这一年嘉靖皇帝匆匆入宫，不过对于自己的身份，他还没有一个非常明确的了解。他知道自己是以藩王的名义入宫称帝，但是他不知道的是，内阁首辅杨廷和等人，是希望他以明孝宗儿子的身份继承皇位。
这件事对我们来说，或许没什么关系，不过就是在名义上过继给了去世的皇帝而已。但是对嘉靖皇帝来说，意义完全不同。
因为嘉靖皇帝是有亲生父亲的，他的亲生父亲兴献王朱祐杬。朱祐杬本人是明孝宗朱佑樘的弟弟，生前并没有资格继承皇位。
嘉靖皇帝之所以能够继承皇位，是因为死去的堂兄明武宗朱厚照没有子嗣，这才给了嘉靖皇帝这个机会。但是嘉靖皇帝对于自己的这个新身份并不满意。
01大礼议事件爆发，杨廷和无奈服软。
嘉靖皇帝希望以兴献王的名义继承皇位，主要是因为他老爸只有他这么一个儿子，如果他过继给了朱佑樘，那么他老爸朱祐杬这一支就算是绝种了。
按照杨廷和的想法，兴献王没有子嗣并不重要，可是朱佑樘这一脉没有子嗣，那可不得了。哪有皇帝断子绝孙的呢？所以杨廷和坚持要嘉靖皇帝以朱佑樘儿子的身份来继承皇位。
嘉靖皇帝冷冷一笑，既然事情谈不拢，那这个皇帝小爷我不干了！说话间嘉靖皇帝就要打道回府了。
让朱厚熜继承皇位，这是太后和内阁大臣们商量好的事情，而且天下人都知道了这件事。现在朱厚熜临时变卦，这可如何是好？
15岁的朱厚熜年轻气盛，他不懂事，可是老谋深算的杨廷和经历了半生的官场磨炼，他不能不懂事。
皇考孝康敬皇帝亲弟兴献王次子，聪明仁孝，德器夙成，伦序当立，已遵奉祖训兄终弟及之文，告于宗庙，请于慈寿皇太后，与内外文武群臣合谋同词，即日遣官迎取来京，嗣皇帝位。---《明实录》
于是杨廷和他们服软了，并没有强求嘉靖皇帝过继给明孝宗朱佑樘。就这样杨廷和等老臣们算是败给了嘉靖皇帝。
不过他们想不到的还在后面，因为嘉靖皇帝远远没有这么简单。他之所以坚持这件事，是为了后面的事情做铺垫。
02桂萼利用大礼议事件成功上位，嘉靖皇帝得偿所愿。
可以说嘉靖皇帝刚上台的时候，其实是属于势单力薄的那种人。因为皇权分散，主要掌握在杨廷和等内阁大臣们的手里，所以嘉靖皇帝非常不自在。
他要想实现自己的理想，可不是一件简单的事情。这个时候杨廷和等人，便要求嘉靖皇帝将自己的生身父母追封为皇叔，而明孝宗朱佑樘追封为嘉靖皇帝的皇考。
这件事可没那么容易，既然之前他们已经较量过一番，这回嘉靖皇帝就更加有底气了，他一口拒绝了这件事。
嘉靖皇帝当然是希望让自己的父母继承大统，成为正儿八经的皇位继承人，这样他的地位才算稳固。可杨廷和这帮老臣们始终坚持要给明孝宗朱佑樘延续香火的想法。
今之监司，苞苴公行，称为常例，篮簋不伤，恬然成风，是监司又为部院之府库矣。……上下重征，皇上虽有忧民之心而泽不下究，故清明之治卒不可成。臣见每年进表，三年朝觐，官率以馈送京官，向民科敛，小民怨声载道，上干天和，叠见灾异，皆赃夫之冒所致，宜严加禁约，犯者勿赦。’上曰：‘前后所奏，皆欲革贪风以隆治道，迩来贪墨成风，外官剥下奉上，民穷财尽，实由于此。都察院其严禁察访，犯者并以赃论。”---《世宗实录》
这个时候地方官桂萼给明世宗朱厚熜上了一道奏疏，这道奏疏彻底改变了大明朝的未来。因为桂萼力挺嘉靖皇帝，并且强烈支持嘉靖皇帝立自己的亲身父亲为皇考。
这么一来，嘉靖皇帝便将桂萼这样支持自己的大臣，迅速调集到了自己的身边。在这帮大臣的支持下，嘉靖皇帝总算是把自己的老爸老妈给扶正了。
在桂萼等人的大力支持下，嘉靖皇帝的父亲兴献王被成功追封为明睿宗，相当于继承了明宪宗的皇位，是正统皇帝。
这件事使得桂萼这个人从地方上脱颖而出，成为了朝中大员。因为他的想法完全符合嘉靖皇帝的利益，所以他很快就成为了大明朝的核心力量，升迁的速度实属罕见。
03桂萼的一条鞭法，延续大明王朝至少五十年之久。
由此可见，桂萼之所以能够上台，主要是因为他比较会拍马屁吗？这当然是最重要的一个原因。因为桂萼比较善于抓住皇帝的心思，所以他能够得到皇帝的提拔。
但是不能说桂萼就是一个只会拍马屁的人。因为桂萼的才能实在是前所罕见，他是一个在基层做过官的人，所以他十分了解当时大明朝的弊端。
上头的政策到了地方上永远都难以实行，主要原因就是空子太多了。比如说在调查户籍的过程中，其实就有很大的水分在里面。
创立一条鞭法桂萼执政后，发舒多年以来的政治抱负，革除现实社会中的不合理现象，积极主张均平赋役和清丈土地。桂萼久任地方，熟知下情，他悉心研究基层政权下的赋役之法，看到了业已推行的均徭法和十段册法的局限性。---《中国通史》
当时户籍的人口不仅要缴纳丁银，而且还要负担徭役。这是很多有钱人都不愿意做的事情，所以有钱人就可以利用关系和金钱，把这件事彻底解决了。他们让官府给他们家少报人口，这么一来他们不仅可以少交丁银，而且可以免除一部分徭役。
正是因为这些弊端的存在，让桂萼觉得，如果再不实行改革的话，可能大明王朝就要烂到骨子里了。
所以桂萼在上台后不久，便开始了变法。他变法的主要内容可能大家比较熟悉，那就是一条鞭法。很多人就提出了疑问，一条鞭法不是张居正的主张吗？其实并不是这样，桂萼第一个总结提出了一条鞭法，并且做了初步的尝试。
04张居正延续前辈的努力，坚决执行一条鞭法。
桂萼提出这次变法的内容，其实是有原因的。因为桂萼是基层干部秒升到了国家大员，所以他非常了解基层事务的弊端。
换其他人来，可能还是笼统地提出一些无法具体实行的措施。所以在这方面桂萼是有经验的，他把自己这些年来所经历的事情做了一个总结，从而总结出了一条鞭法。
一条鞭法主要就是简化收税的流程，把许多杂七杂八的税收，都集中在一项税收上来收取。这么一来，减少了中间商赚差价，有利于国富民强。
张居正看到了这种变法的优势，所以他也暗暗较劲，将来要是掌权了，一定会好好实行一条鞭法。果不其然，等到张居正熬倒了严嵩，熬退休了徐阶，熬走了高拱以后，他终于做到了内阁首辅的位置。
这个时候张居正把前辈桂萼总结出来的一条鞭法，努力推向全国。也正是这次的推广，使得全国的税收体制发生了重要改变，从而挽救了大明王朝的经济。
大明王朝在嘉靖皇帝时期，其实已经不堪重负了。就连皇帝都是非常看中钱的，为什么呢？因为没钱啊。只有没钱的人，才会如此看中钱，我们看那些富豪有谁是为花钱烦恼的呢？
等到张居正实行一条鞭法的时候，其实大明王朝才稍微有些喘息的机会。这个时候的张居正彻底挽救了大明王朝的经济，从而延续了大明王朝至少五十年的时间。
总结：桂萼提出了一条鞭法，为什么没能够实行下去？
桂萼是一个有才华，却把才华用错了地方的人。他上台以后，并没有立刻实行改革，而是开始了排除异己的活动。
尤其是在地方官员的人事任命方面，桂萼总是任用自己的心腹来出任。只有在震动的两广地区，才无奈地选用了有才能的王守仁。
而且桂萼还跟自己过去的同盟好友张璁闹翻了，所以说他入阁以后，其实并没有努力去干正事儿，而是在努力扩大巩固自己的权力。
所以等到他把一切都做好以后，手握大权的时候，其实距离他的败亡也就不远了。皇帝永远都不会让某一位大臣一手遮天，桂萼也不可能逃得出这样的命运。
桂萼在嘉靖九年便遭到了打压，隔一年便去世了。所以他压根就来不及实行自己的一条鞭法，无法将它推广到全国。
反倒是张居正一直将这件事记在心里，等到他掌权以后，这件事也就落实到了实处。这就是张居正为什么能够把一条鞭法推行到全国的重要原因。
可惜张居正也死得早，掌权仅仅十年时间，如果再给张居正一个十年，或许大明王朝不会那么快灭亡。
参考资料：
《明实录》
《中国通史》
