在历史上，被称为“太宗”之人，皆是雄韬伟略之君，如唐太宗李世民、明成祖（庙号应为明太宗）朱棣、和清太宗皇太极，但宋太宗赵光义却是个例外。宋太宗作为大宋朝的第二个皇帝，从哥哥赵匡胤的手中继承了刚成立不久的北宋王朝，这位开创了太平兴国之治的北宋皇帝，在继位之初就非议不断。在北宋的这些皇帝里面，可以说是最具争议的一个帝王，以至于负面缠身的他，在很多民间学者的眼中成为一个弑兄和让新兴北宋王朝走下坡路的昏君。
皇位来源，斧烛灯影
大宋开宝九年（公元976年），北宋开国太祖赵匡胤在大病后，叫上自己的二弟晋王赵光义前往地宫中密谈，因为是只有两个人在烛灯影中夜话，在外面围观的大臣只能看见两个人的身影，在灯影中的赵光义一直在避让，而伴随着斧子落地和赵匡胤一声“好为之”后去世。而赵光义在杜太后和赵普等人的拥立下当上了皇位。复盘赵光义的这个上位史，却是疑点重重：
首先是，赵匡胤在选择皇位继承人的时候，可选择的人很多，26岁的赵德昭和17岁的赵德芳（八贤王的原型），按照皇位父传子的说法，这两个在品行和能力上都还行的人，怎么着都比自己的叔叔赵光义在正统上更有机会继承皇位，但史书上说赵匡胤的第一个召见的却是赵光义，实属可疑。
其次是的和宋史相关的辽史记载中，以“自立”的说法来形容赵光义的上位，虽然有看热闹不嫌事大的嫌疑，但也从侧面在质疑赵光义皇位的正当性。
最后，宋朝的正史都在通过赵匡胤兄弟和母亲杜太后的《金匮之约》来说赵匡胤传位于赵光义皇位的正统性，但按照《金匮之约》的条约上看，赵光义之后要把皇位归给赵匡胤这一脉，但实际上赵光义当上皇帝后，却通过高压手段迫使赵德昭用自己的水果刀自杀、赵德芳非自然死亡，彻底在北宋朝让赵匡胤这一脉远离皇权。
因此从皇位的继承性来说，赵光义确确实实是一个“伪君子”，皇位不正不说，还纠合赵普和杜太后等人在赵匡胤弥留之际“篡位”，并谋害自己的大哥的两个孩子。
高调做人，好大喜功
赵光义是一个充满自己恶趣味的君王，南唐后主李煜在被赵匡灭国之后，一直被以礼相待，并且和赵匡胤的四弟赵廷美非常交好，这层关系让本就只想当一个文艺青年的李煜可以安然的度过此生，但赵光义的却是贪图李煜妃子小周后的美色，让自己的四弟赵廷美去当说客以联络两家的感情的名义，将小周后带进宫里，强行临幸，最让人咋舌的是，赵光义对自己的某方面很有自信，竟让画师将场面刻画出来，形成了广为流传的《熙陵幸小周后图》，羞辱万小周后之后，赵光义也不忘调侃李煜，最后悲愤交加的李煜写诗发了几句牢骚，写了《虞美人》，被恼羞成怒的赵光义以罪名赐死了他和小周后，除此之外，与李煜同病相怜的还有但当时已经投诚的老实人——吴越国君钱俶，此人也是因为小事被赵光义赐死。
除了生活作风问题之外，赵光义也是出了名的好大喜功，在进攻北汉的过程中，赵光义指挥的宋军在的晋阳（太原）城下受阻，羞怒的赵光义在的攻下晋阳之后，不仅纵兵抢劫杀戮，而且还将晋阳城的城墙推倒和毁坏。
在对辽国方面，赵匡胤征辽失败，不过宋军还能与辽国在野战中还能互为胜负，但是赵光义在灭亡北汉之后，没有让宋军有充足的动员和粮草准备情况下，就开始进攻辽国，很快宋军就在高粱河之战中溃败，被辽国军队一路掩杀，大败而归。
因为赵光义的好大喜功从而导致宋军大败，至此一役宋军再也没有能收复幽云十六州的实力和底气。
雨田君说
有一说一，宋太宗赵光义虽然非法占领自己大哥江山的嫌疑，做人高调和好大喜功，但作为一个二代领导人，赵光义还算是比较合格的，起码大宋江山在他手上还是处于上升期，在军事上虽没自己的大哥战绩那般耀眼，但却也灭掉了北汉和南方残余势力，基本确定北宋的版图雏形。最为主要的是他在内政上，也为后世北宋的朝堂，定下了发展为主的基调。
因此在雨田君看来，虽然赵光义在人格和能力上有很多缺陷，但在治政上也不失为一个有抱负心的守成之君。在历史评价上虽不如宋太祖和宋仁宗，但却非亡国之君宋徽宗和宋钦宗等人可比。
