古往今来，社会上谈论最多的就是“贪官”“清官”，贪官鱼肉百姓，清官为民请命。每个人都想当官，当官以后想当大官，当上大官以后就会有众多的诱惑，所以贪官好当，清官不易。
比如清朝的和珅，历史上的大贪官，传言“和珅一倒，嘉庆吃饱”，这样的贪官如过街老鼠一样，贪赃枉法，遗臭千年。
那么清官呢？清官是什么样子呢！历史上有不少清官，而明朝的海瑞绝对算上一个，海瑞死的时候，官方来核查他的资产，翻箱倒柜之后终于找到十两银子，这就是著名的“仅存俸银十余两”。而他的后事还是朋友凑钱帮办的，一个大官能穷到如此地步，让世人都敬仰！
海瑞当上知县的时候已经四十五岁，在出身浙江淳安知县的时候发生了一件趣事，海瑞当官大家都知道是清官，清官如果只靠俸禄是很难养活自己的，而海瑞的情况正是如此，穷的快要揭不开锅了，无钱买菜，只能自己种植，自给自足，尤其是吃肉，对海瑞来说吃块肉就是奢侈的一件事。
有一天，海瑞的母亲过寿，海瑞居然奢侈了一次，买了两斤牛肉。这在平常百姓家再普通不过的事情了，但是在海瑞这里就变成了天大的新闻。时任总督胡宗宪知道后，立即发布了大新闻：“海县长给老母过生日，买了二斤肉！”而这样的事情也直接被明史记下来了。
然而史学家便开始讨论海瑞买肉这件事情了，明朝嘉庆年间的米价为1石米银7钱，换算下也就是115斤米需要7钱，那么一两银子可以买到221.4斤大米。按照这样的标准换到现在，一两银子大概是664元。而当时海瑞买的是牛肉，史料记载“大羹牛肉二斤，价银四分正”，所以每斤牛肉需要13元，两斤26元，即使海瑞再穷，26元也是可以拿出来的。
再来对照下明朝官员的薪酬问题，七品的知县年薪是90石大米，换算下也有四万多块钱，月薪3000多。即使嘉靖年间货币贬值，海瑞的工资也不会低于2.5万元，月薪2000多。并且海瑞还有一些田产，有四十多亩，转给别人种一年也能到手一两万元。所以清官海瑞吃次肉能上新闻只能说是日常节俭。
