话说朱元璋风风火火地在宁国一带攻城拔寨时，他的“后院”却着火了。点火的人不是别人，而是老相识张士诚。
张士诚进攻的主攻点是长兴。长兴之前是属于他的“固有领土”，后来被朱元璋以“购买”的方式强行占有了。现在他想夺回来也在情理之中。
然而，张士诚想重夺长兴，且不说朱元璋不答应，长兴的守将耿炳文也不答应。因此，两人就只有拳头下见真功夫了。结果张士诚和耿炳文大战一百个回合后，耿炳文故意露出破绽，然后使出一招“回头马”，大败张士诚。
张士诚偷鸡不成反蚀把米，灰溜溜地走后，朱元璋带着大军火急火燎地赶回来了。他原本是来救援长兴的，见张士诚走了，不喜反忧，如果我到外面一打，张士诚就来骚扰，那我不是防不胜防吗？与其被你攻，不如再给你点颜色瞧瞧，不然，你不知道天高地厚；不然，你不知道你朱爷爷的本事。于是他马上派江淮分枢密院副使张鉴和佥院何文政率兵去进攻张士诚所拥有的另一座军事重镇——泰兴（在江苏）。
张士诚也没有坐视不管，立马派兵前去援救，但结果朱元璋早有提防，设下埋伏，大败援军，张士诚的大将杨文德等人也成了阶下囚。结果泰兴在孤立无援的情况下，很快被朱军攻破。
至此，张士诚一定会后悔得肠子都青了。是啊，本来双方在有争议的相邻边疆达成了搁置争议、共同开发的协议，但因为自己一时耐不住寂寞，从而搅了局，弄得双方再度大动干戈，结果他继偷鸡不成反蚀米之后，又损失了一只“鸡”——泰兴。这不是他想要的结果，但事已至此，又有什么办法呢？张士诚不满意，朱元璋也不满意。他觉得一个泰兴不足以起到完全震慑张士诚的作用，决定再来一票大的，起到“敲山震虎”的作用。于是乎，马上派出俞通海等水军大将，带领水师从水路进攻张士诚在太湖中的马迹山。
俞通海也不是吃素的，他在进军途中，先是凭着一张三寸不烂之舌，成功地降服了沿途把守的张士诚的部将钮津等人，从而得以“飞流直下”，如同天兵般出现在东洞庭山。
然而，此时张士诚的强大水师在吕珍的带领下，早已在此“恭候”多时了。因此，俞通海的水师还没看够东洞庭湖的美妙风景，立足未稳之时，吕珍带兵呼啸着杀了出来。面对震耳欲聋的杀声、喊声、锣鼓声，俞通海的水师们惊慌失措下，准备调转船头先“打道回府”再说。然而，正在这个节骨眼上，水军主帅俞通海突然刷地拔出身上佩剑，大声道：“‘朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。’我们此次好不容易才到达东洞庭湖，不是来‘一日还’的，是来打仗的。现在敌众我寡，我们是不能撤军的。我们一旦慌忙地撤兵，不但自乱了阵脚，而且也会给敌人可乘之机，这样一来，他们必定会全心全意集中所有的水上优势和力量来追击我们。如果他们再用烽火传告各险要处驻军来阻击我们，到时候前有追兵后有阻兵，我们岂不是进退无路，死路一条！与其这样自寻死路，不如放手一搏，现在就和他们决一死战，或许这样还有生的可能。”
说着，俞通海充分发挥模范带头作用，挺身而出，率先冲向敌阵。俗话说，枪打出头鸟，敌人岂会让俞通海如入无人之境，很快就用箭雨对他进行了招呼和问候。俞通海挥剑左挡右阻，舞成一道密不透风的网。箭羽纷纷掉落在他身边的船沿或是河水中。然而，尽管如此，还是有一支漏网之箭穿过了他的“天女散花”剑阵，直奔他的面门而来。说时迟，那时快，俞通海突觉眼前寒光一闪，本能地正要低头时，突感一阵钻心的疼痛传来，那支箭不偏不倚，正中了他右眼下面的颧骨。
按理说俞通海这个时候总该“歇歇”了，然而俞通海展现的却是另一种场景。他没有丝毫退缩，没有丝毫畏惧，依然挥旗号令，依然大无畏地冲向前……直到血流到快要干涸，力气撑到快要枯竭，人快要倒下时，这才不得不叫人给自己包扎了一下，然后又站到船头指挥战斗。
士兵们见俞通海这般勇猛、这般顽强、这般身先士卒，感动之下，进行了顽强反击，结果硬是顶住了铺天盖地而来的敌军。
两军对垒勇者胜，吕珍见俞通海这般不要命，本就已吓得心惊胆战，又见朱军个个如狼似虎，吓得更是面如土色。他哪里还敢再恋战，来了个“退一步海阔天空”。俞通海以自己的神奇达到了应有的目的。
吕珍不会料到，他的退一步看似海阔天空，但也是孤独的一大步。因为朱元璋并没有善罢甘休。派俞通海的第一步任务基本完成后，马上来了个第二步，派赵继祖、郭天爵、吴良进攻张士诚的另一座军事要地江阴，以图拦腰斩断张士诚南北交通运输和来往的通道。
结果江阴在朱军的顽强攻势下，很快也以城破的方式告终。随后朱元璋又来了个第三步、第四步走，派缪大亨督兵攻取扬州，派徐达乘江阴大捷取常熟。
结果缪大亨不鸣则已，一鸣惊人，不但破了扬州城，还得到了一员扬州守将，绰号“一片瓦”的骁将张明鉴，一万“青军”（张明鉴等人最开始在淮西进行革命时，以青布为号，故他所部也叫“青军”）归降，两千余匹马，还有数不胜数的财物，当真是赚得个盆满钵满。而徐达也没有让朱元璋失望，他也很快轻车熟路地拿下了常熟。
如果大家认为常熟是很容易攻打的话那就大错特错了，因为常熟守将是张士诚的亲弟弟张士德。这个张士德文武双全，是张士诚的重要智囊团成员之一。然而，文武双全的张士德没料到朱元璋这么快就敢对他“动手”，结果在徐达到达眼前时，才匆忙应战，最终步三国时关羽的后尘，来了个大意失常熟。张士德穿的虽然是新鞋，但走的是关羽的老路，所以在常熟被徐达攻入，准备走“麦田”逃跑时，被朱军碰了个正着，结果成了阶下囚。
一句话：朱元璋是东边通亮西边亮通，西边开花东边花开。而张士诚则是左边失城右边失镇，前边失火后边失鱼。两人当真是悲喜两重天啊！
