说起马皇后，相信大家对她已经相当熟悉。作为明朝开国皇帝朱元璋的原配妻子，马皇后也为后来的明朝皇后做出榜样，是一位真正的贤后。而她去世之后，朱元璋再也没有册立过皇后。
马氏祖上原是富裕之家，因乐善好施，导致家里逐渐贫困。马氏自幼丧母，父亲身兼母职，尽心教导马氏。而马氏从小就聪明，学什么东西都快，因此小小年纪便能诗会画。
后来，马氏父亲因为要躲避仇人追杀，为了女儿的安全，他只能将其托付给好友郭子兴照顾。没多久，马氏父亲便客死异乡。好在郭子兴夫妇对马氏视如己出，不仅继续教导她，还一心想要为其选个优秀的夫婿。
郭子兴夫妇之所以这么想，一来是马氏的确很优秀，他们认为一般人配不上。二来是郭子兴的确有这个条件去为养女挑选夫婿，因为当时他发动起义，自称元帅，一时间有非常多的能人异士前来投靠。
在众多的起义军中，郭子兴看中一个叫朱元璋的人，此人精明能干，处事得当，将来必定有所作为。郭子兴将其视为心腹，便与夫人商量，想将马氏许配给朱元璋。
当时朱元璋在军中颇有名声，马氏自己对他也很是敬仰。而对于朱元璋来说，能够与郭子兴攀上亲，那是再好不过的事情，于是这桩婚事就这样成了。之后朱元璋继续发展自己的事业，马氏则成为他最好的贤内助，夫妻二人感情很和睦。
朱元璋称帝之后，马氏被册立为后。众所周知，朱元璋是个疑心很重的皇帝，即使是曾经与他出生入死的开国功臣们。不仅是男人，朱元璋连女人都防着，所以他才会给后世皇帝留下祖训，不许后宫干政。
然而朱元璋在位期间，马皇后却屡次干预朝政，比如有人举报和州参军郭景祥的儿子，说他想要杀自己的父亲郭景祥，朱元璋听后就要杀了他。但由于马皇后坚决不同意，最后保住其一命。
还有朱元璋的外甥兼义子李文忠遭人弹劾，称其违反法律，也是马皇后参与进来，朱元璋才没有将其召回京处置。还有学士宋濂，由于受到孙子宋慎的牵连被判处死刑，同样因为马皇后的干预，宋濂才捡回一命。
可见马皇后在时，可没少干预朝政，但奇怪的是，朱元璋不仅没生气，反而很听马皇后的话。按理来说，朱元璋疑心如此之重，而马皇后这样干预朝政，他难道就不怕其效仿吕后或是武则天吗？
洪武十五年，马皇后病逝，朱元璋悲痛万分，从此不再立后。也就是说，朱元璋不仅不介意马皇后干预朝政，而且还认为马皇后是无可取代的，为何会这样，马皇后是怎么做到的呢？其实道理很简单。
其一，以心换心
当初马皇后刚嫁给朱元璋的时候，就引起军中不少人的嫉妒，这些人纷纷将怨气发泄在朱元璋身上，一次次在郭子兴面前诋毁他。说的人多了，郭子兴也开始怀疑朱元璋，便将其关起来，不准吃喝。
马皇后深知养父的脾气，如果主动去劝必定会起反效果，于是只好去厨房偷了一张炊饼，想给丈夫送去。没想到途中被养母撞见，马皇后将饼藏在怀里，却被炊饼烫伤。养母见状很是感动，就帮忙劝说郭子兴，这才救出朱元璋。
一边是养育自己多年的养父，一边是刚成亲不久的丈夫，像这种情况，有的人会更加相信自己的养父，有的即使不信也会持怀疑的态度。就连郭子兴这样的人物，听了谣言都忍不住怀疑朱元璋，可只有马氏一听，就知道这些都是造谣，她坚决不信丈夫是个两面三刀的人。
正是因为有马氏这样对自己真心相待的妻子，朱元璋才得以被放出来，才有了后来的立功，一步步壮大。所以马皇后是用自己的真心，换来了朱元璋对她的绝对信任。
其二，母仪天下
前面说马皇后常常干预朝政，但这是因为朱元璋脾气暴躁，她也是害怕丈夫因为一时之气，做出会让自己后悔的决定，所以才会屡次干预。
比如郭景祥之子要杀他一事，多亏马皇后劝下来，后来经过调查，才知道郭景祥之子是冤枉的。还有马皇后劝朱元璋一定不能换了李文忠，结果后来李文忠就立下大功。至于宋濂一事，他是太子朱标的老师，如果杀了他，国家不仅损失一个学者，更有损朱元璋的名声。
想当初朱元璋还在创业的时候，陈友谅兵临城下，城中百姓甚至士兵人心惶惶，还是马皇后拿出自己的财物犒赏士兵，才稳住了军心，最后朱元璋取得胜利。可见马皇后在政事上，的确是能够帮到丈夫的。
当然，马皇后屡次干预朝政，朱元璋也有不高兴的时候，有一次就直接告诉妻子，说这些不是她应该过问的事情。可谁知马皇后没有被丈夫这一句话吓到，反而怼回去：
“陛下天下父，妾辱天下母，子之安否，何可不问！”
就是说朱元璋是天下人的父亲，而她是天下人的母亲，母亲关心孩子过得好不好，难道不可以吗！这句话怼得朱元璋哑口无言，他深知马皇后关心这些事既是为天下人好，也是为他好，所以朱元璋愿意让其参与进来。
其三，宽容大度
朱元璋成为皇帝后，注定就会纳许多妃子为他生儿育女，关于朱元璋宠幸其他妃子这件事，马皇后从不嫉妒。甚至有些宫人因被宠幸从而怀孕，马皇后都会对其多加照顾。如果有的妃子激怒了朱元璋，她也会从中调停，不会趁机落井下石。
虽说古代皇帝后宫佳丽三千实属正常，但皇后不管怎么说都是一个女人，哪有女人愿意和别人分享自己丈夫的呢，历史上善妒的皇后可也不少，其中比较著名的就有吕后与独孤皇后。
吕后嫉妒刘邦独宠戚夫人，所以后来将其做成人彘解恨。当然，关于吕后的报复行为，其实还有很多因素综合而成，但不乏有嫉妒的成分。而独孤皇后更是不许隋文帝与别的女人生孩子，相互承诺“绝无异生之子”。还有就是后来清朝顺治帝的原配皇后，因为善妒被废掉了。
相比之下，马皇后能够做到与后宫嫔妃和平共处，就可见其境界之高。她深知自己既然做了朱元璋的妻子，就必定要忍受这些。所以她不去在乎谁比谁受宠，而是希望后宫一片和谐，这样对她对朱元璋来说才是好事。
除了对嫔妃之外，马皇后对待宫人也十分宽厚，有时朱元璋要处罚犯错的宫人，她都会想办法为其说情。有时候说着说着，朱元璋心情就好了起来，也就原谅了犯错的宫人。
其四，贤妻良母
关于马皇后是个贤妻，前面我们已经说了很多，除此之外，她还是一个很好的母亲。关于马皇后生育几个孩子这件事，一直存在争议，据《明史》的记载，马皇后为朱元璋生了长子朱标、次子朱樉、三子朱棡、四子朱棣和五子朱橚，另有宁国公主和安庆公主。
不过有说法称，马皇后其实没有生育，前三子其实为李淑妃所生，后两子其实为碽妃所生。但李淑妃生朱标的说法早已被推翻，因为朱标出生的时候，李淑妃还没有嫁给朱元璋，甚至其父亲还没有投靠朱元璋。
只有朱棣和朱橚是否其亲生，一直存在不同说法。比如明朝进士汪宗元，在自己的《南京太常寺志》中称：
“孝陵神位……右一位碽妃，生成祖文皇帝， 孙贵妃生周王。”
后来明末的进士李清加证了汪宗元的说法，说他一开始还不信，结果开启孝陵寝殿检验，发现事实果然如此。就连我国著名历史学家、教育家傅斯年都发表过自己的观点：
“成祖引高后以自重……只有一解可以通者，即成祖生于碽氏，养于高后，碽氏为贱妾，故不彰也。……而官书之太常寺志犹如此说，明成祖母本碽妃，理无疑也。……至于碽妃事迹如何，则明代官书既无记载，私家亦鲜述说。”
就是说朱棣就是碽妃所生，只不过其地位太过卑贱，于是朱棣就由马皇后抚养长大。加上碽妃的生平事迹并无任何记载，所以就很少有人提及了。至于官方的记载，大概率是因为朱棣篡位，为了证明自己的正统性，所以故意改成出身正嫡。
其实不管当中有几个是马皇后所生，他们都是马皇后的孩子。除了这些孩子之外，这么多年来，朱元璋还收养了不少，马皇后都对他们视如己出。朱元璋的儿子一个比一个优秀，其中少不了马皇后对他们的教导。
朱元璋不愿意相信为自己立过功的大臣，他相信自己的儿子，所以把天下划分成为藩地，派自己的儿子们前去镇守。他如此信任自己的儿子，自然更加信任他们的母亲马皇后。
因此别说是朱元璋了，就算在孩子们心中，马皇后也是无可取代的。比如得知马皇后去世的消息，身为其养子的沐英，就因悲伤过度而吐血。而马皇后直到临终前，还在劝朱元璋不要追究医治她的太医。
这样一位贤后，的的确确为明朝开了一个很好的头，今后明朝历代皇后，只要以马皇后为榜样照做就行了。不过她们有一条没法效仿，就是干预朝政，因为祖训不许了。
也正因有了马皇后，给明朝历代皇后做出榜样，明朝才会出现那么多的贤后。马皇后可不是什么大字不识，且为人大大咧咧的样子，而是有学识、有性格、有主见、有智慧的奇女子。甚至可以说没有她，就没有后来如此成功的明太祖朱元璋了。
（参考文献《明史》《智囊全集》等）
