后周的皇帝似乎运气都不是很好，首先就是开创者郭威同志，他虽然十分有作为，但是自己没有子嗣可以继承他的霸业，只能将皇位传给他的养子柴荣。而柴荣更是一位杰出的帝王，被称之为五代第一明君，可惜死的时候才不过三十九岁，他的儿子还没成年就被推上了继承人的位置，最终让赵匡胤捡了漏，建立了宋朝。其实我们知道柴荣是三十四岁登基做了皇帝，三十九岁就去世了，做了五年皇帝，如何变成一代明君的呢？其实时间不能说明什么问题，主要看这个人做了一些什么事情。
柴荣做了皇帝以后，励精图治，在最短的时间内训练出了一支强悍的军队。他利用这支人马攻击自己的老对手北汉政权，击败了跟北汉联手的契丹人马，杀死了多名北汉猛将，一直打到了人家太原的老家。这一战彻底奠定了柴荣在北周的地位，从此军旅当中再也没有人说柴荣是捡来的皇位。他心里还有另外一个想法，那就是将权力全都收拢到自己的手里，所以他开始整顿军务。当时在作战中有七十多个猛将临阵脱逃，所以柴荣将这七十多个人全都给杀了。
这一番大动作十分振奋人心，改革的局势已经无法回头。
他不仅杀了这些临阵脱逃的人，对于那些作战勇猛的人，他大为褒奖，赵匡胤就是在这个时候得到了柴荣的赏识。杀着七十多个人，表面上看是为了惩治他们的过错，实际上是为了巩固自己的统治。当时虽然皇帝掌握大权，可是手下的藩镇每一个大将都有很强大的军权，这在柴荣看来是不可容易的事情，所以他杀了这些人以后，将权力全都集中在了自己的手里。从此皇权和军权都属于柴荣一个人的了。
这么一来的话，中央的实力就是最强大的，而各路藩镇的实力则遭到了严重的剥夺。
可是随之而来的，又是另外一个新问题。皇帝不可能永远都做皇帝，他总有老死的一天，如果柴荣突然暴毙的话，那他手下的这些大将该如何管制？柴荣似乎不担心这个问题，他当时才三十多岁，正是创立基业的好时候，完全想不到自己会英年早逝。任何人都不会去想自己在三十多岁的时候会突然去世，柴荣也是一样。所以他在这件事上没有做过多考虑，这直接导致了后来问题的出现。
柴荣在制定讨伐幽州的方案时突然就病倒了，没过多久就去世了。
留下了他家的老婆孩子没人管，赵匡胤就在这个时候捡了个漏。当时藩镇们手里都没有军权了，军权都在中央军手，而赵匡胤的兵马就是中央军中最强大的那一个。所以他顺理成章地继承了柴荣的所有家产，这在五代时期是非常常见的事情，好不稀奇。不过这位仁兄也没有想到，多年以后，他的亲弟弟也用了相同的办法夺取了他的皇位。且不论赵匡胤是怎么死的，反正当时他是有好几个儿子的，他们完全有能力继位。
可是他们的亲叔叔赵匡义同志居然绕过了自己的这几个侄子，公然继位，成为了大宋的第二任皇帝。
如果赵匡义跟赵匡胤不是亲兄弟的话，那五代史的纷乱可能又要延续下去了。好在赵匡义死了以后，他儿子赵恒顺利登基，成为了宋真宗，顺利完成了父死子继的传统。这还多亏了英明的柴荣粗心大意，给他们老赵家捡了个漏。
