诰命夫人，着重点在“诰”字；所谓“诰”，在古代是不能随便使用，因为这个字代表着“以上告下”的含义，在遥远的中国古代王朝时期，只有皇帝能以高高在上的姿态宣告天下，所以诰命是指古代皇帝封赠的官方文书。
“诰命”加上“夫人”，便是在说古代皇帝对古代女性的封赠，但是在男尊女卑的古代社会，究竟是哪些女性会被皇帝封赠诰命夫人？而明代的“诰命”又是怎样的情况？
明朝以前的诰命夫人是如何诞生的。
众所周知，中国古代是一个男尊女卑的社会，从进入到夏朝开始，男性社会偏高的意识逐渐地根深蒂固，随着时间不断地发展，从而形成男性为主导的封建社会。
因此，女性在古代要想拥有很高的社会地位，前提都是依附于男性，所以诰命夫人的首要条件是女性必须与古代的朝廷官员有着直系亲属关系，这是最基本的资格。
即凡是能得到古代皇帝封赠的女性，都必须是官员的母亲或者是妻子，这个妻子是指正妻，其他妾室没有资格。
不过，在隋唐以前，中国古代的王朝很少针对大臣的母、妻进行封赠，在史料中也没有上面记载。
只是对“诰”的使用发生过变迁，根据《尚书·周书》之中记载的《大诰》《汤诰》等史料可知，西汉时规定天子的命令谓之诰，但后来被秦始皇废除，直到汉武帝时期又被恢复使用，但不属于常制。
古代“诰命夫人”的真正开端便是唐宋时期，但是唐朝皇帝对女性的封赠，在当时并没有称之为诰命夫人，因为“诰”只有唐朝皇帝在针对大官的除拜和大规模的赏罚才会采“诰”来代表自己的命令。
因此，唐朝时期对诰命夫人的正确称呼是一品为国夫人，二品、三品为郡夫人、四品官员的母亲和妻子为郡君，五品官员的母亲和妻子则为县君，关于这一点在《新唐书·百官一》之中有着详细的记载。
通过这项史料可以发现，唐朝皇帝对官员母、妻的封赠只到五品官，五品以下是没有的。但是唐朝对女性的封赠制度终究没有真正的定制，因而唐朝皇帝的封赠有些随意。
例如唐玄宗为了奖励姚崇对国家做出的贡献，便封姚崇之母为郑国太夫人、姚崇妻子为郑国夫人；可是唐玄宗晚年为了贪图享乐，为了博取美人一笑，把杨玉环的三个姐姐封为虢国夫人、韩国夫人和秦国夫人。
由此证明唐朝皇帝对女性的诰命没有定制，完全是看皇帝心情。
直到宋朝时期，对女性封赠的“诰命”逐渐形成一种制度，最为明显的一点，便是宋朝皇帝对大臣母、妻的封赠变得非常普遍，并且统称为“外命妇”。只是宋朝在宋徽宗以前，“外命妇”只有四个等级，继承唐朝的一品国夫人、二三品郡夫人、四品郡郡君、五品县君。
后来在公元1113年，宋徽宗进行改制，把“外命妇”划分为九个等级，分别是一等国夫人（只有一品官员的母、妻才有资格）
以此类推，二品是郡夫人、三品是淑人、四品是硕人、五品是令人、六品是恭人，以下分别是室人、安人、孺人（即七品到九品）。可见在宋朝时期，即便是九品芝麻官的母亲和妻子都能有资格获得诰命。
其实这个背后的原因说到底只有一点，便是古代皇帝为了笼络人心。
首先，凡是被封赠“诰命夫人”的对象都是王朝男性官员的母亲和妻子，这两者都是男性官员的至亲至爱，皇帝的行为能让很多大臣在心中产生难以言表的感激和归属感，对皇帝只有感恩戴德，心甘情愿地为皇帝效忠。
其次，则是自古以来一直存在的现象，即如一句俗语所言：“不管什么东南西北风，不如身边的枕头风”，此话是寓意妻子对丈夫的影响。当皇帝大力封赏官员的妻子，官员的妻子也会感恩，在身边会时刻规劝自己的丈夫，提醒自己的丈夫要做到对皇帝尽忠，这如同古代皇帝给自己收买了一个帮手在官员身边当“尽忠提醒器”。
其三，则是古代官员都是熟读圣贤书，最讲究天地君亲师，尤其是“君要臣死，臣不得不死”的那一套理论，也注重“孝”之至理，在这些教育思想的熏陶下，古代官员对皇帝忠诚度呈直线上升；
同时官员的母亲看到自己被封赏，自知自身难以报答皇恩，只有时刻教导儿子，让儿子誓死效忠皇帝。因此，给官员母、妻一个“诰命夫人”的称号，对皇帝来说绝对是一个值得且要做好的事情。
1，明朝的诰命制度
首先，明朝“诰命”，其实要分开来看，即“诰”是指封赏五品官员及以上的正式文书，而封赏六品及以下官员的正式文书称之为敕命，两者结合起来可以称之为诰命。
在《明史》当中有着详细说明：“五品以上官升以诰，正六品以下受之敕命”，因此明代皇帝对官员的封赐文书，不能随意地统称诰命；
但是很多时候官方与民间是两回事，这是讲在明代朝廷官府有着自己的规制区别，但是在民间百姓眼里，凡是皇帝封赐的都属于诰命，所以流传在民间的俗称，都是“诰命”，那么被封赠的官员夫人，则都是俗称诰命夫人。
此外，根据资料显示，明代皇帝“诰”的颁布，对官员来说属于“诰授”，即皇帝授予官职；对官员的父母辈来说，则是属于“诰封”，是指皇帝对官员至亲的封赏；
第三种情况便是，一些官员立下大功，皇帝不仅对活着的人封赐，还会对官员家里逝去之人进行封赐，这个在明朝官方称之为“诰赠”。
其次，明代针对诰命制度的规制非常地细致；主要体现在皇帝所颁布的诰命文书本身，因为明朝根据官员的不同等级，诰命文书的材质和外观装饰品以及文书本身的颜色都有着明文规定。
简单来讲，就是圣旨所用材料各不相同，例如封一品文官和夫人，诰命文书都是用玉轴，而材质分别是云鹤锦（官员）、鸾锦（夫人）；
颜色则是根据等级又分为苍、青、黄、赤、黑五种，其中“苍色”为最高，只有针对亲王、国公、一品文武官员才会使用。
另外便是在诰命文书朝外的那一面，会有着织好的不同文字，即诰是“奉天诰命”，敕命则是“奉天敕命”。可见明代皇帝对诰命制度的规制，有着非常细致且严谨的规范。
2，明代封赠诰命夫人与前朝的异同之处
首先，与前朝的相同点；在《明史》之中有一句话，是说：“有妇人受官、爵、封，以其夫、子宫准佐授之”。
这句话的含义是指当朝廷对命妇进行封赠之时，必须要看命妇的丈夫或儿子是何等品级，即没有特殊情况，就不能高于或低于命妇丈夫或儿子所具备的官员品级。
根据《明史》记载：“一品诰命夫人称之为一品夫人，二品直接称之为夫人，三品称淑人，四品称恭人，五品宜人”。其实包括七八九品级都有独有称谓，与前文提到的宋朝诰命夫人的称谓是一致的。
此外，便是被封赐的官员，他的父亲若是在世，那么被诰封的母亲只称夫人，若父亲不在世了才能称之为太夫人。
其次，与前朝的不同点。即皇帝对一品文武官员的封赐范围可荫及上三辈和妻子，分别是曾祖母、祖母、母亲；二品文武官员的封赐可荫及上两辈和妻子（祖母和母亲）；三品至六品则是与前朝一致，都是荫及母亲和妻子。
总而言之，明代“诰命”吸收前面多个朝代的经验，经过一番修正，形成一套较为完整的诰命制度，因而明朝诰封的情况较为普遍，但是都是在规制之内，并没有随心所欲，这样既做到推恩于臣子，还能维护皇家的权威。
综上所述，古代的诰命夫人就是从皇帝封赐官员的母、妻而来，至于明朝的“诰命制度”，️则是在历史不断地发展之下而形成的，只是不管是明朝以前，还是明朝本身，他们目的也非常的简单，就是为了让麾下臣子尽心尽力地为自己效忠，从而维护自己的皇权统治。
