唐代，是中国文化极为灿烂辉煌的时期，在书法领域，更是诞生了数不胜数的书法名家，如“初唐四大家”、柳公权、李阳冰、徐浩、张旭、怀素等，各种书体在这一时期也都有长足发展，而在众多书体中，楷书、草书的发展最为迅速，也最能代表唐代书法的伟大成就。今天，我们就来聊一聊中唐时期伟大的书法家颜真卿，让我们来看一看颜真卿的书坛地位有多高，他的学书之路又是怎样的呢？
唐中宗景龙三年(709年)，颜真卿生于京兆府万年县敦化坊。其祖上乃著名的琅琊颜氏，家族的显赫为颜真卿日后书法的发展以及人生的选择产生了重要影响。三岁时，颜真卿父亲病逝，其母殷氏知书达礼、博学多才，亲自教导颜真卿，使得颜真卿自幼培养出了敏而好学、忠正耿直的性格。殷氏看着颜真卿如此乖巧，更加坚定了其尽心培养颜真卿的信心，由于颜真卿父亲去世，家道中落，生活难以保障， 开元九年(721年)七月，殷氏带着颜真卿寄居在苏州外祖父家。温饱问题得以解决，而此时的颜真卿也在书法领域展现了浓厚的兴趣，殷氏看着聪明好学的颜真卿，又是喜又是忧，喜的是颜真卿的好学，忧的是家庭状况难以满足颜真卿的学书需求，毕竟唐代的纸笔都是很贵的，而学习书法纸笔又是必需品和快消品。
殷氏的忧愁很快被聪明的颜真卿看透，他悄悄地自己琢磨着，想着有什么省钱的学书妙招，突然，有一天，他兴高采烈地跑到母亲面前，兴奋地说：“母亲，我有不用花钱的纸笔了”。听到颜真卿的话，殷氏大为疑惑，颜真卿展示着手中的一只碗和一把刷子，接着说：“您看，这刷子就是毛笔，这碗就是砚台，和些黄泥就可当作是墨，墙壁就是纸，写完了用水一冲，就可反复使用了！”说罢，颜真卿便当着母亲的面开始挥毫，此时的殷氏早已湿润了眼眶，如此懂事的孩子，令她又欣慰又心疼。而颜真卿作为一代书法巨匠的学书之路，也正式拉开了序幕。
在颜真卿学书道路上，第一位给予他指引的是当时著名的诗人、书法家贺知章，贺知章与颜真卿父亲乃是至交，颜真卿父亲去世后，贺知章时常去看望颜真卿，不仅给予颜真卿生活上的照顾，也经常在书法上给予颜真卿指导，要知道虽然世人多认为贺知章是诗人，可往往忽略贺知章也是著名的书法家，其草书代表作《孝经》也是无价之宝。贺知章在书法上的指导，使得年幼的颜真卿快速地掌握了很多书法基础，而颜真卿的草书也因此深受贺知章影响。年幼的颜真卿在贺知章的引导下，开始正式打开了书法的大门。
开元二十二年(734年)二月，颜真卿中进士甲科，开始步入仕途，进入仕途的颜真卿得以欣赏到欧阳询、虞世南、褚遂良等前辈书法家的作品，也在这时，他找到了成年后的第一位书法导师——褚遂良，此时的褚遂良已经仙逝七十多年，但褚遂良的书法却影响深远，而年幼的颜真卿面对清秀的“褚体”更是难以自拔，于是，他决心钻研“褚体”，想成为像褚遂良一样伟大的书法家。这种想法一直持续了约二十年，谁也没想到，颜真卿日后的发展既在意料之外，又在情理之中。
步入仕途后的颜真卿见到了众多书法家的真迹，虽然自己喜欢褚遂良的字体，但他觉得通过学习褚遂良而成为伟大书法家是远远不够的，他必须博采众长，欧阳询、虞世南、张旭等人的笔法他来者不拒，融会贯通，渐渐形成了自己独特的书风。737年，颜真卿姑姑去世，颜真卿创作了《殷履直夫人颜氏碑》，758年，伯父、侄子去世，创作了《祭侄文稿》和《祭伯父文稿》，同年，又有《谒金大王庙题记》问世，天宝十一年（752年），文学家岑勋、书法家徐浩、颜真卿、碑刻家史丹汇于一处，合力创作了一幅著名楷书作品——《多宝塔碑》，764年又有《争座位帖》问世，当时的颜真卿已经人到中年。此时的颜真卿在书坛也终于闯出了一片天地，书法家颜真卿的头衔也渐渐出现在颜真卿的“个人简历”中。
成名后的颜真卿仍然虚心学书，并更加积极地寻求指导，在当时，影响力最大的书法家便是“草圣”张旭，于是，颜真卿辞官学书，来到张旭门下，希望张旭能够给予自己一些指导。可是，令颜真卿想不到的是，张旭对其不闻不问，有一天，颜真卿实在忍不住了，问：“老师，您教教我学书的秘诀吧！”，张旭说：“要想学好书法，首先学好执笔，你先学执笔吧！”此话一出，颜真卿大吃一惊，自己已经人到中年，况且自己已经是当时有名的书法家了，到了张旭面前，竟然需要从执笔开始学？满腹疑惑充斥了自己的内心。虽然疑惑，但张旭的名气足以让自己闭上怀疑的嘴巴。他没想到，在张旭门下的从头开始，最终竟然奠定了其新的书风，也让自己的书法学习正式踏上了“快车道”。
中年后的颜真卿，通过张旭的指导，在书法上更加沉稳老练，也变得更加懂得创新，于是，成熟的“颜体”也在颜真卿中年以后正式形成了，张旭对于颜真卿书法上的帮助无疑是巨大的，因此，颜真卿十分感激张旭，并对张旭始终以礼相待，形成了书坛史上的一段美谈。
大历七年（772年）的洛阳，当时的颜真卿已经誉满天下，771年创作的《麻姑仙坛记》令颜真卿更加声名大噪。于是，772年，一个名叫怀素的晚辈前去拜见颜真卿，颜真卿面对眼前的师侄（怀素乃邬彤弟子，张旭嫡传徒孙，按辈分怀素称颜真卿为师叔），满是喜欢，于是二人开启了亦师亦友的交往，怀素的草书对颜真卿产生了巨大影响。面对年纪轻轻的怀素，颜真卿不禁有了“长江后浪推前浪”之感，这也坚定了颜真卿不断进取的决心。因此，这一年也是颜真卿书法作品“大爆发”之年，772年，颜真卿先后完成了名作《臧怀恪碑》、《元次山碑》、《蔡明远帖》，之后，775年《刘中使贴》、《湖州帖》诞生，777年，《李玄靖碑》问世，780年《颜氏家庙碑》、《自书告身帖》诞生，785年，伴随《移蔡帖》的诞生，颜真卿的书法人生也走到了终点，一代书法名家陨落，可他对后世的影响却连绵不绝。
