对中国历史多少有所了解的小伙伴儿们都知道，从秦朝之后，中国便开始了长达两千多年的封建社会。而封建社会是以君主专制为主体的，意思也就是说皇帝一人说了算。但后期为了制衡皇帝的权力，历朝历代都在形式上设置了谏官。但由于历朝历代的皇帝对谏官这一制度的看法不同，也造成了他们对谏官权力的干预力度不一样。因此谏官对皇权的制衡作用非常渺小，但正所谓行行出状元，明朝时期就出了一个非常有名的谏官，那就是明朝嘉靖皇帝时期的著名谏官海瑞。在明朝史书典籍中，我们不难看到后人对他有着非常高的评价，后世的史学家将他比作“汉世之汲黯、宋龙图”，堪称是明朝最清廉的谏官。据明史记载：“海瑞为小令中，上公之子适过瑞之部，由驿之吏罪也是哥子，被胡公子从子吊矣。”
但海瑞听说了这件事情，在了解了事情的大致经过后，下令捉拿胡公子。海瑞认为胡宗宪之前说来这里巡查，将会严查铺张浪费，但这个人居然明目张胆的铺张浪费。因此海瑞认为他绝对不是胡宗宪之子。海瑞在惩罚了他之后，还把这件事告诉了胡宗宪。但胡宗宪却是哑巴吃黄连，有苦说不出。因为就算胡宗宪想要发难海瑞，也没有理由啊。所以经过这件事情之后，他对海瑞刮目相看。可我们知道历代谏官几乎没有一个是好下场，那海瑞这么对待他的上司，不怕惹来是非吗？其实换成是个人都会担心这样的问题，但是海瑞一没有后代，二为人正直。正所谓身正不怕影子斜，因此他从来不担心这些。《海瑞传》记载他“为县令时，衣则布衣，食则粟米，使家之老仆菜给。
海瑞与母寿诞，亦即在市切二斤肉耳。”所以，在别人的眼中，他就是一个两袖清风的好官。而正因为如此，他在仕途上平步青云，一直做到户部主事。按常理来说，能做到如此大官，应该能安心受荣华富贵，不需要再像之前一样事事尽心尽力了。但他觉得自己曾是一名谏官，为了这个国家，他必须做点什么。因此他把目标瞄准了皇帝。对嘉靖这个明朝皇帝有所了解的小伙伴们都知道，他对政务很是不上心，但却很会贪图享乐。于是后来海瑞上奏折怒批嘉靖帝：“帝君心炼道果，费多脂膏，兴起无用之作，二十年来朝政。今，满朝吏，百姓怨，水大旱时起，盗贼横行悍匪。陛下思，天下至于此，果何以也？”嘉靖顿时火冒三丈，怒气冲冠，下令逮捕海瑞。
而海瑞还是因太监黄锦的一句话保住性命，原来当时黄锦劝说嘉靖：“海瑞就知道您会这样，所以在劝您之前买好了棺材，还和家人告别。他压根儿就没打算逃跑，就等着您处决他。”这一番话让嘉靖恍然大悟，如果自己刚刚真的杀了他，那他就成了冒死请谏的好官，而自己就成了千古昏君。但嘉靖还是很生气，于是就饶了他，将他扔进刑部大牢中，听候发落。嘉靖四十五年十二月十四日（公元1567年1月23日），明世宗驾崩，这个事情刚发生时，外面一时还不知道这个噩耗。但提牢主事听说了这件事，认为海瑞熬到头了，应该不久就会释放。于是就盛情款待海瑞，而海瑞觉得自己到了上黄泉路的时候，就开始大口吃喝。
而这时主事对他说：“帝崩，先生今即出见用矣。”海瑞听完怔住了，随后说道：“确实吗？”在得到主事的肯定后，海瑞哽咽起来，痛哭不起。同年十二月十五日，裕王朱载垕登基称帝，国号隆庆。他登基之后，第一件事就是赦免了前朝所有谏官，其中就有海瑞。而海瑞被释放后，得以官复原职，后在兵部任职。由此观之，海瑞的公正耿直前无古人，后无来者，不仅得到很多人的敬佩，也得到皇帝的看重。因此后世的史书典籍称他为“无人能为之廉者”。
