茶是中国人不可或缺的饮品，中国人可能有不怎么喝茶的，但几乎没有从来没喝过茶的。那么茶作为中国人的全民饮料，它对历史的发展有哪些推动作用呢？饮茶之风的全民盛行，除了改变了人的生活习惯之外，还在一定程度上改变了唐王朝的命运。
一、唐王朝增收茶税
长达8年的安史之乱，摧毁了大唐王朝自贞观之治到开元盛世以来的百年繁荣。曾经繁盛的唐帝国内部，因为战乱而民生凋敝，据史料记载，当时的在户籍人口，仅有安史之乱前在户籍人口的1/5。而对外则因为丝绸之路被西北吐蕃人占领，所以来自西域各国的商品以及金银等货币，无法再源源不断地输入到大唐。一时间唐朝政府的税收压力剧增，为此统治者开始寻找新的税种，来弥补国家财政的亏空。
安史之乱
8世纪中后期，饮茶之风在唐代上层社会盛行，国家就将茶税作为单独的一个税种开始征收。就在唐德宗颁布两税法没几年，793年，唐朝政府就下令将茶放在生活物品的税种之内，一并收税。此时茶税的征收比例并不高，仅收取茶售价的10%。据史料记载来看，唐德宗时期对茶的征税，是中国历史上最早的茶税。我想此时的大唐王朝可能也没有想到，它为后世的封建政府开辟了一条新的巨大财源。
《武媚娘传奇》上流社会品茶
就在793年当年，茶税的税额竟然达到了41万贯铜钱。这是一个什么样的概念呢？众所周知，盐税是古代封建王朝最重要的税收之一，而这41万贯铜钱，就相当于当时的盐税征收水平。
巨大的茶税收入，极大地改善了唐王朝的财政状况，为这个被安史之乱折腾得奄奄一息的虚弱政权，注入了一丝新的血脉与活力。但是茶税的巨大税额，也极大地刺激了唐王朝统治者们的贪欲，他们开始意识到，应当主动地扩大茶税总额，以此来应对政府在国防上的巨大开支。
但问题是，如果盲目地提高茶税的征税比例，那么只会让喝茶的人封上口不再喝茶。毕竟人不会为了几斤茶叶，而交上几十贯铜钱的税款。如果在茶税征税比例不变的情况下，只提高茶叶的普及程度，那么茶税的税额依然会大幅度的增加。
唐王朝的想法很快便开始实施，唐政府开始向民众推销茶的好处，而在政府的主动推广之下，茶这一商品开始由贵族商家的专利品，逐渐走向普通平民的日常生活。当然除了政府的推动之外，民间饮茶之风的盛行，还要得益于一本叫作《茶经》的书籍。
二、茶在各个阶层普及开来
陆羽
《茶经》一经问世，便在唐朝统治阶级内部造成了轰动。当然轰动的原因，除了唐朝统治者高层爱喝茶之外，更重要的原因是唐朝统治者想利用《茶经》带货，向民间推广喝茶的好处，进而通过全民饮茶的方式，来增加政府的茶税收入。
茶原本就是一种健康的饮品，而《茶经》的问世，又将如何选茶、制茶推上了标准化且专业化的高度。再加上唐朝政府的鼎力宣传，茶作为一种饮品，很快便进入到平民百姓家中。唐朝中后期的饮茶之风，不再局限于茶水本身，而是由对茶水的重视，逐渐扩展到了对于茶具、茶器甚至是泡茶之水的重视。而如此文雅的喝茶方式，也成了当时社会中下层附庸风雅的一种手段。
《武媚娘传奇》中的茶具
三、政府对茶进行垄断
经过了安史之乱的巨大破坏之后，大唐王朝还能再续命130年，这其中离不开茶税的巨大功劳。当然，唐朝政府比我们更明白这一点，所以到了835年，在当时已经全民饮茶成风的情况下，唐文宗下令茶叶的销售此后由政府全权垄断。注意只是销售环节由政府全权垄断，意思是由政府向茶农收购茶叶，然后再将茶叶倒卖给普通的茶商。
《柜中美人》唐文宗
至此，茶和盐、铁一样，成为了国家的垄断商品。那么作为垄断商品，茶税的利益到底有多高呢？据史料记载，当时一个普通产茶县的茶叶税额，就相当于唐朝政府一年所征收的矿税。用今天的话来讲就是，家里有矿的不如家里有茶的。
后来到了9世纪中期，唐朝政府的茶税税额，已经能和盐税相持平。至此，茶税正式成为了中国古代封建王朝的主要收入之一。
影视剧中的茶市
文史君说
茶作为一种原本并不被征税的商品，在唐朝国家危亡之际，成了国家财政的救命稻草。而随着时间的推移，茶税在国家税收中的比例越来越高，国家对它的依赖也就越来越强。最后国家垄断了对茶的销售权，这一方面表明茶税对于古代政府的重要性，另一方面也表明了中国古代政府与民争利的本质。
参考文献
《旧唐书》刘昫，中华书局，1997年版。
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