要细数古代有名的“女强人”典范人物，那可就太多了，大家最为熟知的便是一代女皇武则天。她是中国正史上的唯一一位女皇帝，因此成为了众多小说和影视剧中的热门人物。
但除了武则天之外，历史上还有很多这样的女强人，虽然她们都没有登上帝位，但是她们对当代所作出的贡献也绝不逊色于武皇。如先秦的宣太后、西汉的吕后以及北魏的冯太后等人。
北魏的冯太后在执掌政权的十四年里，对北魏的政治改革影响深远，对朝局的稳定功不可没。她也因为功绩和品行被人称为“千古一后”，虽然没有称帝，但其政治才能是许多帝王都不可比拟的。
立足中宫
冯太后原是北燕皇室的后人，在五胡十六国时期，她的父亲是北燕的国君。后来北燕灭亡之后被北魏王朝接管，她父亲也随即到长安任官，一家人才结束了颠沛流离的生活，冯氏也在此时降生了。
冯氏出生的时候，曾有相师预言她会一生非富即贵，而且有机会辅佐三代帝王。当然，冯家人听到这话也是一笑了之。也许是好事多磨，冯氏的童年过得并不顺利。
在冯氏十多岁的时候，北魏的国君对冯父非常忌惮，只因他曾是北燕的国君。但此时距离北燕灭亡已经过去了十几年，然而北魏还是不放心，于是便找了个借口把冯氏一家给诛杀了。
冯氏因为女儿身，按照惯例送入宫中当婢女。后来她在皇宫里得到了姑母冯昭仪的照拂，才没过什么苦日子。不久后，文成帝登基，冯氏被册封为贵人，此时她才12岁。
都说古代人都早熟，可能是因为结婚年龄很早。冯氏被封为贵人之后，得到了文成帝的宠爱，每天都陪伴在君王的左右。虽然当时后宫妃嫔不能干政，但伴君一侧总能学到很多东西。
文成帝虽然才十几岁，但也是经过严格的帝王训练的。初登皇位的他很注重人才受用，在大臣中有一个叫高允的汉臣，就得到了文成帝的赏识。
文成帝任人唯贤，且不问出身。在他的朝堂上汉人与鲜卑人都是一视同仁，两种文化和思想在北魏朝堂中相互碰撞形成了灿烂的局面。冯氏在此间也深受文成帝潜移默化的影响。
夫妻俩的思想和政治倾向基本一致，再加上冯氏有才能和宽容得体的为人处世之风，于是冯氏在公元456年被册立为皇后入主中宫，并协助文成帝处理后宫事物。
扶持幼帝
冯氏被册封为皇后之后，与文成帝的感情又加深了许多，两人的琴瑟和鸣成为了后宫中的佳话。然而好景不长，就在冯皇后上任仅十年，文成帝就因病去世，年仅25岁。
他年幼的儿子拓跋弘继承皇位，号献文帝，冯氏也被尊为皇太后。拓跋弘原本是文成帝与后妃李氏所生，后来拓跋弘被立为皇太子之后，按照旧制便处死了李氏，交给冯皇后抚养。
虽然拓跋弘不是冯皇后所生，但她却将他当成自己亲生儿子一样对待，抚养他长大，教育他成为贤君。在寡母幼帝情况下，免不了会被朝堂中的一些奸臣所欺辱。
当时北魏的太原王和乙浑大将军联合起来阴谋篡位，整个北魏朝堂上危机重重。冯太后冷静应对，命令拓跋丕、陇西王源贺率兵围剿乙浑，成功镇压了叛乱，并且诛杀了乙浑三族。
她这番力挽狂澜之势让朝堂人再也不敢小看她们母子，随后，冯太后又锋芒再露临朝称制，用她非凡的胆识和手段稳定了摇摇欲坠的北魏朝堂。
一年后，献文帝的嫡长子拓跋宏出生，冯太后便将政权交回给献文帝，自己则担当起抚养孙子的重任。
那些年冯太后当政时期，重用了不少宠臣男侍，献文帝拿回政权之后便削弱了他们的权力转而提拔自己的亲信，这些行为让冯太后心中恼怒，但也没说什么，直到李弈事件的爆发。
再次掌权
文成帝死得早，冯太后年纪轻轻就守寡，在宫中传出一些风流韵事也是在所难免的。
当年冯太后对长得貌美的男子格外在意，看上了就选进宫里作伴，她的“后宫佳丽”人数众多，甚至超过了武则天。其中一位男侍叫李弈，深得太后的喜欢。
因李弈经常出入冯太后的寝宫，久了难免有闲话传出，对此献文帝也非常不高兴，觉得自己的母亲带头淫乱后宫。但鲜卑族对男女交往的事情不是很严肃，仅停留在道德谴责的层面。
鉴于此，献文帝也不能说什么，但心中愤恨难平。一次，李弈的哥哥李敷以及同宗李欣因罪被告发。李欣为了自保把责任都推到了李敷的身上，献文帝便借此机会，将李弈也一同下狱处死了。
据《北史·后妃传》记载，冯太后知献文帝诛杀李弈，心中很不得意。母子俩也因此生了嫌隙。然而母子俩的战争才刚刚开始。
后来献文帝将李欣封为尚书，让冯太后忍无可忍，于是她便逼迫献文帝退位。献文帝原本喜欢佛法雅静之道，对国事不甚关心，于是便想禅位给叔父拓跋子推，但遭到群臣的反对。
后来在冯太后的压力下，他将皇位传给了年仅五岁的拓跋宏，也就是历史上著名的孝文帝。冯太后被尊为太皇太后，献文帝年仅18岁就做了太上皇。
虽然孝文帝继位，但还是个小孩子，朝中大权还是掌握在献文帝手中。后来冯太后怕他生事端，于是发动了宫廷政变，将献文帝逼杀。朝中大权又一次落入了冯太后的手中。
此时的冯太后有了更加丰富的阅历和才干，在她接管了北魏政权之后，发布了一系列的政治举措和惠民政策。
她不仅亲自督查了贪污案，了李欣在内的众多贪污官员；而且还诛杀了许多犯了谋逆罪的臣子，其中还有孝文帝的外祖父。在她的一番“大开杀戒”之下，朝堂上不安定的因素都被消弭殆尽。
随后，冯太后又组建了自己的亲信团队，包括有拓跋氏的贵族、社会名流、朝廷大臣等等。她的政治抱负和执政才能在这一时期得到很好的展现，有人说虽然她没有称帝，但比皇帝还厉害。
而在一切的政治改革中，冯太后都把孝文帝带着身边，手把手教他如何当个皇帝，也为后来孝文帝成为明君而打下基础。
在李弈死后，冯太后又宠幸了许多健壮美貌的男子。如精通天文的王睿、风度不凡的李冲，这些不仅是她的男宠，也是她在朝堂上的左右手。
此外，她还重用朝中有才学的人士，授予他们官爵。在她的掌权之下，没有发生任何男宠专权的事情，到她晚年去世后，她曾经的男宠还继续效忠孝文帝，这成为历史上太后掌权的典范，甚至更甚武则天一筹。
