很多看过《水浒传》电视剧或者是原著的读者，都会对于水浒中众位好汉的结局感到无比的惋惜，所以现在很多研究《水浒传》的学者们在复盘为何宋江会失败的时候，都会想到的一个问题，那就是坐拥梁山八百里水泊优势的宋江，为何就唯独选择了“招安”，而不是选择其他的道路？
事实上，在徽宗朝时期北宋已经处于崩溃的边缘，由于神宗和哲宗时期的新旧党，让很多改革派和保守派都在争夺中双双陨落。朝中的宰相蔡京和王黼等人都只是一群只顾利益而至百姓于水火之中奸臣，再加上宋徽宗又是一个艺术家，不理朝政，整日玩弄花草和书画，导致朝廷政事荒废。而除了朝廷的腐败之外，在边境上也不太平，虽然在对西夏的战争中取得决定性的胜利，但是长期在北方备战，连年的征战也加深了人民的矛盾，为了提供昂贵的军费开支，北宋政府加征赋税。从而引起南方和淮南等以方腊为首的农民起义。
故而在北宋“冗官、冗员”的背景下，各地起义之风四起，为何宋江不和方腊等人联合，学隋朝末年的瓦岗寨揭竿而起。
其实，无论是站在当时或者现在的角度，“招安”无疑是宋江最佳的选择。
跟着方腊没前途
在徽宗年间的农民起义军中，就要数方腊的势力最强，在摩尼教的号召下，方腊的起义很快就席卷整个浙江路。所以很多研究者觉得和这样的起义军老大联合是最好的选择。但事实远非大家想象的这么简单。
摆在宋江前面的最直观的问题就是，谁当“话事人”。所谓一山不容二虎，宋江的军队虽然也是在梁山泊周围攻占过青州和济州，甚至一度威胁开封。但和方腊相比还是有不小的差距，方腊起义的时候，已经占据杭州（后来的南宋首都），其麾下战将云集，统辖民众和跟随的人口接近百万众，周边更有数股起义军依附于方腊。而宋江虽然打出“替天行道”后有很多好汉的跟随过来。但充其量还是地方上的小打小闹，而方腊在起义后就开始打出“永乐”的国号，并分封百官，俨然已经有小政权的趋势，这是松散的“兄弟联盟”梁山所不能比拟的。
举一个很简单的例子，梁山好汉们其实战斗力提升，是在被招安打天虎、王庆和征辽国的过程中成长的，很多士兵和将军的战斗素质也是在打这三个势力练级而来。而就算是这样，梁山也仅仅是作为征方腊的部队之一，配合其他宋军一起的联合剿灭的方腊。因此，宋江和方腊根本不是一个量级上的对手。
而且宋江之所以能坐上的梁山的头把交椅肯定也有自己在政治上的敏感度。方腊裹挟摩尼教看似顺应民意，实际上则更像是流寇，农民军所到之处皆是殍地。刚开始还是杀一些贪官，但随着起义的发展，到了最后凡是富户和官吏无论好坏皆处死。一些依附方腊小势力也是借着方腊的名号打家劫舍，深读史书的宋江宋江，深感方腊只不过是一个流寇而已，最多是趁着官军不备根本就难成大事。而事实上宋江的这个想法无疑是正确的，历史上的方腊之祸看似浩浩荡荡，实际上才不过维持一年而已，如一盘散沙，欺负地方的厢军和乡军还算勉强对付，但在童贯的十五万大宋最精锐的西军面前根本无抵抗之力。
综上所述，从实力上看，宋江根本不能当话事人。与其同样是寄人篱下，为何不选择实力更为强大的北宋朝廷？
梁山好汉内部问题
第二个问题就是——宋江手下的梁山好汉们也不是很想投靠方腊。原因很简单，就像是两个公司的员工，平日里大家经常的出来玩，双方之间的关系都是平等的，突然方腊公司吧宋江公司并购了，这些宋江公司的老员工，在平常工作中的更是低人一等，这让平日里自由散漫惯的梁山好汉是不能接受的。而且这不是一个人反对，而是梁山全体好汉都反对（梁山共分为三派，三派之人皆反对联合方腊）
一派是以宋江为首加上二郎山、清风寨和晁盖留下来的人，包括，三阮、李逵、王英等人，这些人都是出身底层市井，本身干的是打家劫舍的活。虽然投靠朝廷他们不会受到重用，而且作为宋江的嫡系人马但是在方腊的队伍里面，他们也是无法获得在梁山同样的地位。所以本身就在梁山上有话语权的他们，一旦去投靠方腊自己待遇就不见得有梁山那么安逸了。
另一派是以卢俊义、关胜和呼延灼为首的招安党，这些人本来就是被宋江通过各种手段逼上梁山的，本身是有功名富家翁士族或者有官职和军功的武将，他们已经掉进一次坑了，正想着怎么招安洗白自己呢，根本就不会同意宋江再带他们入坑一次。
最后一派则是，以林冲、史进、鲁智深等人为首的无党派，这些人是真正的贯彻替天行道的侠义之人。虽然他们在梁山基本上属于被架空状态，看到方腊的起义部队鱼龙混杂，想想自己加入方腊部队也是很难独善其身。因此本身也是既反对招安又很抵触加入方腊，最好是维持现状下去，继续在梁山快意恩仇。
因此梁山无论是哪一派，对加入方腊，都是反对或者观望态度，手下们的集体反对让宋江根本就不可能违背他们而去投方腊，更何况其本人又没有投方腊的心思。
雨田君说
宋江本身就是一个小吏员出身，出身士族阶层，做官位极人臣是他们这种人的最终追求，而宋江本人也是很懂得借势和运势。在他是郓城押司的时候，就知道要如何培养自己的势力，在郓城特地放走晁盖等人，笼络其势力。加入梁山之后也是笼络人心，分化晁盖内部（以至于晁盖打曾头市很大一部分原因是想重新夺回人心）。因此手上有梁山这个大牌在手上，宋江当然想将自己将自己的利益最大化。
眼看方腊是兔子尾巴长不了，而且方腊被灭下一个肯定轮到梁山，索性不如提前接受招安。而自己的手底下最能打的恰恰是想要被招安的那批武将，一旦和朝廷开展进入僵持阶段，保不齐关胜、卢俊义等人会忍受不住朝廷的条件接受招安，从而导致梁山被剿灭。自己招安还能通过官职继续节制他们，因此无论从什么角度上看，招安肯定一个最优的选择。
参考文献
《水浒传》
《宋史·方腊传》
《中国文学史》（袁沛需）
