叶芸来，广西人，是“老兄弟”，隶属陈玉成部，骁勇善战。安庆，英王陈玉成的大本营，也是天京的西大门，战略地位十分重要。能镇守安庆，叶芸来在陈玉成的眼中，自然就不是一般的将领，而是铁杆亲信。试想，若非亲信，谁让你看守家底呢。
程学启，安徽桐城人，早年不务正业，后投奔太平军，还带来后来的北洋水师提督丁汝昌。参加太平军，程学启作战勇猛，深得叶芸来赏识，两人关系很好，是铁杆兄弟。为了亲上加亲，叶芸来将老丈人高崇善的二女儿嫁给程学启，两人成为连襟。
“打虎亲兄弟，上阵父子兵”，叶芸来、程学启两位连襟并肩作战，立下赫赫战功。可惜，安庆城北之战时，叶芸来、程学启走上了对立面，相互厮杀，令人感叹，他们都是乱世的“棋子”。
程学启勇猛无敌，这是有目共睹，否则他也不会成为淮军首席悍将，风头盖过刘铭传、潘定新、张树声、吴长庆等人。程学启能打，但太平军缺乏粮食、弹药等补给物资，随着战局的延长，太平军逐渐处于劣势。毕竟不是“老兄弟”，程学启意志力没那么坚定，他想“识时务者为俊杰”。
就在这时候，曾国荃将程学启的养母抓来，让程学启自己看着办。此时，程学启若是继续战斗，养母的结果如何，自然不用多说。纵观程学启的一生，他手段狠辣，对曾经的战友太平军毫不仁慈，却很有孝心。要知道，叶芸来杀死程学启的妻子后，高崇善还将第三个女儿嫁给他。
曾国荃的目的很简单，就是把程学启推向风口浪尖，不血战厮杀，只能是死路一条。如此，程学启只能拼命冲杀，对曾经的队友太平军下手，一点都不留情。叶芸来非常恼火，便将程学启留在安庆城内的妻子、儿子，全部处死，将首级丢到城池下面。
夺取安庆后，程学启追随李鸿章东征江苏，隶属淮军。1863年11月，程学启背信弃义，充当“苏州杀降”的急先锋，4万放下武器的太平军被处死。1864年3月，程学启攻打嘉兴，从缺口处冲杀，被太平军枪炮打死。
参考书目：《太平天国史》
