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明献陵是明朝第四位皇帝明仁宗朱高炽和皇后张氏的陵墓，坐落在北京西北郊昌平区境内的燕山山麓的天寿山。献陵写得很简朴，因为朱高炽有遗嘱：“朕既临御日浅，恩泽未浃于民，不忍重劳，山陵制度务从俭约。”我这皇帝也没干几天，没有给人民带来多大的福祉，所以你们也不要劳神伤财了，一切从俭吧。
朱高炽在位也就10个月，是明朝难得的好皇上，其儒雅与仁爱，最崇拜唐太宗，深得文臣拥戴。在他的陵墓中，有五名妃子殉葬，分别为：贵妃郭氏、淑妃王氏、丽妃王氏、顺妃谭氏和充妃黄氏，宫女若干。明朝朱元璋起恢复了封禁千年的人殉，他死后，陪葬宫嫔达到了50多人。但是，让仅次于皇后位置的贵妃殉葬史上还从未有过。
郭氏并不是一般人，她是明朝开国功臣郭英孙女。为朱元璋打天下的34位大将军中，仅仅只有一位幸存下来，此人便是郭英。可见朱元璋对郭英的认可。
当然朱元璋对孙儿朱高炽也十分赏识。因为他的父亲明成祖朱棣一度想把太子之位传给尚武如他的皇子。一次朱元璋命朱高炽和其他3名世子，分别检阅部队。其他三位世子很快检阅完毕，只有他回来最晚。太祖问他原因。他说：早晨冷得很，士兵们还没有吃完饭，我让他们吃饱饭才检阅，所以回来晚了。正因为朱元璋对朱高炽的爱护，才让朱棣最后还是立朱高炽为太子。
朱高炽待人宽厚，为政开明，他赦免了朱棣一生痛恨建文帝许多旧臣，平反了朱棣下令的方孝孺“诛十族”等惨案，停止了朱元璋、朱棣的大规模用兵，让天下百姓得到休养生息。
1425年5月29日，朱高炽猝死于钦安殿，终年47岁。死后贵妃郭氏第一个被殉葬，让人震惊。一般殉葬嫔妃位分都不高，或是没有生育子嗣，而郭氏哪一条也不占。郭贵妃家世显赫，最受宠，明仁宗为太子时她就是贵妾，又生下三个儿子滕怀王、梁庄王、卫恭王。
那么贵妃郭氏到死为什么呢？与朱高炽猝死有关。关于明仁宗的死有纵欲过度说，也有心脏病猝死说，还有毒杀说。野史传说郭氏一直想篡夺中宫之位，她借皇后张氏举办生日宴会之际，用毒酒杀皇后，但皇后拒喝，明仁宗却端起那杯酒一饮而尽，当即身亡。掌上博物馆觉得这种说法站不住脚。
张皇后也是为奇女子。她平时对中外政事、群臣才能及品行都格外留意。仁宗死后，每遇军国大事，宣宗都禀明母后再决定。张氏也常询问宣宗处理朝政的情况，宣宗死后，9岁的英宗朱祁镇继皇帝位。有的大臣认为皇帝年幼，请太皇太后垂帘听政，她却说：“以我寡妇，坏祖宗家法，不可。”
如此，贵妃郭氏的殉葬说，更像是郭氏因得宠而不容于张皇后，被逼殉葬。掌上博物馆原创作品禁止转载
