉迟敬德和秦琼画下来，一左一右地贴到了自己的寝宫大门之上。
从那以后，唐太宗寝殿门口虽无两位武将亲自值守，他也仍能得到一夜安眠。于是，两位将军的画像就成了宫中御邪之物，并长期被张贴在宫门之上。
后来，民间效仿皇宫中的流行风尚，认为张贴尉迟敬德和秦琼两位将军的画像就可以祛邪避灾、护佑家宅，久而久之，老百姓们也习惯了在自家大门上贴起二人的画像，并尊奉其为“门神”。
自古以来，忠义和正直是永不过时的高贵人品，而真正的英雄人物必然深受历朝历代百姓所爱戴和推崇。
可以说，民间百姓之所以选择让尉迟敬德成为公认的“门神”，实际是对他那刚直忠耿的性格及其神武勇猛的本领的一种强烈认可。
拒绝李世民“以女妻卿”，尉迟敬德对糟糠发妻深爱不移
玄武门之变后，李世民甚为感念尉迟敬德对自己的救驾之情，不但赏赐了尉迟敬德一箱又一箱的金银珠宝，还敕封其为右武侯大将军、封吴国公。
后来，尉迟敬德这位心腹大将还名列凌烟阁24功臣中的第七位，并且是排位第一的武将功臣，足见唐太宗对尉迟敬德的信爱程度之深。
为了进一步犒赏自己的心腹重臣，李世民还想与尉迟敬德结成姻亲，根据《资治通鉴·唐纪》所载，李世民曾对尉迟敬德说：朕欲以女妻卿，何如？
一般说来，皇帝为了重重嘉奖某位臣子，总喜欢将公主嫁予臣子为妻，而皇帝之女嫁给臣子，则必然要成为臣子的正妻。
彼时的尉迟敬德已经与结发妻子共同携手走过了无数的艰辛岁月，从贫贱到富有，无论日子好坏，已经初显老态的发妻一直都与尉迟敬德甘苦与共，若让尉迟敬德抛却老妻而迎娶公主，实在是对发妻的不忠、对爱情的亵渎。
面对太宗的当面询问，尉迟敬德立刻叩头谢恩，他说：臣下之妻虽然鄙陋，然臣与其共贫贱久矣，臣虽不富学识，却也听闻古人皆道富不易妻，此非臣子所愿。唐太宗听了之后点头一笑，便不再复提此事。
后人对尉迟敬德拒绝抛弃糟糠发妻、婉言谢绝皇帝赐婚之事一向是褒赞有加的态度，世人皆称尉迟敬德与发妻鹣鲽情深、不复恩义，实乃万中无一的绝世好男人。
同样是这个重情重义的大丈夫，在其晚年弥留之际，还留下遗愿表明要同故去的发妻一同合穴而葬。
这份朴素的夫妻情谊令唐高宗李治深受感动，他在尉迟敬德故去后，先是追封了尉迟敬德的发妻为“鄂国夫人”，然后命人将这对夫妻的灵柩合葬在唐太宗所埋葬的昭陵之中，用实际行动赞许了尉迟敬德这位老功臣的英义品德，任其流芳百世，成为大唐的无上荣耀。
尉迟敬德的一生都充满了传奇色彩，他品性忠诚直率、毕生效力君国，对人宽宏大量、对糟糠发妻以恩义相待，既真实又纯粹，这样的贤臣名将，不仅仅是大唐的江山社稷之福，更是黎民百姓心目中当之无愧的家国护佑之神！
