在商朝末年，第二十八任君主武乙统治时期，西方的周部落就已经逐渐强大起来了；在武乙去世后，文丁继位，为了解除周人的威胁，文丁采取怀柔政策。周侯季历毫不客气，看看中央没动静，就征伐山西长治地区的余吾戎，余吾戎败而降周。
文丁也不傻，周部落的强大对自身没有任何好处，可是周侯季历却没有表现出任何逾越之举；而且还在每次征伐大胜之后，主动给文丁献上俘虏和战利品；文丁看看季历越来越厉害，感觉不是好事，干脆突然下命囚禁季历，并杀了他（莫须有罪名）。
从此，周部落和商朝的仇怨就此结下了，杀父之仇不共戴天；但季历的儿子姬昌却也是个极为隐忍之辈，知道此时的周部落根本不是统治天下长达六百余年的商王朝对手，潜心治国积攒实力，等待机会对商王朝发起致命一击。
可惜文丁仅在位十一年，文丁的儿子帝乙继位，帝乙在位二十六年，在帝乙统治时期，商朝的国势已经趋于没落。帝乙在位第二年，姬昌就曾率兵攻打过商王朝，但此时的商王朝还算强大，姬昌失败后，更加隐忍。
而且此时商王朝还面临周边异族的入侵，如昆夷就曾攻打过商王朝；并且江淮之间的夷族强盛起来，准备大举进攻商朝。无奈之下帝乙只得出兵征伐岛夷和淮夷，途中又受到孟方部落的截击。帝乙率领诸侯讨伐孟方，得胜而回。
总体来看，帝乙统治时期，商王朝由于长期面临入侵，国势逐渐衰微；但幸好帝乙有个好儿子，那就是商纣王帝辛；史载帝辛天资聪颖，闻见甚敏，才力过人。商纣王帝辛三十岁登基为帝，当时商朝开国已经六百年，虽然有所衰弱，但仍然国力雄厚。
商纣王帝辛血气方刚，孔武有力，能手格猛兽，神勇冠绝一时，而且能言善辩，还兼通音律，性好美色，更刚愎自用，于是凭丰沛的国力与自己过剩的精力，大举向东南方发展，征服土地肥沃的人方部族，从而拓地无算，国威远播。
而就在商纣王开疆拓土，准备重现商王朝盛世的时候；周部落也不甘落后，姬昌勤于政事，重视发展农业生产，礼贤下士，广罗人才，拜姜尚为军师，问以军国大计，使“天下三分，其二归周”；收附虞、芮两国，攻灭黎、邘等国；建都丰京。
在商纣王六十岁的时候，举大军对有苏部落发动进攻。有苏部落虽然是大部落，但又怎么敌得过商王朝大军的来犯，征伐有苏部落，载回的战利品之一就是妲己，当时帝辛已经垂垂老矣，而妲己正值青春少女，骨肉婷匀，眉宇清秀，浑身充满几近爆炸性的火热气韵，迅速地在帝辛的内心深处，重新点燃起他生命的火焰。
当时的商朝，十分迷信鬼神巫卜。为了酬神祭祀，时常载战载舞，饮酒欢唱，甚至作长夜之饮，几至醉死。但是商纣王晚年再昏庸残暴，也没忘记父亲和爷爷的教训，对西部这个正在崛起的周国也是一直在压制；命姬昌将自己的长子送到朝歌来当人质。
姬昌的长子伯邑考被安排担任商纣王帝辛驾车之职。后因事触怒帝辛，帝辛烹杀伯邑考，并将他做成肉羹，赐给姬昌吃，并把姬昌囚禁在羑里两年，由于周部族的臣子们多方营救，并向帝辛行贿，才获得释放，由此周与商的仇恨越积越深。
由于商纣王继续沉迷酒色，百姓对商王的行为怨声载道，有诸侯开始背叛他。公元前1056年，周文王姬昌去世，由他的次子姬发继位，姬发以吕尚做他的师，周公做他的傅，召公、毕公一班人辅佐武王，遵循文王的遗业，韬光养晦、励精图治。
帝辛日益昏乱暴虐，杀王叔比干，囚兄长箕子，大师疵、少师彊抱着他们的乐器去投奔周。这时武王姬发发觉攻打商的时机即将到来，孟津观兵以试探商军并座并宣布帝辛的十大罪状，于是联合天下诸侯，以堂堂之阵，正正之旗，进军商都朝歌。
帝辛的哥哥微子启率领一批东南夷人组成的十七万大军，把周武王的联军拒于朝歌以外四十里的牧野。想不到这些夷人组成的军队，忽然一夜之间哗变，溃不成军。周人不费吹灰之力，长驱直入，兵临朝歌城下。帝辛退入城中，登上鹿台，把他的宝玉都穿戴在身上，自焚而死。
帝辛死后，周武王象征性的用黄钺砍掉他的脑袋，妲己也被杀。虽然周王室不断的诋毁商纣王，为此还编撰了不少商纣王残暴的例子，但就正史而言，商纣王算是一个有为之君，有开疆拓土之功；商纣王统治时期，应该算是商汤之后武功最显赫的时期了。
正所谓一个巴掌拍不响，编撰之人又把目标瞄准了妲己，有苏部落的图腾是九尾狐，于是就说妲己是千年狐狸精附体，专门来迷惑商纣王的，这是上天让周王朝取代商王朝，不断的为周王室的正统做宣传；只是可怜了妲己一个小女子，原本就很惨了，是作为俘虏献祭给商纣王的，后来又被抹黑为导致商王朝灭亡的元凶。
而这些零碎的故事片段，在明朝的时候，更是被编撰成一部神魔小说《封神演义》，作者在以往的故事基础上再次加以丰富，还加入了神仙妖怪等元素，至此，就成了我们现在所熟知的关于商周时期的文化了；但其实，周王朝，就是趁着商王朝的主力还在东南出征未归，靠反叛谋朝篡位的而已，否则，商纣王又哪里需要靠十七万俘虏出来迎敌……
