家之良妻，犹国之良相。明朝开国皇帝朱元璋的马皇后就是一位当之无愧的贤妻良后，朱元璋为创立大明江山金戈铁马，南征北战，这背后一直有一个身影默默支持他，那就是马皇后。
平民出身的朱元璋建国后为了巩固地位手段残忍，杀伐无数，无人不怕。可就是这么一位皇帝，却事事与马皇后商议，也只有马皇后敢跟他“对着干”。
马皇后用她的仁爱救赎着朱元璋的残忍，无人不称其贤。然而这一代贤后，久病不愈却拒绝医治，临死前一句话让朱元璋大哭，她说了什么？
身世背景
孝慈高皇后马氏名秀英，是南直隶凤阳府宿州（今安徽宿州）人，她自幼聪颖，很小就能诗会画，喜读史书。
马氏的母亲郑媪在生下马氏后不久就去世了，父亲马公刚强嫉恶、乐善好施，在马氏十二岁的时候，马公因为仗义执言，激愤杀人，不得不出逃避祸。
为了不连累女儿，马公在临行时找到了好友郭子兴，把马氏托付给郭子兴抚养。聪明乖巧、善解人意的马氏也深得郭子兴和郭夫人张氏的喜爱。逃亡他乡，也难逃死亡的厄运，不久后还是传来了马公逝世的消息，马氏从此变成了一个孤儿。
受人之托，忠人之事。郭子兴重诺重义，又可怜孤苦无依的马氏便将其收其为养女。视她为掌上明珠，尽心尽力地培养她。
喜结良缘
十几岁的马氏就难掩风华，她总是举止从容，从不疾言厉色。郭子兴夫妇也一直想为马氏寻得良缘，使她有所依靠。当时朱元璋投军郭子兴，有勇有谋的朱元璋很快就得到了郭子兴的赏识。
几番考察下，郭子兴夫妇对这个孔武有力、骁勇善战的朱元璋越来越满意，征得马氏同意后，便促成了这份良缘。
朱元璋与马氏的婚后生活十分甜蜜。朱元璋对这个端庄秀丽的新婚妻子很是爱护，马氏也深知朱元璋想要建功立业的心，一直支持丈夫用功读书。
郭子兴有两个儿子，他们忌恨屡创战功的朱元璋，在郭子兴面前污蔑朱元璋意图反叛。郭子兴听后勃然大怒，命人把朱元璋关了禁闭，期间郭子兴的儿子，想借此机会铲除朱元璋，就克扣朱元璋的伙食。
马氏听闻此事很是担心丈夫，偷偷给丈夫送饭，为了朱元璋能吃点热乎的，便把滚烫的烧饼放在怀中暖着，不惜烫伤自己。正巧张氏撞见，张氏体恤义女，便劝谏郭子兴不要听信儿子的，朱元璋才被释放。
朱元璋南下之时，马氏曾负责往来文书，并将其打理得井井有条。马氏特别善良，总是劝谏朱元璋行军途中不要扰民、不要滥杀。
朱元璋率领大军渡江之时战况并不理想，马氏在后方鼓励将士，抚慰眷属，带领妇女为军士缝衣做鞋，还曾把自己的金帛都拿出来犒赏士兵，稳定军心。可以说朱元璋早期的征战胜利，马氏功不可没。
位居皇后
洪武元年，朱元璋于应天府（今南京）登基，册立马氏为皇后。贵为皇后的马氏，依然生活节俭朴素，每天亲自操办朱元璋的膳食，体恤朱元璋的辛苦，为他打理好后宫的一切。
马皇后从不争风吃醋，一直善待后宫妃嫔，有嫔妃忤逆上意，马皇后也在从中调和。她常常读写古训来教导嫔妃宫女，后宫之人无一不对皇后赞叹有加。
马皇后为人宽厚，她不止善待嫔妃，对宫女也百般仁慈，朱元璋曾责备一个犯错的宫女，马皇后也假装生气，让人把宫女送到宫正司定罪，对朱元璋说，生气时难免会有偏颇，做帝王的应不因喜怒而随意赏罚。
劝谏朱元璋
朱元璋脾气火爆、多忌讳好猜疑，登基后更是不加收敛，只有马皇后才能规劝一二。故而朱元璋一发怒，群臣就会想到马皇后，马皇后也常常依据事理委婉地劝阻。
在胡惟庸案件中，很多人都被无辜牵连，宋濂就是其中一位，太子为其求情都丝毫没有效果。正好到了晚膳时间，马皇后准备了一桌素食，声称为宋先生做福事，朱元璋闻言放下筷子就走了。
不过第二天朱元璋还是赦免了宋濂的死罪，足以见的马皇后在朱元璋心中的分量，同时也彰显了马皇后的聪明才智。
作为皇后会赢得百姓的更多关注，马皇后就曾因为大脚而活跃在百姓的茶余饭后。马皇后的父亲非常疼爱女儿，不忍心给她裹脚，所以马皇后就有了个“马大脚”的绰号。
一次观灯展上就有百姓议论马皇后脚大，不巧被朱元璋听到了，朱元璋非常恼火。可是马皇后并不在意百姓的议论，并安抚朱元璋道，要理解百姓的生活乐趣，马皇后的宽宏大量让人叹服。
马皇后不仅为人大度，还善解人意。有一次李希颜稍加惩治一个顽皮的皇子，用笔管打他的脑门，打得次数多了便留下了痕迹，朱元璋偶然看见了皇子头上的痕迹，勃然大怒。
这时马皇后在旁边劝说道“乌有以圣人之道训吾子，顾怒之耶！”朱元璋听了马皇后所言，觉得是这个道理，便没有责罚李颜希，还给他升了官。
马皇后非常爱惜人才，当时太学里，学生有生活补贴，但是妻子和儿女却没有生活依仗。马皇后就征集钱粮，设置红仓，专门储粮供养太学生的妻子儿女，这个善举令人称赞不已。
贤后逝世
马皇后一生爱民爱臣，久病不愈，却仍为太医着想，坚持不肯让太医诊治，让朱元璋在她死后不要惩罚太医。弥留之际更是不忘劝谏朱元璋“愿陛下求贤纳谏，慎终如始，子孙皆贤，臣民得所而已。”
朱元璋在马皇后死后悲恸大哭，从此未立皇后。百姓们闻此消息也是悲伤不已，马皇后出殡当天忽然下了一场瓢泼大雨，就算如此百姓仍然坚持为马皇后送葬。
马皇后的善心和仁慈值得人敬佩，她与朱元璋的相遇，也成就了不朽佳话。马皇后去世后朱元璋一度痛苦至失智，可以说是她带走了朱元璋最后一丝仁慈。
有后如此，当是大明之幸。马皇后的宽厚贤德传世至今，当得起母仪天下四字。
