在民间传说里，有一句谚语：三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温。诸葛亮和刘伯温都是天下少有的奇人，诸葛亮凭借自己的能力帮刘备三分天下建立蜀国，刘伯温帮朱元璋出谋划策建立明朝。在民间传说里，刘伯温上知五百年，下知五百年。
刘伯温在帮朱元璋打仗的时候，善于排兵布阵，后来自己就把这些阵法写成了一本书，叫《百战奇谋》的兵书。民间传说，谁能够得到这本兵书，就能取得天下，在刘伯温去世以后，朱元璋第一反应不是伤心，而是派人去找这本兵书。派了自己的得力助手胡惟庸去找。
胡惟庸来到了刘伯温的家里，先是吊唁一下，然后就问刘伯温的儿子，比父亲留下的兵书在哪里，刘伯温的儿子回答道，父亲已经将兵书已经销毁了。但是胡惟庸不肯罢休，于是刘伯温的儿子把父亲留下的书信和一本叫《郁离子》的书交给胡惟庸，让他转交给朱元璋。
胡惟庸回去复命以后，把书信和《郁离子》交给朱元璋，朱元璋看了书信以后，把《郁离子》仍在一旁，心里想，这本兵书是刘伯温毕生的心血，怎么会舍得烧掉，自己不相信，于是派人搜查刘伯温的家，最终还是一无所获。
在朱元璋临终前，对孙子朱允炆交代寻找《百战奇谋》这本兵书的事情，说这本兵书非常重要，一定要找到，不能落在外人的手中，否则大明有危险。从那以后，每一任皇帝都在找这本兵书，但是一直没有找到，直到明朝灭亡。
在李自成起义以后，一直打到北京城，在洗劫皇宫的时候，李自成无意之中见到了《郁离子》的书，其实李自成对刘伯温很敬仰，由于是刘伯温写的，就看了一眼，翻了书中几页之后大吃一惊，因为上面写着“料敌”、“布阵”、“用计”等字眼，原来这就是朱元璋苦苦寻找的《百战奇谋》兵书，只是改了一个名字而已，如果朱元璋和他的后代翻看一下，不知道会不会这么早灭亡。
