惠普彩色激光打印机的工作原理
彩色激光打印机的成像原理和黑白激光打印机一样，都是利用激光扫描在硒鼓上形成电荷潜像，然后吸收墨粉，再将墨粉转移到打印纸上，只不过黑白激光打印机只有一种黑色墨粉，而彩色激光打印机使用黄色、品红色、青色和黑色墨粉。
四色，彩色印刷需要四个印刷周期，基于CMYK颜色系统，一次处理一种颜色。在这四个印刷周期中有两种处理方法。一种是将墨粉盒中的墨粉转移到每种颜色的转移带上，然后清洁墨粉盒并处理下一种颜色。最后在转印带上形成彩色图像，一次转印到纸上，加热定影。另一种方法是一些惠普彩色激光打印机使用的方法。处理完一种颜色后，碳粉被吸附在碳粉盒上，然后处理下一种颜色，最后一次性转移到打印纸上。(不清楚惠普用什么技巧来防止吸附在硒鼓上的墨粉影响后期的激光扫描)。
彩色激光打印机的关键技术是色彩合成。虽然理论上黄、品红、青、黑四种原色可以合成成千上万种多彩的颜色，但如何混合固体墨粉的颜色，并不是合并两束颜色那么简单。早期的彩色激光打印机使用半色调技术。在处理每个网点的颜色时，一种墨粉只有“是”和“否”两种状态。因为碳粉颗粒非常细小，所以打印点可能比像素点小得多。像素点的最终颜色由不同打印点的色调决定。例如，彩色像素点可能由许多黄色、黄色和黄色点组成，如下图所示。
由于眼睛的分辨率有限，各种颜色的点在视觉上合成一种颜色。这和喷墨打印机的成色原理是一样的。优点是容易实现，缺点是实际打印结果只有四色墨点，丰富的色彩只是视觉合成，不是连续的色相。
随着技术的不断进步，现在的彩色激光打印机不仅可以控制墨粉的有无和多少，还可以控制彩色点的大小和深浅。应用于一个点的墨粉量由该点的激光照射时间长度决定。每种单一颜色可以有256级浓度，不同颜色的墨粉可以叠加在同一位置，最终在固化过程中融合在一起，从而形成真正的彩色点，打印出连续的色调。
比如打印一个绿点，可以在一个黄点上加一些青色墨粉，颜色深浅是由这两种墨粉的比例控制的。最后，在定影时，两种颜色的墨粉熔化并混合在一起，形成真正的绿色点，而不是许多黄色和青色点的集合：
由于突破了混色的技术壁垒，最新的彩色激光打印机在色彩还原上优于喷墨打印技术，可以与数码扩色和热升华打印相抗衡。此外，其打印精度高、速度快、每页成本低的固有优势，使其在小幅面彩色输出方面的发展前景不可限量。然而，激光打印机的技术复杂，R&D和生产成本很高。虽然最近设备价格下降很快，但还是比较贵，不可能很快普及。另一方面，由于扫描范围的限制，激光打印机很难实现大幅面。如果不使用转印带而直接在碳粉盒上进行彩色成像，碳粉盒的体积也会限制打印格式。所以在大幅面输出领域，彩色激光打印机还是很难有所作为的，能够输出A3格式才是有价值的。在大幅面数字印刷领域，喷墨印刷将独领风骚。
LED彩色打印机
这里顺便提一下LED彩色打印机。这种打印的工作原理和彩色激光打印机完全一样。它还使用硒鼓通过光照射成像，但不是激光扫描，而是使用发光二极管线性阵列发出的光进行照明。其优点是成本低，结构简单，功耗低，成像效果好。
