大明朝的“加速器”，一代权臣魏忠贤！
遇到朱由校这样的皇帝，奸臣魏忠贤当然不会错失良机。他常趁明熹宗引绳削墨，兴趣最浓时，拿上公文请他批示，明熹宗却觉得影响了自己的兴致，便随口说道：我已经知道了，你尽心照章办理就是了。正如《酌中志余》所述：当得意之时，或有急切章疏，奏请定夺，识字女官朗诵职衔姓名毕。明朝旧例，凡是廷臣奏本，必有皇帝御笔亲批，若是例行文书，由司礼监代拟批文，但也必须写上遵阁票字样，或奉旨更改，用朱笔批，号为披红。明熹宗潜心于制作木器房屋，便把上述公务一概交给了魏忠贤，魏忠贤借机排斥异己，扩充势力，专权误国。
就在整个大明王朝风雨飘摇的时候，一手制造了客魏专政的明熹宗却在后宫因嬉乐过度，酿成了一身的疾病，面无血色，虚弱乏力。天启五年五月十八日，明熹宗从安定门外祭方泽坛回来后，就携皇后去西苑游乐。到下午四时左右，皇后疲乏困倦，线自回宫。明熹宗游兴未尽，就让魏，客陪同在湖中乘船游荡。明熹宗好动，船行一程，竟改换小船，有两个小太监作伴，自己划荡起来。不料大风突起，把小船吹翻。
明熹宗和两个小太监都落入水中。随从人等顿时大惊失色，宣呼救驾。管事太监谈敬率先入水，其他人也纷纷跳入水中，明熹宗被众人救上岸来，而两个小太监却溺死水中。
明熹宗遭此一吓，染病数日，虽经太医及时医治痊愈，但病根由此种下。到了天启七年，年仅23岁的明熹宗突然得了重病，开始腰疼，发烧，以后有浑身浮肿，已经呈现了大限将至的迹象。从症状上判断，他得的大概是肾脏方面的疾病。有人给明熹宗进献了一种仙方。说是久服可以长生，叫做灵露饮。仙方的做法是：用银锅一口，内放桶状水瓯。用淘净的米按程序添加其中，热水透一层。添一层，围在瓶外。银锅之上，扣一个尖底银锅用水蒸气，使锅内蒸汽迅速成水，滴入银瓶。最后取出满满一瓶灵露。
明熹宗日日饮灵露，却不见病情好转。三个月后，明熹宗去世，这时他还不到三十而立之年，故不能说是短命。只能算是夭亡。一代木匠皇帝朱由校就这样结束了他的一生，他是一个出色的木匠，但确是一个失败的天子。
